ウレアーゼ産生菌であるHelicobacter pyloriと慢性活動性胃炎、十二指腸潰瘍、非潰瘍性ディスペプシアとの因果関係が明らかにされている。 従来のH pylori感染症の診断方法は、生検した胃組織を病理組織学的に評価し、培養することであった。 侵襲性の低い検査法としては、便検体のポリメラーゼ連鎖反応（PCR）によるH pyloriの存在の確認や、尿素呼気試験（UBT）によるH pyloriのウレアーゼ産生の検出がある。 また、H pyloriに対するIgM/IgG/IgAクラスの抗体の有無を調べる血清学的検査も行われていますが、米国消化器病学会や米国消化器病協会（AGA）では、活動性疾患の正確なマーカーとして推奨していません。 これらの血清マーカーは、活動性疾患が解消されたにもかかわらず上昇し続ける可能性があり、誤診や不適切な治療につながる恐れがあります。

最近、AGA、米国消化器内視鏡学会（ASGE）、米国肝疾患研究会（AASLD）の代表者で構成された合同委員会であるDigestive Health Initiativeが、(13)C-UBT（Meretek）の使用を推奨しています(1)。

「内視鏡検査が臨床的に適応されない場合、H pylori感染の一次診断は血清学的またはUBTを用いて行うことができる。

「内視鏡検査が臨床的に適応となる場合は、生検によるウレアーゼ検査および／または組織学的に一次診断を確定すべきである。 入手可能なエビデンスによると、検査にかかる費用を考慮すると、ほとんどの状況でH pylori除菌の確認は必須ではない。 しかし、複雑な潰瘍、低悪性度の胃粘膜関連リンパ組織リンパ腫、および早期胃癌の切除後などの特定の患者については、除菌を確認することが適切である。

このコンセンサスグループはさらに、無症候性の人を検査する適応はないこと、治療が計画されている場合にのみH pyloriの検査を推奨することを明記しています。

(13)C-UBT)は、高感度かつ特異的な非侵襲性の非放射性検査であり、抗菌薬治療前のH pylori感染の診断や、抗菌薬治療後のH pyloriの除菌が成功したかどうかを評価することができます。

最近行われた2つの大規模な前向き研究において、(13)C-UBTは、培養、染色、生検組織の迅速ウレアーゼ検査、血清検査と同等以上の感度と特異性で、H pyloriの活動的な感染を診断できることが示されました

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