ここで素朴な疑問があります。

アメリカで最も評判の高い世論調査会社であるピュー社とギャラップ社は、どちらも同じような数字を出しています。

しかし、これがすべてではないかもしれません。 ケンタッキー大学の心理学者であるウィル・ガーベイスとマキシン・ナジェは、多くの無神論者がこれらの世論調査に現れていないのではないかと長い間疑ってきました。 その理由は 世俗的な社会になっても、神を信じないことへのスティグマはまだ残っています。

Gervais氏とNajle氏は最近、アメリカにおける無神論者の普及率について新しい分析を行いました。

Gervais氏とNajle氏は、アメリカにおける無神論者の存在について新しい分析を行いました。 “

「クローゼットの中には無神論者がたくさんいます」とGervais氏は言います。「そして……もし、彼らのような人がたくさんいることを知っていれば、潜在的にもっと寛容になれるかもしれません」

People are embarrassed to tell someone who doesn’t believe in God

現在、「どれくらいのアメリカ人が神を信じていないのか」という質問に答えるためのデータを探しているなら、主に2つのソースがあります。

まずPew Research Centerですが、最近の調査では、アメリカ人の約3%が無神論者であると答えています。

最近のピュー・リサーチ・センターの調査によると、約3％のアメリカ人が無神論者だと答えています。 これは、神を信じていなくても、自分を無神論者と呼ぶことには抵抗があるということを示している。 ギャラップ社は、定期的に「あなたは神を信じますか」という質問をしています。

Gervais氏は、世界中の無神論にまつわるスティグマを研究してきた経験から、この数字が間違っているのではないかと疑っています。

ほとんどの人（他の無神論者でさえ）が、無神論者は道徳的に劣ると考えていることが、次々と研究で明らかになっています。 “

研究によると、ほとんどの人は（他の無神論者でさえも）無神論者は道徳的ではないと考えています。 “

だから、ピュー社やギャラップ社から電話がかかってきても、神を信じていない人は言いづらいというのは納得できます。 “

そこで最近、Gervais氏とNajle氏は、これらの「隠れ無神論者」を見つけるためのテストを企画しました。

How to find “closet atheists”

では、無神論者であるかどうかを率直に尋ねることができず、正直な答えが得られない場合、どのようにして彼らを見つけることができるのでしょうか？

GervaisとNajleは、非常に微妙なテストを設定しました。

最初の条件では、参加者に「私はベジタリアンです」「私は犬を飼っています」「私のキッチンには食器洗い機があります」などの文を読んでもらいました。”

この方法の価値は、参加者が直接「私はベジタリアンです」や「私は犬を飼っています」と言う必要がなく、自分に当てはまる文の数を認めるだけでよいことです。

これは重要なことです。というのも、残りの約1,000人の参加者は、まったく同じリストを見たのですが、そこには「神を信じている」という記述が1つ加えられていたからです。

2つのグループの回答を比較することで、神を信じていない人がどのくらいいるのかを推測することができました（1,000人の投票者からなる両グループには、理論上、ベジタリアンや犬を飼っている人などが同数いるはずなので、1つ目のグループから2つ目のグループへの賛成意見の数の増加は、神を信じていない人の数を反映しているはずです）。 それは、神を信じていない人の数は、GallupやPewの調査で評価されている国民の10％や11％よりもはるかに多いということです。 “

この結果から明らかになったことは、ギャラップ社やピュー社の世論調査で評価されている、神を信じていないアメリカ人は、10％や11％よりもずっと多いということです。

彼の予想では、約26%のアメリカ人が神を信じていないとのことです。 “

Gervais氏は、この方法が完璧ではなく、大きな誤差を伴う答えを導き出すことを認めています。

Gervaisはこの方法が完璧ではないことを認めています。 しかし、彼とNajle氏がここで問いかけている最も基本的な質問は、GallupやPewのような世論調査会社は無神論者を過小評価しているのかということです。

Gervais氏とNajle氏は、同時に2,000人の参加者からなる2つ目のサンプルでもこの研究を再現し、同様の結果を得ました。

Gervais氏とNajle氏は、同時に2,000人のサンプルでも調査を行いましたが、同様の結果が得られました。 これは、「いいえ、私は神を信じていません」という明確な言葉に答えることに、人々が少し不安を感じているからかもしれません）

本当にそうなのでしょうか？

Gervais氏とNajle氏の結論を、宗教に関するPewの世論調査を指揮しているGreg Smith氏に聞いてみました。

「私たちのような電話調査が、無神論者である国民の割合をそのような大きさまで過小評価していると結論づけるのは非常に不本意です」と彼は言います。

まず、Smith氏によると、Pewは宗教に関する質問を電話とオンラインの両方で行っており、それほど大きな違いは見られませんでした。 無神論者であることを見知らぬ人に電話で言いたくない人は、コンピュータに入力する可能性が少しは高いのではないかと思うでしょう。 しかし、Pewのオンライン調査では、賛成する項目の数を答えるだけではなく、参加者に直接質問に答えてもらっています。

また、Smith氏はGervais氏のデータの奇妙な癖を指摘しています。

ある実験では、「神を信じない」という項目をリストに加える代わりに、「2 + 2が13より小さいとは思わない」という無意味なフレーズを調査に加えました。 すると、34％の参加者が同意したそうです。 実に奇妙な結果です。 研究者たちはこう説明しています。 “

しかし、彼らはまだ自分たちの尺度が有効であると考えています。 サンプルを自称無神論者（別の質問で測定）に限定したところ、100%が「神を信じていない」と回答し、これは正しい結果でした。 “

それでもなお、さらなる研究が必要です。 “

とはいえ、さらなる研究が必要です。「いずれは、私たちの方法を改良し、他の間接的な測定技術を見つけることができるでしょう」と Gervais は言います。 全体として、Gervais氏とNajle氏がこの不思議な発見を率直に伝えたことに賛辞を送りたいと思います。

私たちの多くにとって、神への信仰は二元的なものではありません

ここで考えなければならないことがあります。 私たちの宗教に対する経験は、実際には「神を信じるか」という1つの質問に集約されるものではありません。

私たちの多くは、宗教と複雑な関係にあります。

Pewは、このような多面的な見方を裏付けるデータを定期的に見つけています。

ピューは、このような多面的な見方を裏付けるデータを定期的に見つけています。 “あなたはどのくらい確信していますか？

米国の人口の約4分の1が「神を信じる」と答えているが、絶対的な確信があるわけではないとSmith氏は述べています。

教訓：神への信仰は二項対立ではありません。

教訓：神への信仰は二元的に存在するものではなく、誰もが確信を持っているわけではありません。 “信じることには段階があります」とスミスは言います。 “

そして、Gervais氏も認めています。

そして、Gervais氏も認めています。「この指標は、多くの人が宗教に対して抱いている複雑で矛盾した感情を捉えていません。

しかし、このデータの中には、無神論に対するスティグマが変化していることを示す小さな証拠も見つかりました。 人口統計では、団塊の世代とミレニアル世代が同程度の不信感を抱いていることがわかりました（従来の世論調査では、団塊の世代の方が神を信じる傾向が強いとされています）。