クマは肉食哺乳類に分類され、北半球に広く分布していますが、南半球に一部分布している種もあります。 世界には8種類のクマがいて、北アメリカ、アジア、南アメリカ、ヨーロッパに分布しています。 ホッキョクグマは完全な肉食で、ジャイアントベアは主に竹を食べることが確認されており、残りの6種は雑食性に分類される。 クマは登山家であり、泳ぎや走りにも優れています。

クマの特徴

種類によって食性が異なるとはいえ、多くのクマは葉っぱや昆虫、魚などを主食とする雑食性であることは間違いない。 クマは単独で行動する動物だが、母親は子供が狩りをして自分の身を守れるようになるまで面倒を見る。 クマにも昼行性と夜行性があり、昼間に活動する種もあれば、夜に狩りをする種もある。 クマは巨大な体格にもかかわらず、優れた走力を持っている。 また、泳ぎや登りも得意です。

クマの登攀能力

クマの登攀能力は様々な要因に左右されますが、一般的にはクマに追われたときのために木に登ることが推奨されています。 しかし、クマの中には完璧な登攀能力を持つ種があるため、この方法が有効な場合とそうでない場合があります。 グリズリーはツキノワグマよりも簡単に木に登ることができる。 グリズリーの登攀能力は、木や枝の大きさに依存する。 一般的に熊は大きな爪を持っているので、グリズリーベアが木に登るためには、熊がしっかりと握ることのできる大きさの枝が必要となる。 熊から逃げるときは、木を選ぶのが賢明だ。十分な高さがあり、枝が細い木がいい。 しかし、熊に押し倒されない程度の強さも必要です。

グリズリーベアは、小さくて若いうちは簡単に木に登ることができます。 熊が大きくなるにつれて、木に登るのは難しくなります。 そのため、小さいクマは人を追って木に登り、なんとか手を伸ばして危害を加えることができます。 一方、大きな熊は、その巨大な力で木を押し倒すことができる。 巨大な熊が木を押してハイカーを追い詰めるケースは数多く記録されている。 熊に追われている間は、熊が興味を持てるようなものを落として熊の気をそらしながら逃げるのが望ましいです。 クマが誰かのために木に登ろうとする状況では、クマを踏んだり、棒でクマの目を突いたりして対抗することができます。

クマの保護

太古の昔から、クマは毛皮や肉のために狩られてきました。 その上、熊は熊用の餌として広く利用されており、その結果、熊のほとんどが怪我をしています。 IUCNの報告書によると、8種のクマのうち6種が脆弱であるとされています。