2003年3月19日、アメリカはイギリスを中心とした連合軍とともに、イラクへの戦争を開始した。 イラクの首都バグダッドで爆発が始まった直後、ブッシュ米大統領はテレビ演説で「この時間、米軍と連合軍は、イラクを武装解除し、国民を解放し、重大な危険から世界を守るための軍事作戦の初期段階にある」と発表した。

ブッシュ大統領とそのアドバイザーは、独裁者サダム・フセイン率いるイラクが大量破壊兵器を保有しているか、あるいは製造過程にあるという考えに基づいて、戦争の根拠の多くを築いていました。

ブッシュ大統領が「軍事的に重要」と述べた最初の目標は、ペルシャ湾に駐留する米国の戦闘機や軍艦からのトマホーク巡航ミサイルであった。

サダム・フセインは2003年3月初めに「信仰者が侵略に勝利することは間違いない」と宣言していたが、アメリカ軍の侵攻後すぐに身を隠し、時折録音テープで国民に語りかける程度だったという。 連合軍はわずか3週間で彼の政権を崩壊させ、イラクの主要都市を占領したが、犠牲者はほとんど出なかった。 2003年5月1日、ブッシュ大統領は主要な戦闘活動の終了を宣言した。

猛烈な捜索の末、米軍兵士は、故郷のティクリートから9マイル離れた場所で、深さ6〜8フィートの穴に隠れているサダム・フセインを発見しました。 逮捕の際、フセインは抵抗せず、無傷でした。 現場にいた兵士は、フセインのことを「自分の運命を諦めている男」と表現しました。

2004年6月、サダム失脚後すぐに発足した暫定政府は、イラク暫定政府に政権を移譲しました。 2005年1月、イラク国民は275人のイラク国民議会を選出しました。 同年10月には新憲法が制定された。 2006年11月6日、サダム・フセインは「人道に対する罪」で有罪となり、絞首刑の判決を受けました。

イラクでは大量破壊兵器は発見されませんでした。

アメリカは、戦闘開始から約10年後の2011年12月15日に、イラク戦争の終結を宣言しました。

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