ニコラ・テスラとは
ニコラ・テスラは、現在世界中で主流となっている交流電気システムを設計したことで知られるエンジニアであり科学者である。
ニコラ・テスラは、現在世界中で使われている交流電気システムを設計したことで知られる技術者・科学者です。
現代のクロアチアで生まれたテスラは、1884年に渡米し、エジソンと一時的に仕事をした後、袂を分かった。
テスラは1856年7月10日、クロアチアのスミリャンで生まれました。
テスラは、デーン、アンジェリーナ、ミルカ、マリカという5人の兄弟のうちの1人でした。
テスラは5人兄弟の1人で、兄弟にはデーン、アンジェリーナ、ミルカ、マリカがいる。
テスラの父、ミルティン・テスラはセルビア正教の司祭であり、作家でもあり、息子を神職に就かせることを推し進めていた。
教育
1870年代にドイツのカールシュタット王立学校、オーストリアのグラーツ工科大学、プラハ大学で学んだ後、ブダペストに移り、中央電話局に勤務した。
ブダペストで初めて誘導電動機のアイデアを思いついたテスラだが、自分の発明に関心を持ってもらうために数年間努力した後、28歳のときにヨーロッパを離れてアメリカに行くことを決めた。
1884年、テスラは着の身着のままアメリカに渡り、発明家でありビジネス界の大物でもあるトーマス・エジソンに紹介状を書いてもらう。
エジソンに雇われたテスラは、エジソンの発明品に改良を加えながら、二人で精力的に活動していました。
数ヵ月後、ビジネスと科学の関係がうまくいかず、二人は別れてしまいました。
最初の単独事業
1885年、テスラはテスラ電灯会社の資金を得て、出資者からアーク灯の改良を任された。
その2年後、テスラは「テスラ電気会社」の設立資金を得て、運が変わった。
発明
テスラは、そのキャリアを通じて、ダイナモ（電池に似た発電機）や誘導モーターなど、多くの重要な発明を発見、設計、アイデアを開発しましたが、そのほとんどが他の発明家によって正式に特許を取得されています。
テスラはまた、レーダー技術、X線技術、遠隔操作、そしてほとんどの交流機器の基礎となっている回転磁界の発見の先駆者でもあります。
AC 電気システム
テスラが設計したAC（交流）電気システムは、すぐに20世紀の主要な電力システムとなり、その後も世界の標準となっています。 テスラは、1887年にテスラ電機株式会社を設立し、その年の終わりには、交流を利用した発明でいくつかの特許を申請することに成功しました。
テスラの交流システムは、長距離電力供給の解決策を模索していたアメリカの技術者・実業家ジョージ・ウェスチングハウスの目に留まった。 1888年、彼はテスラの発明がその実現に役立つと確信し、テスラの特許を現金6万ドルとウェスティングハウス社の株式で購入した。
交流方式への関心が高まる中、テスラとウェスチングハウスは、直流方式を全米に売り込もうとしていたトーマス・エジソンと直接競合することになった。 テスラとウェスチングハウスは、直流方式を全米に売り込もうとしていたエジソンと直接対決することになった。
エジソンにとって不幸だったのは、1893年にシカゴで開催された万国博覧会の照明をウェスチングハウス社が担当することになり、テスラはその場で交流システムの実演を行ったことです。
水力発電所
1895年、テスラはナイアガラの滝に、アメリカで最初の交流式水力発電所を設計した。
翌年、この水力発電所はニューヨーク州バッファロー市の電力源として利用され、世界中で大々的に宣伝され、交流電気が世界の電力システムになるきっかけとなりました。
テスラコイル
19世紀末、テスラは無線技術の基礎となるテスラコイルの特許を取得し、現在も無線技術に利用されている。 電気回路の心臓部であるテスラコイルは、初期のラジオ送信アンテナの多くに使用されているインダクタです。
このコイルは、コンデンサと連動して、電源からの電流と電圧を回路上で共振させます。 テスラ自身もこのコイルを使って、蛍光、X線、ラジオ、無線電力、地球や大気中の電磁気の研究を行いました。
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フリーエネルギー
エネルギーのワイヤレス伝送に夢中になっていたテスラは、1900年頃、エネルギーのワイヤレス伝送に取り組むようになりました。 1900年頃のテスラは、これまでで最も大胆なプロジェクトに着手しました。 それは、世界中で情報を共有し、無料のエネルギーを提供するために、大きな電気塔を介して送信されるグローバルな無線通信システムを構築することでした。
金融界の巨人J.P.モルガンをはじめとする投資家グループから資金を得て、1901年、テスラは本格的にフリーエネルギープロジェクトに着手し、ニューヨーク州ロングアイランドの「ワーデンクリーフ」と呼ばれる場所に、発電所と巨大な送電塔を備えた研究所を設計・建設しました。
しかし、投資家の間ではテスラのシステムの信憑性に疑問の声が上がっていた。
しかし、投資家の間では、テスラのシステムの信憑性に疑問の声が上がり、ライバルのグリエルモ・マルコーニが、アンドリュー・カーネギーやトーマス・エジソンの資金援助を受けて、独自の無線技術で躍進を続けていたため、テスラはプロジェクトを断念せざるを得ませんでした。
1906年にはウォーデンクリーフのスタッフが解雇され、1915年には敷地が差し押さえられてしまった。
デス・レイ
フリーエネルギープロジェクトの終了後、神経衰弱に陥ったテスラは、コンサルタントとして仕事に復帰しました。
しかし、時間が経つにつれ、彼のアイデアは次第に突飛で実用的ではなくなっていきました。
しかし、時間が経つにつれ、彼のアイデアはますます突飛で実用的でなくなり、ニューヨークの公園で野生のハトの世話に時間を割くなど、ますますエキセントリックになっていきました。
テスラは、第二次世界大戦中にソ連から関心を持たれていた強力な「死の光線」を作るという話をして、FBIに注目されたこともありました。
ニコラ・テスラの死因
貧しく、隠遁生活を送っていたテスラは、1943年1月7日、冠動脈血栓症のため、60年近く住んでいたニューヨークで86歳の生涯を閉じました。
しかし、テスラが残した仕事の遺産は今も生き続けています。 1994年には、ニューヨークの40丁目と6番街の交差点にあるテスラの研究所跡地に、「ニコラ・テスラ・コーナー」と書かれた道路標識が設置されました。
テスラを題材にした映画
テスラの生涯や有名な作品を題材にした映画はいくつかありますが、特に以下のものが有名です。
テスラモーターズ & 電気自動車
2003年、エンジニアのグループがテスラの名を冠した自動車会社テスラモーターズを設立し、世界初の完全電気自動車の製造を開始しました。 起業家でエンジニアのイーロン・マスクは、2004年にテスラに3,000万ドル以上を出資し、同社の共同設立者としてCEOを務めています。
2008年、テスラは最初の電気自動車「ロードスター」を発表しました。 高性能スポーツカーであるロードスターは、電気自動車のイメージを変えるきっかけとなりました。 2014年には廉価版のモデルSを発売し、2017年にはモータートレンド誌の0-60マイル/時加速の世界記録である2.28秒を達成しました。
テスラのデザインは、電気自動車がポルシェやランボルギーニなどのガソリンエンジンのスポーツカーブランドと同じ性能を持つことができることを示しました。
テスラサイエンスセンターとワーデンクリーフ
テスラが最初にフリーエネルギープロジェクトを没収されて以来、ワーデンクリーフの所有権は多くの人の手に渡ってきました。
テスラがフリーエネルギープロジェクトを没収されて以来、ウォーデンクリーフの所有権は何度も手に渡りました。
その後、2008年に「テスラサイエンスセンター（TSC）」というグループが設立され、この土地を購入して発明家の作品を展示する博物館にすることを目的としました。
2009年、ウォーデンクリーフの敷地が160万ドル近くで売りに出され、TSCはそれから数年間、購入資金の調達に奔走しました。 2012年には、TheOatmeal.comのマシュー・インマン氏がTSCと協力してインターネット上で募金活動を行い、最終的に2013年5月にサイトを取得することができました。
修復作業は現在も行われており、テスラサイエンスセンターによると、安全性と保存の観点から「予見可能な将来にわたって」一般公開されていません。