1500年代に「グレートホース」と呼ばれた中世の軍馬を起源とし、おそらくフリース種にブラバント種を加えたものと思われるShireは、世界で最も大きく、最もよく知られた輓馬の一つです。 重い戦闘用の馬が必要とされなくなると、シャイアーの祖先は貴重な農耕用動物となりました。

17世紀になると、オールド・イングリッシュ・ブラック・ホースと呼ばれる動物とオランダやフランダースの牝馬が交配され、大型のフェン／リンカーンシャー系と細身のレスター／ミッドランズ系の2種類が生まれました。 世紀の中頃には、「シャイアー・ホース」という言葉が初めて使われました。

農業の機械化が進むと、少数の個人ブリーダーや醸造所が最適な体重の個体を繁殖させ、今日の輓馬を生み出したおかげで、シャイアーは生き延びることができたのです。 1878年には英国カートホース協会が組織され、1884年にはシャイアーホース協会と改称されました。

特徴

シャイアーはイギリス最大の輓馬で、記録的な大きさと力を持っています。 1848年に生まれたマンモス（サンプソン）という名のシャイアーは、体高21.2ハンズ、体重1,524キロだったと言われています。 最近では、オーストラリアのラスコム・ノルドラムという名のシャイアが20.1ハンズという驚異的な数値を記録しています。

シャイアーは威厳のある外見をしており、長く弧を描いた首、大きく聡明な目、広い胸、短くて強い背中、がっしりとした四肢、かかとの部分が広い大きな蹄、頑丈で正しい脚、きれいな関節を持っています。 細かい絹のような羽毛が下肢を飾っています。

シャイアは、力強くも優しい性格で、穏やかでリラックスした性質を持っています。

用途

今日、シャイア馬はまだいくつかの農場で働いていますが、耕作競技や林業、ビール醸造所でビールを運ぶのにも使われています。

詳細については、
Shire Horse Society
Canadian Shire Horse Association

をご覧ください。