緑内障 | IWOFR

緑内障に関する疑問にお答えします。

緑内障とは

緑内障は、視神経に障害をもたらす目の病気の一つです。視神経は、私たちがものを見るために、光を感じる特殊な組織である網膜から、脳へと映像を伝えています。緑内障では、眼圧が視神経の繊細な神経線維の損傷に関与しています。かなりの数の神経線維が損傷を受けると、視野に死角が生じます。いったん神経が損傷して視力が低下すると、それは永久に続きます。ほとんどの人は、視神経の損傷がすでにかなり進行してから、これらの盲点に気づきます。視神経全体が破壊されると失明してしまいます。緑内障は、世界の失明原因の第1位で、特に高齢者に多く見られます。

緑内障の原因は何ですか

緑内障による視神経の障害の正確な原因は完全には解明されていませんが、視神経の機械的な圧迫や血流の低下が関係しています。

緑内障の種類は？

開放隅角緑内障
慢性開放隅角緑内障は、緑内障の中でも最も一般的なタイプです。目の「開放」された排水角が塞がれることで、徐々に眼圧が上昇していきます。この眼圧の上昇により視神経が障害された場合、慢性開放隅角緑内障と呼ばれます。
閉塞隅角緑内障
閉塞隅角緑内障は、眼球の排液角が狭くなり、完全に塞がってしまうことで起こります。眼球では、虹彩が排水角を塞いでしまい、眼圧が危険なほど高くなることがあります。急激に眼球の排水角が完全に塞がれると、圧力が急激に高まり、これを急性閉塞隅角緑内障と呼びます。症状としては、激しい目の痛み、目のかすみ、頭痛、ライトの周りの虹色の光の輪、吐き気、嘔吐などがあります。眼科医が急性閉塞隅角緑内障を迅速に治療しないと、失明に至ることもあります。徐々に眼球の排液角が完全に塞がれていくと、徐々に圧力が高まっていき、これを慢性閉塞隅角緑内障といいます。

その他の緑内障の種類

すべての緑内障が眼圧によって特徴づけられるわけではありません。正常眼圧緑内障や低眼圧緑内障では、眼圧が正常に保たれていても、視神経が障害され、その結果、視野が狭くなります。

剥離症候群は開放隅角緑内障の一種であり、水晶体や眼球の排液口に異常な白っぽい物質が付着した場合に起こります。この物質と虹彩の裏側の色素が眼球の排水システムを詰まらせ、眼圧の上昇を引き起こします。このタイプの緑内障は、レーザー治療によく反応します。
色素性緑内障は、一般的に若い近視の白人男性が罹患する疾患です。この症状の特徴は、虹彩が後方に反り返り、水晶体を固定する支持構造に接触することです。この状態では、虹彩の裏面にある色素を含む細胞が破壊され、眼球の排水システムに色素の粒子が放出されます。この色素が排水溝を詰まらせ、眼圧の上昇につながります。

その他の緑内障は、眼球の損傷、腫瘍、その他の眼疾患が原因となる場合があります。

警告サインとは

残念ながら、緑内障のほとんどのケースでは、取り返しのつかない視神経の損傷を警告するような目立った症状は見られません。しかし、以下のような兆候が見られる場合は、眼科医による精密検査が必要です。

暗い部屋に馴染めない
近くや遠くのものに焦点を合わせにくい
光やまぶしさに異常に敏感になって目を細めたり、まばたきをしたりする
虹彩の色の変化
赤縁である。
まぶたの赤み、ちりめんじわ、腫れ
目の中や周辺の痛みの再発
二重に見える
視界の中心に暗点がある
線や縁が歪んだり、波打って見える
過剰な涙や「涙目」
目の乾燥、かゆみやほてり。
斑点が見える、幽霊のように見える

以下は、緊急医療を必要とするような深刻な問題の兆候である可能性があります。

突然、片目が見えなくなる
突然、目がかすむ
光の点滅や黒い点が見える
光の周りにハレーションや虹が見える

上記のような症状があっても、必ずしも緑内障とは限りません。

緑内障はどのようにして発見されるのでしょうか？

眼科医による定期的な眼科検査は、緑内障を発見するための最良の方法です。眼科医は、眼圧の測定（トノメトリー）、眼球の排液角の検査（ゴニオスコピー）、視神経の評価（検眼）、両眼の視野の検査（ペリメトリー）を行います。視神経の評価と視野の検査は、緑内障の影響を監視するために一定の間隔で行われます。これらの検査から得られる情報は、使用されている治療法の有効性や、さらなる治療が必要かどうかを示すものです。これらの検査は、すべての人に必要なわけではありませんし、すべての診察時に必要なわけでもありません。

緑内障のリスクがあるのはどんな人？

眼圧が高いだけでは緑内障とは言えませんが、眼科医が緑内障のリスクを判断する上での重要なリスク要因となります。

最も重要なリスクファクターは以下の通りです。

年齢
眼圧の上昇
アフリカ系の祖先
角膜の薄さ
緑内障の家族歴
遠視
過去に目を怪我したことがあるli
ステロイドの使用
重度の貧血やショックの既往歴

眼科医は、これらの要素をすべて考慮した上で、緑内障の治療が必要かどうかを判断します。あるいは、緑内障の疑いがある場合には、視神経の損傷の初期症状を発見するために、定期的に監視すべきかどうかを判断します。

治療

緑内障の治療は、それぞれのケースの性質と重症度によって異なります。一般的に、緑内障は治すことはできませんが、コントロールすることは可能です。目薬、飲み薬、レーザー治療、外科手術などを行い、障害の発生を防いだり、遅らせたりします。どのタイプの緑内障であっても、進行を発見し、視力低下を防ぐためには、定期的な眼科検診が非常に重要です。

薬

緑内障の治療には、1日数回、定期的に点眼する点眼薬が用いられることが多く、時には飲み薬も併用されます。これらの薬は、眼球内での液体の生産を減少させるか、または排水口からの流れを増加させることにより、眼球の液体の循環を変え、眼圧を下げます。緑内障治療薬には副作用があるため、使用している眼薬についてすべての医師に伝えることが重要です。副作用が出ていると思ったら、すぐに眼科医に報告してください。一部の点眼薬による副作用には、チクチクする感覚、目の充血、目のかすみ、頭痛、脈拍・心拍・呼吸の変化などがあります。

レーザー手術

緑内障の治療には、レーザー手術も有効です。開放隅角緑内障の治療では、眼球内の眼圧をコントロールするために、眼球の排液機能を高めるレーザー治療が行われます。

手術

緑内障の治療で手術が必要な場合は、眼科医が顕微鏡や特殊な器具を使って、眼球から眼球液を排出するための新しいバイパス排水路を作ります。この新しい排水路は眼圧を下げるのに役立ちます。

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