アメリカの民俗学者アラン・ローマックスは、「Shenandoah」はシーシャンティであり、その「作曲者」はフランス系カナダ人の航海者である可能性が高いと示唆した。 シーシャンティとは、船乗りたちが船の錨を上げたり、ロープを引いたりといった仕事をこなす際に、その作業を調整するための歌である。 シャンティの形式はシンプルで、ソロのリードと賑やかなコーラスが交互に繰り返されるものである。

曲の由来がはっきりしないだけに、歌詞の解釈もはっきりしない。

この歌の由来が不明なだけに、その解釈も定まっていません。 インディアンの酋長シェナンドアの娘サリーが、白人のミズーリ川の商人に7年間求婚されるという物語であることから、アフリカ系アメリカ人の歌であるという説もあります。

-Library of Congress

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