歴史

水牛がヨーロッパやアジア南部に出現したのは、更新世の中期、77万年前から12万6千年前のことである。 ヨーロッパ水牛（Bubalus murrensis）は、ヨーロッパ中西部の大河の近くの沼地や森林に生息し、オーロックス（Bos primigenius）などの他の間氷期の動物と一緒に生活していたが、約12,000年前に絶滅した。

Bubalus arneeの減少は、いくつかの人為的な要因によるものです。

Bubalus arneeの減少は、いくつかの人間的な要因によるものです。その一つは、約5,000年前にアジアの異なる地域で2つの亜種が独立して家畜化されたことに起因します。 その結果、野生の水牛と家畜の間で著しい混血が起こり、野生の水牛が吸収され、種の遺伝的多様性が失われ続けている。 家畜化に関わった亜種は、インド亜大陸西部が起源で後に家畜化されたと思われるリバーバッファロー（B. bubalis bubalis、染色体番号2n=50）と、インドシナが起源と思われるスワンプバッファロー（B. bubalis carabanesis、染色体番号2n=48）である。 それぞれが異なる地域に生息していたことから、家畜化される以前の27万年前から12万8千年前の間に遺伝的な分岐が始まったと推定されています。

国内の各亜種は簡単に見分けることができ、リバーバッファローは黒い体と曲がった角を持ち、体重は400〜1000kg、スワンプバッファローは灰色で、まっすぐな角を持ち、喉や下肢、尾の先端に白い模様があり、体重は325〜450kgです。 両種は交配可能であるが、2つの亜種の染色体の数が異なるため、ハイブリッドの子孫は純血種よりも繁殖力が低い。 東南アジア、北アフリカ、西ヨーロッパに生息し、主に牛乳生産に用いられ、伝統的なモッツァレラチーズはこの水牛の乳のみから作られている。 スワンプバッファローは、主に輓曳用と食肉用に飼育されており、東南アジア全域に生息している（インド東部とバングラデシュでは、リバーバッファローと地理的範囲が重なっている）。 2010年の世界の家庭用水牛の人口は、40カ国で1億9400万頭となっています。

家畜の水牛は、アジアで家畜化が行われた直後の紀元前3000年頃に東ヨーロッパに導入されました。

家畜としての水牛は、紀元前3000年頃にアジアで家畜化された後、すぐに東ヨーロッパに導入されましたが、数世紀の間に徐々に使われなくなり、その数は減少しました。