私は21歳のときに息子を産みました。 ほとんどの友人がバーや就職面接に行っている中、私は子供部屋を飾り、ウンチの出たオムツを交換していました。 私はそれが大好きでした。 自分が必要としていた場所にいたのに、人々は私が何か間違ったことをしているように扱ったのです。 人々はいつも、私と夫の若さに驚きを隠せません。

フェミニズムの高まりとともに、女性は職場で尊敬されるようになり、機会も増えました。

フェミニズムの高まりにより、女性は職場で尊敬され、活躍の場を広げています。 しかし、このエンパワーメントのための戦いの中で、母親になることは反フェミニスト的な選択であるというレッテルを貼られています。実際には、フェミニズムの要点は、すべての女性が望む選択をする権利を得ることにあります。 ある女性が若くして母親になることを決めたとしたら、それはそれで良いことです。 それは女性としての権利です。

これは、人生の後半になってから子供を持つことを決めた女性を嫌うためのものではありません。

これは、人生の後半に子供を持つことを決めた女性を嫌うつもりはありません。 私はただ、若いうちに出産することを決めたママたちを応援したいのです。 私たちは相応の敬意や評価を受けていません。 だからこそ、自分自身と自分の素晴らしい選択を祝福しましょう。

More Time

子供たちが引退するのを見届けることができるでしょう。 私は息子の人生の様々な季節に関わることができるでしょう。 私の夢である曾祖母になれる確率は、母親になるのをあと10年待っていた場合よりもはるかに高くなります。

Flexible time

大学の途中で子供を産むというのは、これまでで最も不便なことのように思えますが、実際にはうまくいっています。 私が復学したとき、息子は一度に数時間は私と離れていられる年齢でしたが、学校では一度に4、5時間以上離れる必要はありませんでした。 9時から5時までの仕事に比べれば、授業に必要な時間はとても少ないのです。

立ち直りが早い

これは生物学的な事実です。 若い体は、年配の体よりも妊娠前のフィットネスレベルに早く戻ってきます。 妊娠前の体重を気にすることが賢明であるとか、重要であるというわけではありませんが、21歳の私は、息子が生まれてから数ヶ月後には、以前のジーンズが比較的簡単にはけるようになりました。 確かに妊娠線はありますが、ほとんどの人は私が出産したことを知って驚きます！

心の傷を乗り越えて

結婚する前、母親になる前の人生では、取るに足らないことがたくさんあって、夜も眠れませんでした。 デートの心配、かっこいいパーティーへの参加、ドレスをきれいに着こなすための5キロの減量……などなど。 確かに今でも不安や軽薄な心配はありますが、今は優先順位が大きく変わったので、以前のようなくだらないことを心配する時間も興味もありません。 幸運なことに、私は独身生活につきもののストレスや心の傷をもう10年も味わうことなく過ごすことができます。

経済

子供の学費を払うと同時に老後の資金を貯めようとすることを想像してみてください。 笑）。 私たち夫婦は、子供たちを大学に通わせ終えた後、手遅れになる前に自分たちの老後に焦点を当てる時間がありそうです。 また、赤ちゃんにはお金がかかりますが、みんなが言うほど高いものではありません。 息子の最初の1年間は布おむつを使っていましたが、今でもほとんどがリサイクルショップやお下がりの服を着ています。 華やかではありませんが、息子にはデザイナーズブランドやプレステージという概念はありません。

妊活

妊娠はすぐにはできません。 もしあなたが若くして妊娠しようとしているなら、ストレスはありません。 時間は十分にあります。

Early Empty Nesters

私たち夫婦は、40代前半で空の巣になる予定です。 旅行や転職、引っ越しなど、子育てとは無関係に自分たちの結婚生活を再認識するには、かなりの時間が必要です。 多くの人は、”二人きり “の時間を持つために、結婚後数年経ってから子供を授かります。

More Energy

若いうちに出産することで得られるもう一つの生物学的な利点は、より多くのエネルギーを蓄えることができることです。 赤ちゃんが疲れるのは当然のことです。 数時間おきに起きて、食事を与えたり、揺すったり、あやしたりしなければなりません。 ウンチも常にしています。 赤ちゃんは年中無休で世話をしなければなりません。 しかし、若いうちはこの疲れもそれほど気になりません。 私たち夫婦は、付き合っていた頃のように、夜遅くまで話していられます。

Optimal Career Planning

直感的ではないかもしれませんが、20代前半のうちに子育てを経験しておくと、準備ができたときにキャリアに専念するための準備ができます。 自分が選んだキャリアを数年続けた後、数か月間家にいるために仕事を大きく休むのではなく、新生児や妊娠と仕事を両立させる負担なく、キャリアに専念することができるのです。 彼らは私の仲間です。 息子のいない生活は考えられません。 彼は笑い上戸で、好奇心旺盛で、冒険好きな小さな喜びです。 彼との時間は、より柔軟なスケジュールと100万ドルでも交換できません。 彼の存在は、私の人生のすべてを甘美なものにしてくれます。 この子を迎え入れるのに、あと1年も待たなくてよかったと思います。

Featured photo credit: Gabriela Pinto via flickr.com

この写真は、Gabriela Pintoが撮影したものです。