『シャイニング』の主な舞台は、コロラドのロッキー山脈にある架空のリゾートホテル「オーバールックホテル」である。

ジャック・トーランス、妻のウェンディ、5歳の息子ダニーの3人は、ジャックが冬の管理人を引き受けた後、このホテルに引っ越してくる。 ジャックは作家志望で、アルコール依存症からの復帰を目指しているが、怒りの感情を抑えきれず、ダニーの腕を折ってしまったり、生徒に暴行を加えて教師の職を失ったりしていた。 ジャックは、このホテルで家族との絆を取り戻し、芝居を作るモチベーションを高めたいと考えている。 ダニーは、両親には知られていないが、”シャイニング “と呼ばれる超能力を持っており、心を読んだり、予知夢を見たり、透視することができる。 閉館日にホテルに到着したトーランス夫妻は、支配人の案内でホテルを訪れる。 そこでシェフのディック・ハロランと出会う。彼もまたダニーと同じような能力を持っており、彼にその能力を説明することで、ハロランとダニーは特別な関係になる。

トーラン夫妻が「オーバールック」での生活に慣れてくると、ダニーは幽霊や恐ろしい幻影を見るようになる。

トーランス夫妻が「オーバールック」に住み始めると、ダニーは幽霊や恐ろしい幻影を見るようになる。 ウェンディはジャックをオーバールックに残して一人で仕事を終わらせようと考えるが、ダニーは二人が残った方が父の幸せにつながると考えて断る。 しかし、ダニーはすぐに、自分がホテルにいることで超自然的な活動がより強力になり、過去の悲劇の響きが危険な脅威に変わることに気づく。 幽霊は形を変えて現れ、庭のトピアリーの動物たちは命を吹き込まれる。

ダニーにはなかなか憑依できないオーバールックは、ジャックにも憑依し始め、彼の仕事への欲求を満たし、地下室にあるスクラップブックや記録を通してホテルの歴史を語り、ジャックを誘惑する。 ジャックはキャビン・フィーバーを発症し、ますます不安定になっていく。トーランス家の唯一の外界とのつながりであったCBラジオを破壊したり、スノーモービルを破壊したりした。 ある日、ウェンディと喧嘩をしたジャックは、それまで何もなかったホテルのバーに酒が揃っているのを見つけ、パーティーを目撃し、そこでロイドというバーテンダーの幽霊と出会う。 また、ジャックを誘惑しようとする若い女性の幽霊とダンスをします。 酔いが回ってくると、ホテル側は元管理人のグレイディの亡霊を使って、ジャックに妻と息子を殺すように促す。 最初は抵抗していたジャックだったが、ホテルの影響力の強さに加え、ジャック自身のアルコール依存症と怒りが大きくなっていく。 ジャックは自分の暗黒面とホテルの支配に屈してしまう。 ウェンディとダニーは、ジャックがウェンディを襲った後、彼を食料庫に閉じ込めたが、デルバート・グレイディの亡霊が、ジャックにダニーを連れてくることとウェンディを殺すことを約束させた後、彼を解放したのだった。 ジャックはホテルのロクロでウェンディを攻撃して重傷を負わせるが、ウェンディは管理人のスイートに逃げ込み、バスルームに閉じこもる。

一方、ハロランはフロリダの冬のリゾート地で働いている時に、ダニーから心霊的な遭難信号を受けていた。 慌ててオーバールックに戻るハロランだったが、トピアリーの動物たちに襲われ、ジャックにも重傷を負わされてしまう。 ジャックはダニーをオーバールックで追いかけ、ホテルの最上階に追い詰めると、一時的に自分をコントロールし、ダニーが立ち上がってジャックをホテルがつけている仮面と偽りの顔だと糾弾した後、ダニーに逃げるよう暗示をかける。 ホテルはジャックを再び支配し、ジャックに木槌で自分の顔と頭蓋骨を激しく叩かせ、ジャックの最後の痕跡を破壊し、ホテル自身の悪意に満ちた「支配人」という人格に支配された状態にしてしまう。 ジャックがホテルの不安定なボイラーの圧力を抜くのを怠っていたことを思い出したダニーは、ホテルが今にも爆発しそうなことを知らせる。 ダニー、ウェンディ、ハロランが逃げる中、ホテルの生き物は圧力を逃がそうと地下室に駆け込むが、時すでに遅し、ボイラーは爆発し、ジャックは死亡、オーバールックも破壊されてしまう。

本作のエピローグは、次の夏が舞台となっています。 メイン州のリゾート地でシェフとして働くことになったハロランは、父を失ったダニーを慰め、ウェンディはジャックに傷つけられた傷から回復していく。