Meat
Meat foi restringida por leis alimentares. “Pode-se comer qualquer animal que tenha o casco completamente dividido e que mastigue o carinho” (Levítico 11:3). A palavra-chave é “e”, para o Levítico 11 continua a descrever os animais que têm um ou outro atributo, mas não ambos ao mesmo tempo, por exemplo, o camelo, o cone, o coelho, e o porco. Deles, diz: “Não deve comer a sua carne nem tocar nas suas carcaças” (Levítico 11:4-8). Isto deixa as ovelhas, cabras, bois, novilhos e caça selvagem, por exemplo, gazela, veado, corço, cabra selvagem, boi selvagem, e camurça. Contudo, mesmo os animais em forma ritual estavam sujeitos a certos regulamentos e métodos de preparação.
A carne era normalmente cozida, mas também era assada como prescrito para o cordeiro pascal na Páscoa, ou cozida num guisado. Em nenhum momento um cabrito podia ser cozido no leite da sua mãe (Êxodo 23:19; 34:26; Deuteronómio 14:21). O regulamento foi mais tarde alargado para incluir a proibição de comer carne e produtos lácteos juntos na mesma refeição. A arqueologia provou que se tratava de uma proibição de uma prática pagã. Descobertas em Ugarit mostraram que era costume ali ferver uma criança no leite da sua mãe como um amuleto da sorte.
Aves
p>Aves de rapina (águia, águia-pesqueira, falcão, falcão, coruja); aquelas que se alimentam de carniça (abutre, abutre, corvo); certas aves aquáticas (pelican, cegonha, garça, cisne, gaivota do mar); e outras aves (avestruz, morcego, abibe). Foram permitidas aves de capoeira (ganso, galinha, pato), pombo e pombos, e aves selvagens não incluídas na lista acima (Levítico 11:13-19; Deuteronómio 14:12-18). Apenas os ovos de galinha limpa podiam ser comidos.
Peixe
Peixe podia ser comido se tivesse barbatanas e escamas. Isto excluía todos os mariscos e peixes que tivessem barbatanas mas não escamas, por exemplo, tubarões, peixes-gato e enguias (Leviticus 11:9-12; Deuteronómio 14:9-10).
Insectos e rastejantes
Inseto algum era aceitável como alimento, incluindo gafanhoto, katydid, grilo, e gafanhoto. “Todos os outros insectos voadores com quatro pés serão uma abominação para si” (Levítico 11:20-24). Os répteis que rastejam sobre a terra são considerados impuros, incluindo vermes, lagartas, cobras, caracóis, lagartos, camaleões, e toupeiras (Levítico 11:30,41-43).
De acordo com a lei do Mosaico, se algum dos répteis impuros morrer e cair num pote de água argilosa, a água deve ser considerada impura, e uma fonte de contaminação. A panela de barro deve ser partida e se a carcaça de um rastejante tocar no forno, deve também ser partida (Levítico 11:33-35).
Excerto da entrada “Comida” no Almanaque da Bíblia, editado por Geoffrey Wigoder, Shalom M. Paul, e Benedict T. Viviano, publicado por Prentice-Hall. A maioria das distinções aqui descritas permanecem na prática entre aqueles que observam as leis alimentares judaicas, mas a identificação de insectos que podem ser comidos foi retida apenas em algumas comunidades do Médio Oriente (nomeadamente no Iémen) e só raramente é praticada no nosso tempo.