中耳・内耳の癌の発生は稀です。 英国では、100万人のうち、中耳がんと診断されるのは年間1人以下です。 コレステロール肉芽腫、軟骨腫、ポリープ、顔面神経腫は、中耳に関連するまれな良性腫瘍です。

中耳と内耳

中耳の中には3つの小さな骨（alleus、incus、stapes）があり、音の振動を内耳に伝えています。

内耳は蝸牛、前庭、三半規管からなり、螺旋状の蝸牛にはたくさんの毛状の小神経があり、音の振動を神経信号に変換して脳に伝えます。 私たちが音を聞くことができるのは、蝸牛に存在する神経のおかげです。 また、前庭と三半規管には、聴覚と平衡感覚をつかさどる受容器があります。

中耳・内耳のがんの種類

中耳・内耳のがんは5つのタイプに分類されます。

1. 基底細胞癌(BCC)
2. 扁平上皮癌(SCC)
3. メラノーマ
4. 腺様嚢胞癌(ACC)
5. 腺癌

基底細胞癌(BCC)です。 非黒色腫タイプの皮膚がんで、BCCは最も一般的な皮膚がんである。 鼠径部潰瘍とも呼ばれ、一般的に肌の色が白い人に発生します。 男性の方が女性よりも罹患率が高い。 日焼けマシーンを使用している人や、日光を浴びる機会の多い地域に住んでいる人、すでにBCCの既往歴がある人などが高リスクとされています。 感染症ではありませんが、潰瘍、火傷、傷跡など、すでに皮膚が傷ついている部分にできた場合には、BCCを発症する可能性があります。 BCCは、体のどこにでもできる可能性があります。

扁平上皮癌(SCC)です。 側頭骨がんは、5,000～20,000人に1人の割合で発生します。

扁平上皮癌（SCC）：側頭骨癌は5,000～20,000人に1人の割合で発生し、年間では100万人に1～6人の割合で発生します。 側頭骨SCCは、50～60歳で診断されることが多いようです。 中耳と外耳道では、悪性腫瘍の発生はまれであるが、発生した場合には罹患率と死亡率が高くなる。

メラノーマ：ほくろはほとんど無害ですが、ほくろの数が100個を超えると、メラノーマになる可能性が高くなります。 初期症状としては、1つまたは複数の非定型の皮膚病変があります。

メラノーマのABCDE：ほくろが非対称である場合、ほくろの境界がはっきりしない場合、部分的に色の違いがある場合、ほくろの直径（サイズ）が6mm以上である場合、またはほくろの進化（すなわち、ほくろの経年変化）がある場合。

腺様嚢胞癌(ACC)。 ACCは、予測不可能な珍しい癌です。 一般的にがんの成長は遅いのですが、時間の経過とともに徐々に進行していきます。 多くの場合、ACCは口腔内に発生しますが（原発性腫瘍）、他の臓器に発生することもあります。 通常は、汗腺、排泄腺、涙腺など、体液が分泌される腺に発生します。 また、耳、皮膚、脳、乳房、肺、鼻などにも発生することがあります。 まれに外耳道にACCが発症することもあります。

腺癌：中耳の粘膜には、まれに腫瘍が発生することがあります。

腺癌：中耳の粘膜にはまれに腫瘍が発生することがありますが、まれであるため分類が困難です。

中耳・内耳のがんのステージ

医師は、腫瘍の大きさや広がりの程度を調べて、がんのステージを決めます。 稀な癌の場合、癌の病期分類のシステムを構築するのは難しい。 耳のがんでは、多くの種類のステージングシステムが医師によって採用されています。 癌の初期段階では、腫瘍は小さく、発生した場所に留まっています。

がん細胞が発生場所から体の他の部分に広がることを「転移」と呼びます。

中耳や外耳道の癌の病期を定義するにはTNM病期分類が用いられ、治療や予後の目安となります。

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引用文献