by Moira Anderson Allen, M.Ed.
ペットを最愛の友人、伴侶、家族だと思っている人は誰でも、その友人を失ったときの強い痛みを知っています。
こんなに苦しいなんて、私はおかしいのかしら？
ペットを失ったことによる激しい悲しみは、普通で自然なことです。
ペットと一緒に過ごした数年間（たとえそれが数少ないものであったとしても）、そのペットはあなたの人生の重要な一部であり、常に存在していました。 ペットは、安らぎと仲間意識、無条件の愛と受容、そして楽しみと喜びの源でした。
ペットと飼い主の絆を理解していない人には、あなたの痛みはわからないかもしれません。 しかし、大切なのはあなたの気持ちです。 他人に自分の気持ちを左右されてはいけません。 あなたの気持ちは正当なものであり、非常に苦しいものかもしれません。 しかし、あなたは一人ではないことを忘れないでください。
What Can I Expect to Feel?
悲しみの感じ方は人によって違います。
- ペットの死に責任を感じていると、罪悪感が生じるかもしれません。 ペットの命を奪った事故や病気に対する罪悪感を自分に課すことは無意味であり、しばしば誤りであり、悲しみを解決することをより困難にします。
- 否認は、ペットが本当に亡くなったことを受け入れるのを難しくします。 帰宅したときにペットが出迎えてくれないことや、夜の食事が必要ないことなどを想像することができません。 極端に言えば、ペットがまだ生きていて、どこかで苦しんでいるのではないかと不安になる飼い主もいます。 また、古いペットに「不誠実」になることを恐れて、新しいペットを飼うことができない人もいます。
- 怒りの矛先は、ペットを殺した病気、スピード違反の車の運転手、ペットの命を救えなかった獣医師などに向けられることがあります。 時にはそれが正当化されることもありますが、極端になると、悲しみを解決するという重要な仕事から遠ざかってしまいます。
- うつ病は、悲しみの自然な結果ですが、自分の気持ちに対処する力がなくなってしまいます。 極端に落ち込むと、やる気や気力が失われ、悲しみに浸ってしまいます。
自分の気持ちにどう向き合えばいいのか
最も重要なステップは、自分の気持ちに正直になることです。 自分の痛みや、怒りや罪悪感を否定してはいけません。
あなたには痛みや悲しみを感じる権利があります。 愛する人が亡くなり、あなたは孤独と遺族を感じています。 また、怒りや罪悪感を感じる権利もあります。
悲しみを閉じ込めておいても、それは消えません。 それを表現してください。 泣いて、叫んで、床を叩いて、話し合ってください。 あなたにとって最も役立つことをしてください。 ペットのことを考えないようにして悲しみを避けようとするのではなく、楽しかった頃のことを思い出してください。
自分の気持ちや思い出を、詩や物語、ペットへの手紙などで表現することが有効な場合もあります。
誰に相談すればいいですか？
家族や友人がペット好きであれば、あなたの気持ちを理解してくれるでしょう。 強く、冷静であるように見せようとして、自分の気持ちを隠さないでください。 気持ちを整理して対処法を見つけるには、他の人と話し合うのが一番です。
理解してくれる家族や友人がいない場合や、もっと助けが必要な場合は、獣医師やヒューメイン・アソシエーションにペットロス・カウンセラーやサポートグループを紹介してもらいましょう。 また、教会や病院でグリーフ・カウンセリングを受けてみてください。
ペットの安楽死はいつですか
ペットの体調を判断するのは獣医師ですが、ペットの日々の生活の質を判断するのはあなたです。 食欲があり、注目に応え、飼い主の仲間を求め、遊びや家族の生活に参加しているペットの場合、多くの飼い主は「今はその時ではない」と感じます。
ペットの健康状態を正直に、そして身勝手に獣医師と評価してください。
ペットの健康状態を正直に判断し、獣医師に相談してください。
安楽死に付き添うべきか
多くの人が、安楽死はあなたがペットにできる究極の愛と慰めのジェスチャーだと感じています。 また、残ることで自分自身が安心し、安らぎを感じる人もいます。 自分のペットが痛みもなく安らかに息を引き取り、本当に亡くなったことを確認することができたのです。 多くの人にとって、死を目撃していない（遺体を見ていない）ことで、ペットが本当に亡くなったことを受け入れることが難しくなります。 しかし、これはトラウマになりかねないので、自分がそれに耐えられるかどうか、正直に自問しなければなりません。
クリニックによっては、飼い主が安楽死の間、滞在することに寛容なところもあります。
クリニックによっては、飼い主が安楽死に立ち会えるところもありますし、自宅で安楽死させてくれる獣医師もいます。 また、飼い主の車まで来て注射をしてくれる獣医師もいます。 繰り返しになりますが、あなたとあなたのペットにとって最もトラウマにならない方法を検討し、あなたの希望と懸念を獣医師と話し合ってください。
What do I do next?
ペットが亡くなると、その遺体をどのように扱うかを選択しなければなりません。 悲しみの中では、ペットをクリニックに預けて処分するのが一番楽だと思うこともあるでしょう。 クリニックに預けて処分してもらう場合、料金がかかるかどうかを確認してください。
より正式な方法をご希望の場合は、いくつかの方法があります。
より正式な方法をご希望の場合は、いくつかの方法があります。十分な財産があれば、自宅での埋葬が人気です。
より正式な方法を望むなら、いくつかの方法があります。
多くの人にとって、ペットの墓地は尊厳と安心感、そして永続性をもたらします。
多くの人にとって、ペット霊園は尊厳と安心感、そして永続性をもたらすものです。 墓地の費用は、選択したサービスや飼っているペットの種類によって異なります。
ペット火葬は、安価なオプションで、ペットの遺体を様々な方法で扱うことができます。埋葬する（都市部でも）、好きな場所に散骨する、コランバリウムに入れる、あるいは装飾的な骨壷（様々な種類があります）に入れて手元に置くなどです。
お住まいの地域のペットショップや電話帳などを参考にしてください。
子供たちに何を伝えればいいですか
子供たちが死やペットを失ったことについてどれだけの情報を扱えるかは、あなたが一番よく判断します。 しかし、彼らを過小評価してはいけません。 ペットの死について正直に話すことで、死に対する不安や誤解を解くことができるかもしれません。
正直であることは重要です。 ペットを「眠らせた」と言う場合は、死と通常の睡眠の違いを子供たちに理解させてください。 ペットが「どこかに行ってしまった」と言ってはいけません。そうすると、子供は自分が何をしたからペットがいなくなってしまったのだろうと思い、戻ってくるのを悶々と待つことになります。 そうなると、子供は新しいペットを受け入れることができなくなります。
ペットは戻ってきませんが、痛みのない幸せな状態であることをはっきりと伝えましょう。
子どもが涙を流したことを批判したり、「強くなりなさい」とか「悲しい気持ちにならないように」と言ったりしてはいけません。 自分の悲しみを正直に話し、隠そうとしないでください。そうしないと、子どもは自分の悲しみも隠さなければならないと感じるかもしれません。
他のペットは悲しむでしょうか
ペットは家庭内のあらゆる変化を観察しており、仲間がいなくなることに気づくはずです。 ペット同士は強い絆で結ばれていることが多いので、生き残ったペットは仲間を悲しんでいるように見えるかもしれません。
生き残ったペットには、この時期を乗り切るために細心の注意と愛情を注ぐ必要があるでしょう。
新しいペットを迎え入れる場合、残されたペットはすぐには受け入れられないかもしれませんが、時間が経てば新しい絆が生まれます。
すぐに新しいペットを飼うべきですか？
一般的には、答えはノーです。 新しいペットとの関係を築こうとする前に、悲しみや喪失感を克服するための時間が必要です。 感情がまだ混乱していると、新しいペットが古いペットの「代わり」になろうとしていることに腹を立て、本当は古いペットを取り戻したいと思うかもしれません。
新しいペットを飼うときは、比較されやすい「そっくりさん」を飼うのは避けましょう。 新しいペットが亡くなったペットに「そっくり」であることを期待せず、そのペットが独自の個性を発揮できるようにしましょう。 新しいペットに古いペットと同じ名前やニックネームをつけてはいけません。 新しいペットを以前のペットと比較したくなるようなことは避けてください。
新しいペットは、過去を振り返って失ったものを嘆くのではなく、前に進み、新しい関係を築く準備ができてから飼うべきです。
新しいペットは、過去を振り返って悲しみに暮れるのではなく、前に進んで新しい関係を築く準備ができたときに飼うべきです。その準備ができたときに、また長い間、愛に満ちた関係を築くことができる動物を選んでください。 各記事は、3～4つ折りのパンフレットとテキストのハンドアウトの両方のフォーマットになっています。
A POEM FOR THE GRIEVING…
私の墓の前で泣いてはいけない。
私はそこにはいないし、眠ってもいない。
私は吹き荒れる千の風であり、
私は雪の上のダイヤモンドの輝きであり、
私は熟した穀物の上の太陽の光であり、
私は穏やかな秋の雨である。
–Mary Frye
ペットが死んだら、助けてほしい…早く!
それを見つけられるのが、モイラ・アレンの『ペットを失った悲しみに対処する』です。 慰め、思いやり、サポートに満ちたこの本には、あなたが必要とするツールとヒントがあります。
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