子犬の腹部膨満感は、お腹いっぱい食べた後の若い世代によく見られる、かわいいお腹の膨らみだけではありません。 実際、子犬のお腹の膨らみは、腸内寄生虫の兆候である場合もあります。 悲しいことに、胃拡張・胃捻転（GDV）が原因の場合は、数時間以内に死に至ります。

ブラット（GDV）は、大型犬や巨大犬の子犬の主要な死因となっています。 ほとんどの場合、子犬のおなかがねじれるまで、胃の中に空気が急速に蓄積されることで、鼓脹が起こります。

ブルートは、胃の回転の有無にかかわらず、胃の膨張も指します。 ねじれによって、胃や脾臓への血液循環が遮断され、心臓に血液を戻す静脈が圧迫され、正常な血液循環が著しく制限されるのです。

子犬のブロートのリスクがある犬とは？

大型犬や巨大犬の子犬は、ミックス犬の3倍のリスクがあります。 奇妙なことに、最終的に胃が回転する理由は誰にもわかりません。

Purdue大学のLarry Glickman博士は、AKC Canine Health Foundation、Morris Animal Foundation、および11の犬種クラブからの助成金を受けて、約2,000頭のショードッグを対象に5年間の研究を行いました。 その結果、特定の犬種では、深くて狭い胸の形が、食道と胃をつなぐ角度をより鋭くしていることが示唆されました。

しかし、それだけでは肥大化の原因にはなりません。 子犬の性格もリスクに影響します。 不安や苛立ち、神経質、攻撃的な性格の犬は、鼓腸になりやすいと言われています。

神経質な犬は、穏やかで幸せな犬に比べて、鼓膜炎のリスクが12倍になるという研究結果もあります。

子犬の鼓脹症の症状

お腹が腫れた痛みのために、発症した子犬は食後数時間で落ち着かない行動をとります。 鳴いたり泣いたり、起き上がったり横になったり、快適に過ごそうと歩き回ったりします。 また、嘔吐や排便をしようとしてもできないこともあります。

最後に、歯茎が青白くなり、呼吸が不規則になったり浅くなったり、心拍が速くなったりするショック症状が現れ、その後、倒れて死亡します。

治療

子犬に鼓膜炎の症状があることに気づいたら、すぐに動物病院に連れて行く必要があります。 鼓膜炎を治療するには、獣医師が子犬の喉に胃管を通し、膨らんだお腹を減圧します。 そうすることで、ガスと胃の内容物が空になります。

生存率を上げるためには、早期治療が重要です。 残念ながら、ねじれた胃を治すには手術が必要です。 子犬の鼓脹症が早期に発見され、胃切除術が成功すれば、再び胃のねじれができる可能性は低くなります。 しかし、鼓脹症になった犬の中には、手術で治療しても、その状態で死んでしまう犬もいます。

鼓脹症の予防法

鼓脹症を完全に防ぐことはできませんが、特に大型犬や巨体の犬種では素因を減らすことができます。

特にグレートデーンや鼓脹症の家族歴のある子犬では、予防のために胃切除の手術が勧められることがあります。 避妊・去勢手術と同時に行うこともできます。 また、腹腔鏡手術の技術により、手術の侵襲性が格段に低く、回復時間も短縮されます。

Glickman博士の研究によると、これまで一般的に推奨されてきた食前・食後の水や運動の制限では、鼓腸の発生率は低下しませんでした。 また、フードボウルを高くすることで、ブルートのリスクは約200％増加しました。

とはいえ、子犬が肥大症になるのを防ぐためにできることがいくつかあります。

• 犬のフードボウルを下げる
• 子犬に複数回の食事を少量ずつ与える
• 子犬にバケツに入った水を与えないでください。
• 子犬にバケツの水を与えるのはやめましょう。 そうすることで、犬はチェーンの周りを食べるためにスピードを落とさなければならなくなります。