会計原則とは？
会計原則とは、企業が財務データを報告する際に守らなければならないルールやガイドラインのことです。
重要なポイント
- 会計基準は、企業が報告する財務情報の質を向上させるために実施されます。
- 米国では、財務会計基準審議会(FASB)が一般に認められた会計原則(GAAP)を発行しています。
- GAAPは米国のすべての上場企業に義務付けられていますが、非上場企業でも日常的に実施されています。
- 国際的には、国際会計基準審議会（IASB）が国際財務報告基準（IFRS）を発行しています。
- FASBとIASBは、ホットトピックの問題について共同で基準を発行することもありますが、米国が近い将来にIFRSに移行する意図はありません。
会計原則
会計原則の理解
一連の会計原則の究極の目的は、企業の財務諸表が完全で、一貫性があり、比較可能であることを保証することです。 これにより、投資家は企業の財務諸表を分析し、一定期間のトレンドデータを含む有用な情報を抽出することが容易になります。 また、異なる企業間での財務情報の比較も容易になります。
一般に認められた会計原則（GAAP）
米国の上場企業は、証券取引所に上場するために、一般に認められた会計原則（GAAP）に準拠した財務諸表を定期的に提出する必要があります。 上場企業の最高経営責任者と独立監査人は、財務諸表と関連する注記がGAAPに基づいて作成されたことを証明しなければなりません。
最も基本的な会計原則には以下のようなものがあります。
- 発生主義の原則
- 保守主義の原則
- 一貫性の原則
- 原価主義の原則
- 経済主体の原則
- 全開示の原則
- 継続企業の原則
- マッチングの原則
- 重要性の原則li 原則
- 通貨単位の原則
- 信頼性の原則
- 収益認識の原則
- 期間の原則
会計原則は、一般的なルールやガイドラインに従って会計の世界を支配するのに役立ちます。 GAAPは、会計で使用される定義、仮定、および方法を標準化し、規制しようとするものです。 原則はいくつかありますが、代表的なものには、収益認識の原則、マッチングの原則、重要性の原則、一貫性の原則などがあります。 標準化された会計原則の最終的な目標は、財務諸表の利用者が、企業の財務報告書に開示された情報が完全であり、一貫性があり、比較可能であるという確信を持って閲覧できるようにすることです。 一貫性とは、企業が長期にわたって会計原則を使用することを意味します。
比較可能性とは、財務諸表の利用者が、複数の企業の財務諸表を並べて見たときに、会計原則が同じ基準で守られていることが保証されることです。 会計情報は絶対的、具体的なものではなく、データの不整合による悪影響を最小限に抑えるために、GAAPのような基準が開発されています。 GAAPがなければ、同じ業界内であっても企業の財務諸表を比較することは非常に難しく、実物を比較することは困難です。
非公開企業や非営利団体も、貸し手や投資家からGAAPに準拠した財務諸表の提出を求められることがあります。 例えば、毎年監査済みのGAAP財務諸表は、ほとんどの銀行機関が要求する一般的なローン契約条項です。
国際会計基準（IFRS）
会計原則は国ごとに異なりますが、米国ではほとんどの企業や組織がGAAPに準拠しています。 国際会計基準審議会(IASB)は、国際財務報告基準(IFRS)を発行しています。 米国では、投資家の保護や証券市場の秩序維持を担う政府機関である証券取引委員会（SEC）が、当面はIFRSへの移行を行わないことを表明しています。 しかし、FASBとIASBは、会計上の問題が発生した場合、特定のトピックについて同様の規制を発行するために協力を続けています。 例えば、2014年にFASBとIASBは共同で新しい収益認識基準を発表しました。
会計原則は世界各地で異なるため、投資家は異なる国の企業の財務諸表を比較する際には注意が必要です。 成熟した市場では、会計原則の違いはあまり問題になりません。
よくある質問
会計原則や基準は誰が決めているのですか？
さまざまな団体が会計基準を定めています。 米国では、米国財務会計基準審議会(FASB)がGAAPを規定しています。
IFRSはGAAPとどう違うのですか？
IFRSは国際的に使用されている標準的なアプローチであり、GAAPは主に米国で使用されているルールベースのシステムです。IFRSは刻々と変化する金融環境に対応して定期的に改訂される、よりダイナミックなプラットフォームとみなされているのに対し、GAAPはより静的なものです。 世界の大半がIFRS基準を採用していますが、米国の財務会計の世界ではまだ採用されていません。 SECはIFRSへの切り替えを検討し続けていますが、まだ実現していません。
この2つのシステムにはいくつかの方法論的な違いがあります。 例えば、GAAPでは在庫コスト法として先入先出法（FIFO）または後入先出法（LIFO）のいずれかを使用することができます。
会計原則はいつから始まったのですか？
標準化された会計原則は、15世紀から16世紀にかけて複式簿記が登場し、資産と負債を一致させたT字型の帳簿を導入したことにさかのぼります。 この複式簿記の登場が、商業や資本主義の発展のきっかけになったという学者もいます。 現在の米国公認会計士協会である米国会計士協会とニューヨーク証券取引所は、1930年代に米国内の企業が使用する最初の会計基準の立ち上げを試みました
会計原則に対する批判にはどのようなものがありますか？
原則主義の会計システムに対する批判は、企業にあまりにも多くの自由を与え、透明性を規定していないというものです。 彼らは、企業が定められた特定のルールに従わなくてもよいため、報告書が財務の健全性について不正確な情報を提供する可能性があると考えています。 GAAPのようなルールベースの手法の場合、複雑なルールは財務諸表の作成に不必要な複雑さをもたらします。 また、厳格なルールがあるということは、会計士が株主に対する責任感から、会社を実際よりも利益のあるものにしようとする可能性があるということです。