幾何学的で、典型的に繰り返されるもの。 蛇行、パルメット、ロゼット、オリエンタルラグのガル、アカンサス、エッグ＆ダート、ビーズ＆リール、パクド、サウワスティカ、アディンクラのシンボルなど

具象的なもの。

図像：「動物の主人」「対峙する動物」「ヴェリフィカチオ」「死と乙女」「三羽のウサギ」「シェーラナ・ギグ」。

美術における「イエスの降誕」では、中世の描写でよく見られた、聖ヨセフが眠っているというディテールが「モチーフ」と言えます。

イスラム文化では、太陽や月、馬やライオンなどの動物、花、風景など、多くのデザインがモチーフとなっています。 モチーフには感情を揺さぶる効果があり、プロパガンダにも使われます。 キリムの平織り絨毯では、手のひらサイズのエリベリンデなどのモチーフが織り込まれており、織り手の希望や関心を表現しています。

ペンシルバニアダッチのモチーフであるヘックスサイン

ペンシルバニアダッチのヘックスサインは、アメリカ東部ではおなじみのモチーフです。

モチーフの考え方は、文学やその他の物語芸術を語る際に、テーマを表す物語の要素としてより広く使われるようになりました。