能力のない人の中には、生活の一部の分野で責任ある判断ができるが、他の分野ではできない人もいます。 このような場合、裁判所は後見人に、責任ある意思決定ができない分野のみについて意思決定権を与えることができます（いわゆる「限定後見」）。
能力障害
後見人を必要とするとみなされる基準は、州ごとに異なります。 州によっては、完全な後見を求めているのか、金銭面のみの保佐を求めているのかによって基準が異なります。 一般的には、責任ある意思決定を行う能力が欠如していると判断された場合に、後見人を必要とすると判断されます。 単に無責任な判断や愚かな判断をしたからといって、その人が無能力者とされるわけではなく、その人が健全な判断能力を欠いていることが示された場合にのみ、無能力者とされるのです。 例えば、他人から見ると奇妙に見えるお金の使い方をしたというだけでは、判断能力がないとは言えません。
プロセス
ほとんどの州では、被後見人の幸福に関心のある人は誰でも後見を申請することができます。 弁護士は通常、被後見人予定者の居住する郡の検認裁判所に聴聞会の申請を行います。 被後見人予定者の保護については、州によって大きく異なり、単に手続きの通知をするだけのところもあれば、被後見人予定者の審問への出席を求めるところもあります。
審問では、裁判所は、被後見人候補が能力を失っているかどうか、失っている場合はどの程度の支援が必要かを判断します。
後見人は、被後見人の配偶者、家族、友人、隣人、専門後見人（特別な訓練を受けた無関係の人）など、能力のある大人であれば誰でもなれます。
後見人は個人である必要はなく、非営利団体や公私の法人であっても構いません。
後見人は個人である必要はなく、非営利団体や公営・私営の企業でも構いません。本人が能力を失っていると判断され、適切な後見人が見つからない場合、多くの州の裁判所は、公的資金で運営されている後見人を任命することができます。 後見人を指名する際、裁判所は、被後見人の生活において重要な役割を果たしている人、つまり、被後見人のニーズや好みを認識し、敏感に感じ取っている人を第一に考慮します。
報告義務
裁判所は、後見人に被後見人の業務を管理する幅広い権限を与えることがよくあります。 被後見人は、お金の使い方や管理方法、住む場所、受けるべき医療などを決める権限がないだけでなく、選挙権、結婚・離婚、運転免許証の所持などの権利もありません。 後見人は被後見人の最善の利益のために行動することが期待されていますが、後見人の権限が広範であることから、濫用される可能性もあります。
財産後見人は、被後見人の財産を棚卸しし、被後見人の資金を被後見人の支援に使えるように投資し、裁判所に定期的に詳細な報告書を提出しなければなりません。 また、財産後見人は、特定の金融取引について裁判所の承認を得なければなりません。 後見人は、被後見人の財務をどのように処理したかについて、毎年報告書を提出しなければなりません。 州によっては、後見人は、被後見人の状態についても年次報告をしなければなりません。 後見人は、被後見人のために適切な住居を用意したこと、十分な健康管理と治療サービスを提供したこと、必要に応じて教育や訓練プログラムを提供したことを証明しなければなりません。
後見の代替手段
後見は自由と尊厳の重大な喪失を伴うため、州法は、より制限の少ない代替手段を試みて効果がないことが証明された場合にのみ後見を課すことを義務付けています。
- 委任状。 委任状とは、ある人（本人）が他の人（代理人または実在の弁護士）に法的権利と権限を与えることです。 代理人は、事実上、本人に代わって、財務、ビジネス、その他の問題を代行します。 ほとんどの場合、委任状がすぐに有効であっても、本人が無能力になるまでは、委任状を使うことを意図していません。
- Representative or Protective Payee（代理人または保護受取人）。 これは、個人に代わって社会保障、退役軍人局、鉄道退職、福祉、その他の州や連邦の給付金や資格プログラムの支払いを管理するために任命された人のことです。 いくつかの州では、この手続きは任意で行うことができ、経済的な支援を必要とする人が、自分の経済的な問題を管理する特定の人（コンサベーター）を任命するよう検認裁判所に申し立てます。 裁判所は、被保佐人が自分の経済的な問題を管理することができないが、それにもかかわらず、自分の問題を処理するために保佐人を任命する決定を下す能力があると判断しなければなりません。
- Revocable Trust（取消可能な信託）。 高齢者の資産を保管するために、親族、友人、金融機関などが受託者となって、取消可能または「生前」の信託を設定することができます。
後見人になることを防ぐ方法については、弁護士にご相談ください。 お近くの弁護士をお探しの方は、こちらをご覧ください。 https://www.elderlawanswers.com/elder-law-attorneys.
Last Modified: 01/06/2021
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