ボキャブラリーや文法が自動化されてくると、子どもたちは、自分の発言（とその言い方）が相手にどのような影響を与え、自分の欲しいものを手に入れるのに役立つのか、ということに注意を向けることができるようになります。 また、自分の人生をコントロールすることと、他人の行動をコントロールすることの両方を試し始めています。

他の多くの望ましくない行動と同様に、バックトークを防ぐ鍵は、それが習慣化され、受け入れられる行動になる前に、早期に止めることです。 子供がティーンエイジャーになったときに、同じような問題がより深刻な規模で起こらないようにするために、今のうちに習慣づけておきたいことを考えてみてください。 あなたは、子供が家の外の世界で必要となるスキルを教えているのです。

子どもの行動に対する期待と、言い返した場合の結果の両方を一貫して伝えることで、無礼な行為の大部分をなくすことができます。 口答えをする幼児への対処法としては、以下のようなものがあります。

芽を摘む

口答えや言うことを聞かないことが起こりがちな時期に注意し、問題が始まる前に防ぐようにします。 お腹が空いているときや疲れているときに限って口答えをする傾向があるのなら、食事の時間やお昼寝の時間を守ることで、こうした状態を防ぐようにします。 お子さんがどのように感じていても、礼儀正しくしなければならないことを学ぶ必要がありますが、無礼な行動の発生が少なくなれば、あなたがイライラすることも少なくなり、発生した行動に効果的に対処できる可能性が高くなります。

子どもが何をしているときに無礼なのかを具体的に説明する

子どもが使っているのは特定の単語やフレーズなのか、それとも声のトーンやボディランゲージからくる懸念なのか。 幼い子どもは、自分の言葉や行動が大人にどう受け取られるかをまだ理解していないので、何が許容されるかを教えてあげる必要があります。 できるだけ簡単に、目についた行動の名前を言い、それをやめる必要があることを子どもに伝え、代わりに何をしてほしいのかを子どもに伝えます。 その後、元の作業に戻ります。

具体的に

子どもが小さければ小さいほど、「失礼なことをしてはいけません」というような大雑把な言葉を理解するのは難しいことを覚えておいてください。 例えば、「おもちゃを拾うように言ったら、ちゃんと拾わないといけないよ。

Stay strong

口答えをすると、欲しいものは手に入らないし、注目もされないことを子どもに教えましょう。 子どもが口答えをしたときには、顔や声をニュートラルに保つことに注意して、非常に落ち着いた状態を保ち、子どもがもっと丁寧な方法で話ができるようになったら、続けることができることを伝えます。 例えば、”I don’t listen to mean words, such as… “と言ってみましょう。 そのような言葉を使わずに丁寧に話せるようになったら、キッチンにいる私に会いに来てね」と言います。 そして、その場を立ち去ります。 バックトークに対しても、常に同じような対応をするようにしましょう。

行動を起こす

子どもが期待されていることを理解していると感じても、口答えが続くようであれば、結果を設定しましょう。 どのような行動が許されないのか、また、そのような行動が再び見られた場合、どのような結果になるのかを具体的に示します。 結果はすぐに起こり、口答えと関連していなければなりません。 あなたが…と言ったとき、あなたは公園を出ることを選んだのよ」と言うように、2つの関連性を子供に思い出させます。 その場で子どもが何を言っても、何をしても、引き下がらないでください。

肯定的な行動に目を向ける

子どもが礼儀正しい反応をしたときには、そのことを具体的に指摘して、注目してあげてください。 以前、子供が口答えをしたり、失礼なことをしたかもしれない状況では、丁寧な反応を認めるように気をつけてください。

境界線を設定する

子どもが礼儀正しく振る舞ったときにはポジティブな注意を払うべきですが、礼儀正しく何かを要求したからといって、子どもが望むものを手に入れるべきというわけではないことを覚えておいてください。 口答えを減らすためには、子どもに、自分が要求したものすべてを手に入れる権利はないこと、そして怒りや失望を他人を傷つけない方法で表現する方法を学ぶ必要があることを教えることです。

ロールモデルとして自分の行動を見てみる

自分が欲しいものを手に入れられなかったとき、あなたは他人にどのように接しますか？ 自分に対して、あるいは権威ある立場の人に対して、子どもにしてほしい反応をしていますか？

Keep it positive

子どもが接する人（子どもも大人も）について考え、無礼な行動をとりがちな人との交流を制限するようにしましょう。 また、子どもが大人に反論している様子を描いたメディアへの接触を制限してください。特に、反論しても何の影響もない場合（または、笑い声が聞こえる程度の場合）には、そのようなメディアへの接触を制限してください。 他の人が口答えをしたり、無礼な態度をとったりしているのを見たときは、その具体的な行動を子どもに指摘し、子どもがより親切な態度で行動することを期待していることを思い出させてください。