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完璧な色は見つかったかもしれませんが、適切な濃度はどうでしょうか？ 塗料の厚み、つまり薄さは、完璧なアプリケーションの鍵となります。 油性塗料を薄くしてスプレーガンで吹き付けたり、刷毛で薄く均一に塗ったりするには、石油由来の透明な液体、ミネラルスピリットとシンナーが適しています。

しかし、これらの溶剤は同じように見えて、同じように使うことができますが（ミネラルスピリットをシンナーとして使うことができます）、同義ではありません。 実際には、毒性、臭気、コスト、様々な用途への有効性に関して、両者はかなり異なっています。 混乱を解消するために、ミネラルスピリットとシンナーの2つの溶剤を徹底的に比較してみました。

ミネラルスピリットは毒性が低い

ミネラルスピリットもシンナーも石油を蒸留して作られますが、ミネラルスピリットは製造過程でVOC（揮発性有機化合物）や硫黄分を減らすためにかなり精製されています。 ホームセンターなどで販売されている無臭のミネラルスピリットの場合、これらの有害物質は完全に除去されています。 子供やペットがいる家庭でも、安心して使用することができます。また、シンナーの場合は、塗装時に有害な物質を家の中に持ち込まずに済みます。

ミネラルスピリットは臭いが少ない。

ミネラルスピリットとシンナーはどちらもVOCを含んでいるため、灯油のような不快な臭いがしますが、ミネラルスピリットはVOCの含有量が少ないため、臭いが少ない（無臭のミネラルスピリットの場合はない）のが特徴です。 一方、シンナーは臭いがきつく、空気を抜くのに時間がかかります。 いずれの溶剤も、高濃度のガスを吸い込むと呼吸器系に悪影響を及ぼす可能性があるため、作業を行う際には呼吸器を着用し、換気の良い場所で作業を行う必要があります。

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シンナーの方が安い

1ガロンのミネラルスピリットは平均して10ドル、無臭のミネラルスピリットは1ガロンあたり15ドルのオーダーで、8ドルのシンナーに比べて2倍近いコストがかかります。 ミネラルスピリットは、精製するために余分なエネルギーを必要とするため、平均価格が高くなっています。 一方、手間のかからないシンナーの製造工程では、精製度の低い成分が低コストで製造されます。 このコスト差は、一見すると大きいように見えますが、実際にはわずかなものです。 絵筆を洗ったり、家具をリフレッシュするために塗料を薄めたりするのに、通常は4〜6オンスの溶剤しか必要としないので、ミネラルスピリットもシンナーも、大量に、あるいは頻繁に購入する必要はありません。

ミネラルスピリットの方が効果的

確かに、ミネラルスピリットもシンナーも、筆やローラーについた塗料を溶かしたり（直接溶剤*に浸すだけ）、粘度の高い塗料を薄めたり（塗料3に対して溶剤1の割合で直接塗料に混ぜる）するのに使うことができます。 しかし、ここでもミネラルスピリットの方が優れています。 蒸発速度が遅いのが特徴で、ミネラルスピリットで薄めた塗料は、蒸発速度の速いシンナーで薄めた塗料よりも、表面がやや滑らかになり、均一な塗膜になります。

*どの溶剤を使うにしても、洗浄のためにこれらの溶剤を使用するときは、塗料がまだ新鮮か湿っている状態でなければならないことに留意してください。 ミネラルスピリットは、ペンキだけでなく、園芸用の鋏や鋸、金属や木の作業台、さらにはコンクリートの床など、より広い範囲の油やタール、汚れを落とすことができます。 シンナーも金属や木、コンクリートを傷つけずに使用できますが、毒性が強く、有害なガスが発生するため、広い面積のクリーナーとしては使用できませんので、スポット的に使用するのがベストです。

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どちらもラテックス塗料の用途には適していません

ミネラルスピリットや従来のシンナーは溶剤系（水性ではない）なので、油性の塗料にのみ使用するようになっています。 水性ラテックス塗料の薄めや洗浄にどちらかを使用すると、薄めの際に塗料の顔料を塗料の溶剤から分離させたり、洗浄の際に道具から顔料を溶かすことができない場合があります。 ラテックス塗料が付着した道具を薄めたり洗浄したりする場合は、普通の水か、ラテックス系塗料専用のシンナー（Thin-X Latex Paint Thinnerなど）を使用してください。