アメリカ人の半数以上が中小企業を経営または勤務しており、アメリカでは1963年以来、中小企業の経済への重要な貢献を称えるためにNational Small Business Weekが毎年開催されています。
新規参入の中小企業が陥りがちな間違いは少なくありません。今週初めに企業から提供されたヒントは、その多くをカバーしています（例えば、小さく考えないこと、得意でないことに時間を費やさないこと、速くて美しい店舗を作ることなど）。
多くの中小企業は、すべてにおいてベストを尽くそうとしてスタートします。つまり、オンラインで最高の衣料品店や世界最高のインテリアショップを目指すのです。 しかし、実際にはほとんど不可能なことなのです。
スモールビジネスの成功の鍵は、ニッチな分野を見つけて選ぶことです。
このテーマをもう少し掘り下げて、なぜニッチを持つべきなのか、それがどのように成功につながるのか、そしてどうやってニッチを選ぶのか（まだ選んでいない場合）についてお話しましょう。
ニッチが成功につながる3つの理由
2012年の国勢調査によると、米国だけで573万以上の中小企業が存在しています。
しかし、これは、潜在的に何千もの競合他社がいることを意味します。これらの競合他社は皆、大きなことを考え、あなたと同じ市場、同じ顧客、同じパイの部分を争っています。
ニッチを見つけることがスモールビジネスの成功にとって非常に重要であるもう一つの理由は、あなたが何をしているのか、何を売っているのかを潜在的な顧客に説明することがはるかに容易になるからです。 “
これは、新しいスモールビジネスがニッチを検討すべき最後の理由である、オンラインでの認知度にもつながります。
だから、最初は魅力的に見えないかもしれませんが、あなたの目標は、ボリュームの少ない検索フレーズをターゲットにすることです。 “
「女性用セーター」は、検索数は少ないかもしれませんが、欲しい服がはっきりしている人が検索しています。 これが、ニッチなターゲットを設定することで、実際に売上を向上させることができる理由です。
まとめると、スモールビジネスでニッチを選択すべき理由は以下のとおりです。
- 競合が多く、限られたリソースの中で目立つことは難しい
- 特定の製品カテゴリーや関心事を持つことで、何をしているかを説明しやすくなる
- ニッチをターゲットにすることで、何気なく閲覧しているのではなく、ほとんど購入する準備ができているオンラインサーチャーにあなたのサイトを見せることができる
- 。
理由を説明したところで、方法に移りましょう。
ニッチを選ぶ：商品、場所、価格など
これまで、あなたのビジネスやオンラインストアのニッチは、ほとんど商品のセレクションとしてのみ言及されてきました（例：女性用の服ではなくセーターを売るなど）。
ニッチといっても、潜在的な顧客の関心事を絞り込んださまざまなものがあります。
ニッチといっても、お客様の興味を引くものはさまざまです。 それは次のようなものかもしれません。
- 事業や販売を行う地域（地域、国、特定の国…）
- ターゲットとする観客や顧客（特定の年齢、興味…）
- 商品の価格帯（デザイナーズ、手頃な価格。
- 製品やサービスの販売や提供の方法（定期購入、会員制など）
つまり、クッキーをオンラインで販売したいと考えている中小企業のオーナーについて考えてみましょう。 飽和した市場の中で、彼らはニッチを見つけ、目立つことができるでしょう。
- 焼きたてのクッキーを出荷できる地域に限定して販売する、
- 喜ばしい「すぐに元気になる」ギフトを送りたいと考えている買い物客を特にターゲットにする、
- オンラインで最も手頃な価格のクッキー配送サービスを目指す、
- 定期的にクッキーを提供して、家庭にオートミールレーズンの美味しさが欠けることがないようにする、などです。
わかりますか？ 市場が必要とすれば、これらを組み合わせてさらに絞り込むこともできます（例えば、限られた地域での定期購入サービスや、ギフト用に手頃な価格で配達するなど）。
では、まずニッチを決めるために、上記の4つのポイント（地域、対象者、価格帯、配送方法）と、販売したい商品そのものについて考えてみましょう。
ブレインストーミング、リサーチ、そして最終決定
ローカル市場のギャップであれ、オンライン市場のギャップであれ、どのようなニッチを埋めたいか、すでに良いアイデアがあるかもしれません。
しかし、最終的な決定を下す前に、自分の目標が明確であることを確認するために、ちょっとしたブレーンストーミングやリサーチをしてみましょう。
もしあなたが自分のビジネスで何をしたいのかまだはっきりと決めていないのであれば、まず少しブレインストーミングをしてみましょう。
「好きなことを仕事にする」というアドバイスには、もちろん理由があります。自分が提供しているものに情熱を持っている（そして知識がある）場合、ビジネスを行うのは最も簡単です。
ブレインストーミングをした後は、自分が検討しているビジネスと同じようなニッチな分野で、どのようなビジネスがすでに存在しているのか、オンラインでリサーチしてみましょう。
リサーチが完了したら、選択肢を絞り込み、最終的なビジネスの決定を行います。
なぜニッチを持つことが将来の成長にとって重要なのか
多くの中小企業は、ビジネスを始める際に大きく考えすぎて失敗することがあります。
この間違いは、大企業との競争に勝てないだけではありません。
これは、大企業に対抗できないだけでなく、成長を阻害する結果にもなります。
スモールビジネスに焦点を絞ることで、以下のことが可能になります。
- 「これは私の目標を達成するためのものか」「これは私の顧客にアピールするものか」という質問にうまく答えられるようになるため、よりスマートな決定を下すことができます。”
- 売上高、スタッフ数、空き時間、またはスケーラビリティに影響を与えるその他の側面に基づいて、快適なペースで成長する
- サイト上の製品やサービスの数が（おそらく）少ないため、より迅速にスケールアップすることができ、追加や既存のページの修正にそれほど時間がかからない
- 長期的にはより多くのお金を稼ぐことができます。 なぜなら、大勢の人にアピールするのではなく、より特定のグループをターゲットにすることになるからです。これは直感に反するように聞こえるかもしれませんが、もし女性用の靴を提供する会社が 30 社あり、女性用のサンダルを割引価格で提供する会社が 1 社 (あなたの会社) しかなかったとしたら、そのサンダルを求める人はどこに行くと思いますか?
Some final thoughts and takeaways
この記事を終えるにあたり、いくつかの最終的な考えをご紹介します。
- 自分がやりたいことを他の人がやっているのを見て、自分にはそれをより良くできる知識とリソースがあると確信したら、競争することを恐れてはいけません。
- そう考えると、あなたのビジネスの焦点は、あなたを差別化する唯一のものである必要はありません。
- 永遠に「固定」される必要はありませんが、将来の拡張は本来の目的に沿ったものでなければなりません。例えば、女性用の靴屋に女性用のアクセサリーを追加する方が、男性用の靴の販売を始めるよりも簡単かもしれません。
- 最後に、ニッチとは特定の製品群だけではないことを覚えておくことが重要です。 事業を展開する場所、ターゲットとする顧客、サービスや商品を提供する方法（例：定期購入）、取り扱う商品の品質（例：価格、デザイン）などが挙げられます。 もしかしたら、この記事を読む前にすでにニッチを考えていて、それに気づいていなかっただけかもしれません。
Join us in celebrating small business success
これからスモールビジネスを始めようとしている方も、既存のスモールビジネスでビジネスの幅を広げようとしている方も、ニッチを見つけることがなぜ成功につながるのか、この記事を読んでお分かりいただけたでしょうか。
ニッチなターゲットで成功している企業の活動を見るには、PinterestのCelebrating National Small Business Weekボードをご覧ください。これらはすべて、WooCommerceを採用している企業で、その業界での優れた活動を紹介しています。