The Circleville Letters

「あなたがどこに住んでいるか知っています。 私はあなたの家を観察し、あなたに子供がいることも知っています。 これはジョークではありません。 真面目に考えてください」

1976年12月、オハイオ州サークルヴィルに住むメアリー・ギレスピーさんが受け取った最初の手紙は、そう書かれていました。 この匿名の手紙の書き手からの連絡は何十年も続き、1,000人以上の受取人に届いたといいます。 住民の不倫、汚い関係、腐敗などのプライベートな事柄を記した不穏な脅迫状が町に押し寄せ、それを取り巻く出来事はますますドラマチックになり、危機感を募らせていきました。

これは、事実は小説よりも悪いというDark historiesです。

1976年、オハイオ州サークルビル

オハイオ州サークルビルは、誰もドアに鍵をかけないような小さな町だと何度も言われていました。 しかし、「サークルビル・パンプキン・ショー」は毎年恒例のイベントであり、今でもこの町の最大の魅力の1つとなっていることを考えると、この表現は案外現実に近いのかもしれません。 この町は、コロンバスの南25マイルに位置し、人口は13,000人です。 見た目には、ただの小さな町としか思えない。 しかし、1970年代後半になると、多くの住民の生活が一変した。安全な家ではなく、噂やゴシップが錯綜し、住民は汚職や計画的な殺人の疑いをかけられるようになったのだ。 そんな現実を痛感したのが、町の学校でバスの運転手をしていたメアリー・ギレスピーだった。1976年12月、彼女のもとに匿名の手紙が届いた。 彼を知っているかと聞かれても嘘をつくな。 あなたがどこに住んでいるか知っています。 あなたの家を見てきましたし、子供がいることも知っています。 これはジョークではありません。 深刻に受け止めてください。

この手紙の不吉なトーンと脅しは、メアリー・ギレスピーと地元の学校の監督であるゴードン・マッシーとの間の不倫疑惑についてのものでした。 手紙の書き手は、約束通り、他の人にも連絡を取っていました。

それから2週間の間に、サークルヴィルの住民は、相手の人生についての親密な個人情報を知っていると主張する手紙を受け取りました。

その2週間の間に、サークルビルの住民は、相手の生活に関する親密な個人情報を知っているという手紙を受け取りました。 多くの場合、物理的に、あるいはキャリアや個人的な生活を破壊することで、危害を加えると脅しています。 中には生々しい絵が描かれているものもあり、心配になるほど、多くの手紙が的を射た告発をしていた。 この町の誰かが、他人のビジネスについて非常に多くのことを知っており、彼らは全く満足していなかったのだ。 何千人もの人々が、この作者からの連絡を受けていたのだ。

ロン・ギレスピーの謎の死

手紙を受け取ったメアリーは、管理人のゴードン・マッシーとともに不倫の告発を否定し、夫のロン・ギレスピーには手紙も内容も隠し通そうとしました。 それから1週間も経たないうちに、また同じような手紙が届いたが、不倫関係を白状しろという手紙の主の要求に応えようとはしなかった。 しかし、1通目の手紙が届いてから2週間後、さらに3通目の手紙が届いた。 今度は、不倫を認めるかどうかのハードルが高くなっていた。

「ギレスピー、君は2週間経っても何もしていない。 真実を認めて教育委員会に報告しなさい。 そうしないと、真実が明らかになるまで、CB、ポスター、看板、ビルボードで放送します」

メアリーの名前を町中に汚すと脅すだけでは飽き足らず、作家は彼女の夫ロンにも手紙を書き、婚外関係を暴露し、不倫関係を終わらせないと彼の命が危険にさらされると伝えました。

あなたの妻がマッシー氏と関係を持っていることをお知らせしなければなりません。 彼女はマッシー氏が彼女を捕まえるまで追いかけています。 あなたが消される前に、2人を消してください。 私たちはあなたの職場も、赤と白のトラックも知っています。 誰もあなたを助けることはできません。 あなたの子供たちとその将来を考えてください。 調査が終わったら、教育委員会に電話して、真実を報告してください。 すぐに教育委員会に通知してください。

これまでの脅しや心理的な恐怖から、急激にエスカレートしています。

途方に暮れたメアリーとロンは、親しい家族に助けを求めました。 ロンの姉のカレン、夫のポール・フレッシュール、ポールの妹。 その結果、容疑者が浮かび上がってきた。 手紙の中には「W」という文字が書かれているものがあり、このことから、書き手はゴードンの実子であるビル（ウィリアム・マッシー）ではないかと推測したのだ。 確かに、彼には母や家族を守りたいという動機があった。

1977年8月、最初のメール発生から9ヶ月が過ぎた頃、家で子供たちの世話をしていたロンは、不思議な電話を受けました。 ここ数週間、ロンの元には「命を狙われている」「ピックアップトラックを見張られている」「行動を尾行されている」という内容の手紙が続いていた。 それが今度は電話にまで及んできたのだ。

その日の夜、ロンは手紙の書き手と対決することを決意したようですが、一歩踏み込んだ電話だったのかもしれませんし、電話の向こうの声に気づいたのかもしれません。

ピッカウェイ郡の保安官、ドワイト・ラドクリフ氏は、ロンの死についての調査を指揮し、最初は不法行為を疑っていましたが、後に考えを改め、調査関係者以外には知られていない理由で事故と判断しました。 しかし、検視の結果、血中アルコール濃度が0.16と、法定飲酒運転の2倍近くに達していたことが判明した。 家族はこの結果に納得せず、「運命の夜、家を出たとき、ロンは酔っていなかった」と激しく主張した。

調査の結果、ロンが持っていた銃の状態が気になりました。 鑑識の結果、銃は発射され、1発の弾丸が発射されていました。

ロン・ギレスピーが亡くなったことで、手紙のやり取りが途絶えてしまったのではないかと思うかもしれません。

ロン・ギレスピーが亡くなったことで、手紙は途絶えたのかと思いきや、そうではありませんでした。その後もメアリーは謎の手紙を受け取り続け、やがてポスターや看板が街中に貼られるまでになりました。 メアリーの12歳の娘を指して、作家が「彼女の頭に銃弾を撃ち込む」と書いてあるものもあった。 1977年から1983年の間に、メアリーは合計で39通の手紙を受け取った。 同じ時期に、サークルビルの住民に宛てた手紙は、ピッカウェイ郡の警察署の書庫が埋まるほどの数になりました。

このような集中的な嫌がらせが6年間続き、夫が亡くなった後、メアリー・ギレスピーとゴードン・マッシーは、2人の間に起きていた不倫関係についてようやく白状しましたが、その関係が始まったのは1979年であると断言しています。

ACMEの罠と逮捕

1983年2月、メアリー・ギレスピーに対する手紙の書き手の攻撃は新たなレベルに達していた。 1983年2月、メアリー・ギレスピーへの手紙の攻撃は新たなレベルに達し、サークルビルの道端に看板を立て始めていた。 メアリーは、バスを走らせているときに、娘とゴードン・マッシーとの不倫関係を告発する看板を目にして、もう限界だと思いました。 彼女はバスを看板のそばに停め、バスから飛び出して看板を壊そうと近づきました。 しかし、彼女は不思議なことに、ポスターが取り付けられている粗末な箱に麻ひもが垂れ下がっていることに気がついた。 彼女は、その箱を道端から取り除き、バスに積み込んだ。 蓋をこじ開けると、中には大きな発泡スチロールの塊が2つ入っていて、ピストルが固定され、引き金に麻ひもが付いていた。

メアリーさんは最初、自分が見ているものが何なのか信じられず、後に法廷で「この銃は本物の銃ではなく、スターターピストルかもしれない」と証言しています。 しかし、不思議なことに、彼女はすぐに警察に通報することなく、その装置を自宅に持ち帰った。

1983年2月25日、ラドクリフ保安官は、ポール・フレッシュールを署に招き、サークルビルの手紙に関する質問に答えてもらった。

1983年2月25日、ラドクリフはポール・フレッシュールを署に招き、サークルヴィルの手紙に関する質問に答えさせた。 この奇妙な形の筆跡鑑定の後、ポール・フレッシュールは保安官を自宅に連れて行き、普段ガレージに銃を置いている場所を見せた。 当然のことながら、彼の銃は現在警察に預けられているため、なくなっていた。

裁判

1983年10月24日、メディアが注目する中、フレッシュールの裁判が始まった。 フレッシュールは無罪を主張し、自分の弁護士から弁護の証人として証言台に立つ機会を与えられなかった。なぜなら、告発と裁判は殺人未遂の罪だけであったにもかかわらず、メアリーに直接宛てられた39通の手紙が証拠として使われたからである。 ポールが証言台に立てば、何百人もの住民が関わった1000通以上の手紙やハガキが法廷で認められることになると考えられた。 ポールも弁護士も、この手紙が町の人々の憎しみを誘うことをよく知っていたし、このように手紙が裁判に突きつけられれば、ポールが無実を主張しても全く無駄になってしまうだろうと推測していた。

裁判の間、ポール・フレッシュールに希望を与えるいくつかの重要な事実が示されました。 ラドクリフ保安官は、手紙の書き方についての質問に対し、ポールに手紙をコピーするように頼み、どのように書いてほしいかを正確に伝えたことを認めましたが、これは確かに筆跡のサンプルを得るための独特の方法です。

「私は彼に楷書を見せた」と彼は言いました。

ラドクリフ保安官はまた、看板に取り付けられたブービートラップを作るのに使われたアイテム、材料、ツールは、彼の家にもガレージにも見つからなかったことを確認しました。

さらに、メアリーが発見する20分前に、ブービートラップの位置のすぐそばの道端に男がいたという目撃情報があった。 その男は、フレッシュールが所有していないオレンジ色のシボレー・エルカミーノの横に立っていたと言われており、男の人相も一致していなかった。

フレッシュールは、メアリー・ギレスピーがブービートラップを発見した日は、ずっとアリバイを証言していた。

これらの事実により、比較的強力な弁護活動が行われたにもかかわらず、非常に公開された審理の結果、ポール・フレッシュールは殺人未遂の罪で有罪となり、7～25年の懲役刑を宣告されました。

ポールが刑務所に入ったことで、サークルビルは楽に呼吸できるようになりました。

ポールが収監されたことで、サークルビルは一息ついた。

ポールが収監されたことで、サークルビルは安心して過ごせるようになったのですが、その希望はすぐに打ち砕かれました。

「ありえない手紙」

ポール・フレッシュールは、コロンバスの北西100マイルにあるリマ矯正施設で服役していましたが、長い間、サークルビルを悩ませていた初期の手紙のスタイルを反映した手紙を受け取りました。 その手紙は、長い間サークルビルを悩ませてきた初期の手紙のスタイルを反映していた。 ポールが投獄される前、サークルビルの多くの人々は、ポールが手紙を書いた罪を犯していると考えていた。 実際、保安官や地元メディアは、「サークルヴィルの作家」の罪をFreshourになすりつけようとしていた。 しかし、この最初の手紙は、彼が刑務所に入っている間に受け取った多くの手紙の最初のものであり、そのどれもが現在のポールを嘲笑うものであった。

「こんなことになって残念だ。 でも、僕より君の方がいいよ。 保安官はあなたがやったと言っています。

さらに悪いことに、サークルビルの警察にとっても、おそらく住民自身にとっても、手紙はサークルビル中の住民の郵便受けに届き続けていました。 フレッシュールが刑務所から密輸しているのではないかと考える人もいて、保安官は地元の不安を解消しようと、急きょポールを独房に入れた。 それでも、手紙は届く。 ある地方紙は、ポールが投獄されている間に送られてきた手紙を報道し、その数を数百通としていた。

「我々は正しい人間を捕まえたと思います」とラドクリフ保安官は言ったが、警察は義務を果たしたと主張した。 “私はFreshourが何を望んでいるか知っています。

これは、サークルビル周辺の不安を和らげるための大胆な試みで、特に、手紙がどのようにして刑務所から出てきたのかについての方法や理論は提示されませんでした。

ピッカウェイ州刑務所のスポークスマンであるテッサ・アンウィン氏は、刑務所から手紙を密輸することはほとんど不可能であると自ら公言しています

「彼と彼の訪問者を本当に注意深く見張っています。

「彼らは彼と彼の訪問者を非常に注意深く見張っているので、彼が何かをこっそり持ち出すことは人間的に不可能だと思います。

頭痛の種とはいえ、手紙はラドクリフ保安官を悩ませていました。 フレッシュの早期釈放の可能性を高めていたのです。 1988年、彼は仮釈放を申請したが、却下されてしまった。 自暴自棄になった彼は、3回のポリグラフ検査を自ら受け、すべて合格した。しかし、1993年に次の申請をした後、再び早期仮釈放を拒否された。 そして1994年、10年半の獄中生活を経て、獄中から手紙を出すことに疑問を呈する刑務官の発言もあり、控訴が認められて釈放されたのである。

陰謀

投獄が終わった後、ポール・フレッシュールは176ページのPDFを作成し、報道、裁判記録、さまざまな公式文書に注釈をつけて、手紙を書いたことも、ブービートラップを作ったことも自分の無実を主張しています。 また、この文書の多くは、サークルビルの法執行機関のトップが実行している汚職の山につながるいくつかの陰謀に焦点を当てています。

FBIに送った文書のカバーレターは、次のように力強く始まっています。

「親愛なるFBIの皆さん、私の元義兄の殺人事件に関わってください。”

「私が刑務所に送られたのは、一連のわいせつな脅迫状が郡をパニックに陥れたからです。

その後、フレッシャーズは、手紙の書き手の情報を得るために報奨金を支払うことを申し出たが、マッシー保安官がそれを認めなかったこと、手紙の多くにはヒ素が含まれていること、マッシー保安官自身が自分の名声を守り、キャリアを積むために行った陰謀であることなど、強力な証拠があると思われるいくつかの主張をしています。

「わいせつで脅迫的で危険な手紙が隠されたのは、ラドクリフ保安官が全米保安官協会の会長になるのを邪魔するためだと思います」。 と書いています。 “手紙の日付と全米保安官協会への関与の日付をご覧ください。 当時のピッカウェイ郡の犯罪率を見れば、彼はこの任命から外されていたでしょう」

実際、フレッシュール氏によれば、これは汚職の始まりに過ぎず、彼はさらに、保安官の資金管理の誤りや、数年間にわたる犯罪件数のごまかしを非難しています。

さらに、彼の裁判の検察官の一人が、自分たちのかなり大きく醜い混乱を隠そうとしていたと主張しています。 彼は、事件の重要な詳細、特に、現在も未解決の殺人事件の被害者である地元の学校教師、ヴィッキー・コッホに関わる情報が隠蔽され、世間の目に触れないようにしていると主張し、さらには、自分と検事の間に不正な妊娠があったことを動機にして、彼をはっきりと殺人で告発し、もし手紙で発覚すれば、彼の弁護士としてのキャリアを破壊することになっただろうと述べています。 フレッシュア氏によると、手紙の中には、「外部の捜査機関が殺人事件に関与しなければ、墓地から赤ん坊の骨を掘り出して郡中に郵送する」と脅迫するものがあり、テレビ局が手紙を受け取った赤ん坊の両親にインタビューしたにもかかわらず、保安官がこれを隠蔽しようとしたと主張していたとのことです。

フレッシュールが告発した地元警察の腐敗の度合いは非常に深く、本質的には、彼が逮捕され、裁判を受け、投獄されたのは、権力者のキャリアを向上させ、保安官が事件を解決した地元のヒーローであることを示すための手段として行われたということになります。 フレッシュールは、保安官が裁判前に刑務所から手紙を書いていたのはフレッシュールだという噂を広めていたとさえ非難している。

David Longberry & The Bitter Ex

「サークルビル・レター」事件には、蜘蛛の巣が張り巡らされているかのように、ジャーナリストで私立探偵のマーティン・ヤントが登場します。 ヤントは1993年に「コロンブス・アライブ」に寄稿した記事のために、「サークルヴィルの手紙」事件を調査した。 ヤントは、現代の彼の発言と、2017年初頭に「Unsolved Mysteries」オンラインメッセージボードのユーザーと交わしたコミュニケーションの両方をつなぎ合わせて、2つのパートからなる興味深い物語を語っていますが、その中には2人の全く異なる手紙の書き手が登場します。

1つ目のパートでは、元々の手紙の書き手は、地元の学校で働いていたデビッド・ロングベリーという男性で、メアリーに恋心を抱いていましたが、メアリーが彼の誘いを断った後、ロングベリーは嫉妬に狂って何年もかけて何千通もの手紙を書くという、かなり壮大な旅に出たとヤント氏は主張していますが、これはメアリーに「仕返し」するための手段だと自分では正当化しています。

ヤントの結論の後半は、フレッシュールと、彼の元妻であるロン・ギレスピーの妹、カレン・ソリックとの1983年の離婚に関するものです。 殺人未遂で逮捕される前の数ヶ月間、ポール・フレッシュールはかなり厄介な離婚を経験していた。 ポールの浮気が発覚したカレンにとって、事態は好転しなかった。 カレンは、家や2人の子供の親権など、離婚調停ですべてを失った。 離婚後、彼女はメアリー・ギレスピーの土地にトレーラーを置いて暮らしていたが、その際、ポールがサークルヴィルのライターであることをメアリーに告げた。メアリーはこの告発をすぐにラドクリフ保安官に伝え、2週間もしないうちにポールは逮捕された。

1993年にフレッシュの釈放を支持して仮釈放委員会に手紙を出したヤントは、カレンについて次のように書いている。

「22年間、ジャーナリストや調査員として活動してきましたが、これほどまでに他人を理不尽に憎み、彼の名誉を傷つけるためには、どんなに偽りであっても何でも言おうとする人間に出会ったことはありません。”

さらに、Freshourの裁判に出てきた謎のカラーシフト・シボレー・エルカミーノに関連して、かなり重い爆弾発言をしています：

「『Columbus Alive』で述べたように、このレポートでは、Paul Freshourとは異なる人物が、犯罪が発生する少し前に容疑者の現場に現れています。 記事には書きませんでしたが、その男が運転していたと思われる車の色とモデルは、カレン・スー・ソリックの兄弟が所有していた車の特徴と一致していました」

（中略）結論

何らかの結論を出そうとする前に、おさらいが必要かもしれません。

ここでは、スクールバスの運転手であるメアリー・ギレスピーと学校の校長であるゴードン・マッシーとの間の不倫関係を暴こうとした匿名の手紙の話が出てきました。

ポール・フレッシュールの濡れ衣を着せられ、10年以上も刑務所に入っていた苦い離婚。

ピッカウェイ郡の法制度に根付いた、深く曲がりくねった汚職の主張。

そして、20年以上にもわたって書き続けられた、合計数千通にも及ぶ不穏な手紙。

ヤントの話を受け入れ、二人の作家説を採用すれば、サークルヴィルの作家の謎に答えることができます。しかし、容疑者であるデビッド・ロングベリーには、メアリーとロンの手紙の動機がありますが、他の何百人もの住民に書かれた何千通もの手紙はどうでしょうか？

ポール・フレッシュールが汚職に関して主張したことが事実かどうかは、まだ解決していません。

ポール・フレッシュールの汚職に関する主張が本当かどうかは、まだわかりません。 また、彼は2012年に亡くなるまで、この文書の多くを掲載したウェブサイトを運営していた。

しかし、このように事件を淡々と扱っても、メアリーとラドクリフ保安官の関係はどうだったのか、多くの人の動機はどうだったのかということが気になります。 そして冒頭の、ロンの死の謎はどうなるのか？ 保安官はなぜ不法行為から偶発的なものへと簡単に考えを変えてしまったのか？ ロンが家を出た時、家族は飲酒していないと主張していたのに、ロンの体内からアルコールが検出されたのはなぜ？

『サークルヴィルの手紙』は、信じられないほど奥が深く、どこまでも曲がりくねったミステリーです。 デヴィッド・ロングベリーは本当に原作者なのか？ 90年代後半、11歳の少女をレイプして逃亡したロングベリーは、数年後に首つり自殺で発見された。 彼が逃亡している間も、手紙は続いているという噂があった。 実際、2003年までは、手紙が届いたという報告が散見されている。

15年経っても手紙の報告がないということは、「サークルヴィルの手紙」という疫病が去って、毎年恒例の「かぼちゃショー」のような居心地のよい日々が戻ってきたということなのかもしれません。 しかし、すべての出来事を見守ってきた長年の住人たちは、心の奥底に「この町は自由になれるのだろうか」という不安を抱えているのではないだろうか。 その日の郵便物を受け取ろうと郵便受けに近づくと、コロンバスの消印を見てヒヤッとしたり、ブロック体の大文字で住所が太く四角く書かれたお馴染みの黄色い厚紙が見当たらず、静かに安堵のため息をついたりしていないだろうか……

「あなたがどこに住んでいるか知っています….」

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