Meninges da Medula Espinal – Introdução

O LCR e as meninges vertebrais protegem a medula espinal dentro da coluna vertebral. Estas membranas são contínuas com as meninges cerebrais no forame magno e nos espaços subdurais e subaracnoidais da coluna vertebral, sendo assim contínuas com os espaços cranianos correspondentes. Isto é importante uma vez que a hemorragia, infecção ou inflamação no espaço subaracnoideo cerebral pode ser detectada por amostragem do LCR do espaço subaracnoideo lombar (i.e, usando uma punção lombar).

A duração da coluna vertebral estende todo o comprimento da coluna vertebral até ao nível da segunda vértebra sacral (S2). O espaço epidural contém veias e gordura e separa a dura-máter do periósteo das vértebras. Note-se que as raízes nervosas atravessam este espaço, permitindo a introdução eficaz de anestésicos locais neste espaço, particularmente para fins obstétricos (como num bloqueio epidural).

As raízes nervosas anterior e posterior penetram a dura-máter no forame intervertebral, e a manga de dura-máter, que envolve estas raízes, torna-se contínua com o epineurium dos nervos periféricos.

O aracnoide estende-se com a dura-máter até ao nível da segunda vértebra sacral (S2). É separada da dura-máter pelo espaço subdural, que é mais potencial do que real. O espaço subaracnoideo é mais amplo e contém líquido cefalorraquidiano. Como a aracnoide se estende até à segunda vértebra sacral, mas a medula espinal termina ao nível da vértebra lombar superior, forma-se uma grande cisterna, a cisterna lombar, abaixo da segunda vértebra lombar. O LCR pode ser provado com segurança sem perfurar a medula espinal introduzindo uma agulha nesta cisterna lombar.

A pia adere estreitamente à medula espinal. Os vasos sanguíneos da medula espinhal encontram-se na superfície da pia. Os ligamentos denticulares são dobras duplas da pia que se estendem desde o aspecto lateral da medula até à superfície interna da dura-máter, onde são fixados de cada lado como uma série de cerca de 21 extensões dentárias. Estes 21 ligamentos denticulados são extensões da pia que permitem que a medula “flutue” no canal espinhal. Os pontos de fixação dos ligamentos dentados alternam com os pontos de saída das raízes nervosas. No conus medullaris, o filum terminale, que também deriva da pia, estende-se caudalmente para penetrar a dura-máter e continuar como o ligamento coccígeo.