名前を商標登録する方法

ユニークなビジネスネームを作ることは、新しいビジネスを始める上で最もエキサイティングなことの1つです。

登録商標は、その名前で製品やサービスを識別する独占的な権利を与え、あなたがその商標の所有者であることをすべての人に知らせ、他の人がその商標を使用したり、あなたのブランドに便乗したりすることを禁止します。

ここでは、名前を商標登録する方法と、商標登録を申請する前に知っておくべきことをご紹介します。

コモンロー・オーナーシップとは

商品やサービスの販売を開始すると、正式に登録しなくても、その名前の「コモンロー・オーナーシップ」と呼ばれる権利が自動的に発生します。

コモンロー上の所有権の一つの限界は、あなたの名前が使用されている地域でのみ保護されるということです。しかし、米国特許商標庁（USPTO）に商標を登録すると、その商標権は全国的に保護されます。

同様に、名前をめぐって裁判で争った場合、コモンローの所有権では限定的な保護しか受けられません。連邦商標登録があれば、連邦裁判所に商標権侵害訴訟を提起することができます。したがって、より強力な保護を求めるのであれば、できるだけ早く商標登録を行うことをお勧めします。

申請書はUSPTOに提出する必要があり、以下の内容を含む必要があります。

出願すると、あなたの商標出願はUSPTOの審査官に割り当てられ、審査されます。問題が指摘された場合は、Office Actionと呼ばれるレターが届き、問題点が説明され、通常6ヶ月間の回答期間が与えられます。

出願がすべての要件を満たしていれば、あなたの商標はUSPTOの商標官報への掲載が承認されます。これにより、他の人が異議を唱える機会が与えられます。

商標登録プロセスの遅延を避けるために、いくつかの重要な事実を知っておく必要があります。

ビジネス以外の目的で商標登録することはできません。
ビジネス以外の目的で商標登録することはできません。ビジネスで使用している、または近い将来ビジネスで使用する予定のブランド名のみを商標登録することができます。
一般的な名前や記述的な名前は登録できません。
その名前は、消費者に混同の可能性を生じさせるものであってはなりません。これは、あなたの名前が他の登録商標や出願中の商標とあまりにも似ている場合に起こります。似たようなマークが関連する商品やサービスに使用されていると、消費者は混乱し、同じ出所から来たものだと勘違いしてしまいます。

商標調査は非常に重要な最初のステップです。なぜなら、出願する前に、あるいはビジネスネームに時間とお金を投資する前に、潜在的な商標問題を防ぐことができるからです。

USPTOには登録商標と出願中の商標の膨大なデータベースがあります。

より包括的な検索では、州の商標データベース、ビジネスディレクトリ、インターネットなどの他のプラットフォームを検索し、提案する商標名と同じ、または類似した名前を特定します。

商取引での使用が承認され、異議申し立てが解決された場合、商標が登録されます。

登録が完了すると、登録商標のシンボルである®を名前の横に付けて使用することができます。商標権の行使はお客様の責任です。自分の商標を監視し、誰かがそれを侵害していると思われる場合には、速やかに行動することが重要です。