標準的な公式診断ガイドラインの最新版では、ICD11に「Prolonged Grief Disorder」、DSM5に「Persistent Complex Bereavement Disorder」という診断が含まれています。

2018年に世界保健機関（The World Health Organization）で承認される予定のICD11には、「Prolonged Grief Disorder」という新しい診断が含まれています。 この診断のガイドラインには、「故人への憧れや故人への執着を特徴とする持続的かつ広汎な悲嘆反応が、強い情動的苦痛（例えば、悲しみ、罪悪感、怒り、否定、非難、死を受け入れることの難しさ、自分の一部を失ったと感じること、ポジティブな気分を経験できないこと、情動的な無感覚、社会的活動やその他の活動に参加することの難しさ）を伴う」ことの発生が含まれています。

2013年に発表されたDSM 5には、「その他の特定のトラウマおよびストレス因子に関連する障害」309.89（F43.8）に「重度かつ持続的な悲嘆および喪の反応」としてコード化可能な「持続的複雑死別障害（PCBD）」という症状が含まれています。 これは289ページに掲載されています。 さらに、PCBDの暫定的な基準がセクションIIIの “Conditions for Further Study “に記載されています。 しかし、これらの基準を修正する必要があるという証拠があります。

鑑別診断については、DSMコードとICD11ガイドラインを使用することを推奨します。 CGはうつ病と混同されることが最も多い。 うつ病の治療は、対象となるCGの治療よりもはるかに役に立たないという確かな証拠があるので、この違いは重要である。 CGの中核的な症状は、故人への持続的な憧れや偏愛であるのに対し、うつ病の中核的な症状は、「自由に浮遊する」悲しみや、興味や喜びの喪失が蔓延していることです。

親しい人を亡くしたときの強い悲しみは典型的なものです。 悲しみは、喪失感に適応するまで強いままです。 一般の遺族の約10〜15％は、適応に問題があると言われています。 その割合は、突然の死、予期せぬ死、暴力的な死、若い人の死の場合に高くなります。 CGの危険因子には、気分障害や不安障害の既往歴があります。

メンタルヘルスの治療を受けている人のうち、20％がCGを認識していないと推定されています。