多くの先進国の女性にとっては、出産費用ではなく出産することが大変なことです。 例えば、フィンランドで出産した場合、60ドル弱で済みます。

今回の研究では、ミシガン大学の研究者が、仕事で健康保険に加入していて、2008年から2015年の間に出産した657,061人のアメリカ人女性を調査しました。 (すべての費用はインフレ調整されており、2015年はデータが入手できた直近の年であった)。

経膣分娩にかかる費用は、2008年の2,910ドルから、2015年には平均4,314ドルに増加しました。 一方、帝王切開による出産の自己負担額は、3,364ドルから5,161ドルに上昇しました。

「そんな大金を持っている患者さんはあまりいません」と語るのは、ミシガン大学フォン・ヴォイトランダー女性病院の産婦人科医で、今回の研究の筆頭著者であるミシェル・モニーツさん。 “

「医療費の捻出に苦労している患者さんや、医療費を捻出できないために医療を受けないという選択をする患者さんを目にすることがあります。

出産に関わる処置や技術が、時間の経過とともにそれほど高価になったわけではありません。 この研究の著者によれば、高額な免責金額（保険会社が保険金を支払う前に顧客に支払わせる一括払いの金額）が増えたことが原因だという。 実際、近年、雇用主が医療費を従業員に転嫁しようとしているため、より多くのアメリカ人が高い控除額のプランに加入している。 今回の研究では、控除額を設定している女性の割合が、7年間で約69％から約87％に増加していることがわかった。

米国では、被保険者の28％が、少なくとも2,000ドルの控除額があるプランに加入しているといいます。 “

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今回の研究には参加していないDuke-Robert J. Margolis Center for Health PolicyのリサーチアソシエイトであるDavid Anderson氏は、今回の研究はアメリカの患者に対する高い控除額の影響を補強するものである一方で、いくつかの欠点もあると述べています。 今回の研究では、出産までの12カ月間に受けたすべての医療を対象としているため、調査対象となった女性の出産関連の医療費を過大評価する危険性があると言います。 例えば、出産の11カ月前に足を骨折した女性は、おそらく調査に含まれていただろう。

出産にかかる費用は、45％の予定外の妊娠をした女性にとっては特に高額になります。 健康保険に加入したときには出産を予期していなかったため、出産費用を準備していなかったり、より多くの出産費用を負担してくれる保険に加入していなかったりするのです。 さらに、出産費用は、これから始まる一連の大きな出産費用の最初の一歩にすぎません。 入院費を払った後は、保育料、シッター代、洋服代、学費などが待っています。 “

「これは、人々が借金をする原因となるようなお金です。

この研究は、他の多くの研究と同様に、保険に加入している人も含めて、アメリカの健康保険の限界を浮き彫りにしています。 Affordable Care Actにより、健康保険の荒野に秩序がもたらされたとはいえ、顧客は多額の請求書を突きつけられることもあります。

米国が先進国の中で最も高い妊産婦死亡率を誇っている理由は、出産費用の高さにもありますが、それだけではありません。 モニズ氏は、出産費用を気にするあまり、産前産後のケアが遅れたり、受けられなかったりすることがあると指摘します。 また、アメリカの女性の出産率が過去最低であることも説明できます。 結婚の減少や遅れなど、さまざまな理由が考えられますが、出産には、アメリカ人女性の平均的な月収よりも高い費用がかかることも確かです。 実際、文字通り、妊娠する余裕のない女性もいるのです。