ランダは、ライター & 元 assoc. アメリカン・ケネル・クラブのデジタル・コンテンツ・エディター。 また、コーギー1匹&とオレンジ色の猫2匹のママでもあります。
犬の1年は人間の7年に相当するというのは常識…なのかな？ もしあなたがこの方法で愛犬の年齢を計算していたとしても、心配はいりません。 しかし、実はこの方法は完全には正確ではありません。
歴史的に見ても、「犬の1年は人間の7年に相当する」という計算方法は、単に犬が人間よりも早く年をとることを示すために作られた可能性が高いです。 今日、科学者や研究者たちは、犬の年齢を人間の年に換算する、より正確な方法を開発しました。
それでは早速、見ていきましょう。
犬の年齢を人間の年に換算するにはどうしたらいいですか？
愛犬の年齢を人間の年齢でより正確に計算したい場合は、カリフォルニア大学サンディエゴ校医学部の研究者が作成した新しい計算式を使用することができます。
この研究者たちは、人間と犬のDNAが時間とともにどのように変化するかを、人間とラブラドール・レトリバーのメチル基と呼ばれるパターンに注目して研究しました。 その結果、犬の年齢の自然対数に16を掛けて31を足せば、犬の年齢を人間の年齢に換算できるという結論に達しました。 人間の年齢＝16ln(dog_age)＋31）という計算式ですね。
もっと簡単に（しかも正確に）犬の年齢を推定するには、100ポンド以下の小型犬、中型犬、大型犬を対象に、次のような方法をとることができます。
では、なぜ「犬の1年は人間の7年に相当する」という方法よりも正確なのでしょうか？
それは、すべての犬種が同じように歳をとるわけではないことを考慮しているからです。 一般的に、小型犬は大型犬よりも長生きしますので、7歳のグレートデーンが「シニア犬」とみなされるかもしれませんが、7歳のチワワに同じことが当てはまるとは限りません。 そのため、以下のように犬の年齢表をサイズ別に分けると便利です。 一般的に、犬を小型犬（20ポンド以下）、中型犬（20～50ポンド）、大型犬（50～100ポンド）、巨大犬（100ポンド以上）に分類することができます。
以下の犬の年齢から人間の年齢へのチャートをチェックして、犬のサイズグループに基づいて人間の年齢を計算してみましょう：
犬の年齢計算チャート
犬はどのように年をとるのか？
犬の年齢計算表を見ていただくとわかりますが、巨大なカテゴリーを除けば、小型犬、中型犬、大型犬は、6歳くらいまではほぼ同じように歳をとります。 そして、大型犬は、小型犬や中型犬に比べてはるかに早く歳をとります。 7歳になると、ダックスフントのような小型犬は、エアデールテリアのような大型犬よりも人間の年齢が6歳若くなります。
なぜ小型犬は大型犬に比べて老化が遅く、長生きなのか、科学者もよくわかっていません。 アメリカン・ケンネル・クラブによると、大型犬の方が加齢に伴う病気にかかるのが早いからではないかという仮説を立てている研究者もいます。 同様に、大型犬は子犬の頃から大人になるまでのスピードが速いため、細胞の異常増殖や癌などの病気になりやすいのです。
今回ご紹介した新しい方法はより正確ですが、犬の加齢について一般的な公式を当てはめることはまだ困難です。
犬の老化の一般的な兆候とは？
そのため、犬の年齢を判断するには、身体的および行動的な手がかりを見ることが役立ちます。 例えば、歯は犬の年齢を知る上で特に有効な指標となります。 PetMDの説明によると、生後7ヶ月までに犬の永久歯はすべて生えそろい、1～2年後にはくすんで黄ばみが出てきて、5～10年後には摩耗や病気の兆候が見られるようになります。
その他、特にシニア期に入った犬の年齢を示す指標としては、以下のようなものがあります。
- 毛が薄くなる
- 視力が低下する、目が濁る
- 耳が聞こえにくくなる
- 筋肉や関節が硬くなる、関節炎になる
- 活動レベルが低下する
- 不安感が増す、
混乱する、家の中で事故を起こす、イライラするなどの行動の変化が見られるようになります。
もちろん、愛犬の年齢の正確な推定値がわからない場合は、いつでも獣医師に相談することができます。
Why is understanding my dog’s age important?
犬の年齢を人間の年齢で推定するために犬の年齢表を使うことは、犬のことをもっと知るための楽しくて洞察力のある方法です。 それ以外にも重要な理由があります。
大型犬を飼っている場合は、5～6歳頃から老化の兆候を探し始めますが、小型犬を飼っている場合は、7～8歳になるまで実際の兆候が見られないこともありますので、ご注意ください。 一般的に、健康的な食事と体重、継続的な精神的刺激と運動、そして獣医での定期的な検診は、犬の寿命を延ばすのに役立ちます。 また、不慮の事故や病気に備えて、ペット保険に加入することもお勧めします。 結局のところ、あなたの犬は何歳になっても最高のケアを受けるべきです。Pumpkinがすべての年齢の犬に保険をかけるのはそのためです。
結論…
結局のところ、「犬の1年は人間の7年に相当する」という一般的な方法が何年も前から存在していたとしても、それはあまり正確ではありませんでした。
単純な1:7の比率よりも少し複雑な計算になりますが、犬の年齢と人間の年齢のグラフを参照して（あるいは印刷して！）、すぐに簡単に年齢を計算することができます。