Num esforço para explicar os papéis da agência humana e divina na realização da salvação, os teólogos cristãos têm formulado conceitos de livre arbítrio e predestinação. Os conceitos entraram nos credos das igrejas. A noção de predestinação introduz a questão da ordem do tempo ao afirmar que Deus tomou uma decisão ou decreto sobre quem ao longo dos tempos seria salvo por Cristo antes de qualquer decisão ou acção que aqueles que são salvos pudessem tomar durante a sua vida em relação à sua própria salvação. Depois de Agostinho e Paulo, os teólogos e os credos têm geralmente afirmado que a decisão de Deus ocorreu “antes da fundação do mundo”. Face a esta ênfase no anterior poder de decisão de Deus, a noção de livre arbítrio afirma o papel humano que pode parecer sobrepor-se a isso, e reconhece o poder da decisão humana dentro do processo de salvação. As duas noções existem numa relação paradoxal uma com a outra, e elas ligam-se a uma compreensão da história.

Uma opinião generalizada mas errada identifica a noção de predestinação como um conceito peculiar aos calvinistas desde o século XVI, afirmando que as tradições calvinistas negaram ou tornaram irrelevante a noção de livre arbítrio. Pelo contrário, todas as tradições cristãs que honram os credos antigos afirmaram, de alguma forma, tanto o livre arbítrio como a predestinação. No entanto, significaram coisas muito diferentes por estes conceitos e deram-lhes papéis diferentes uns em relação aos outros. Em tempos recentes, as igrejas têm tendido a silenciar as suas referências à predestinação, permitindo que o discurso continue sob uma nova forma fora dos meios eclesiásticos e teológicos como um debate sobre liberdade e determinismo.

As Questões e as Escrituras

Que a questão surge – e que persiste – pode ser atribuída à experiência humana de poder escolher responsavelmente entre opções reais, ao mesmo tempo que é esmagada por forças aparentemente para além da capacidade humana de escolher. Os cristãos têm usado as doutrinas do livre arbítrio e da predestinação como meio de expressar estas experiências contrárias – por um lado, a certeza da salvação como acto de Deus; por outro lado, a responsabilidade humana de acreditar e fazer o que é correcto.

Os cristãos relacionaram estes dois conceitos com muitos outros, incluindo a soberania e a graça de Deus, a presciência divina dos futuros actos humanos, a eleição divina em relação aos méritos humanos, a eternidade e o tempo, a causação, e o processo de salvação. Levantaram avisos periódicos contra a tentativa de penetrar no mistério da salvação, contra a impugnação da justiça ou da misericórdia de Deus, e contra fazer de Deus o autor do mal.

Advocados de todas as posições apelaram à Bíblia, ainda que as escrituras bíblicas não contenham o que se poderia chamar doutrinas ou conceitos de livre arbítrio e predestinação, nem mesmo estas palavras. O termo latino praedestinatione deriva da criação de um substantivo abstracto da tradução do verbo grego proorizo, que se refere a decidir ou estabelecer limites a algo de antemão. A palavra ocorre seis vezes em quatro passagens do Novo Testamento: Actos dos Apóstolos 4:28, Romanos 8:28-30, 1 Coríntios 2:7, e Efésios 1:3-14. A tradução da Bíblia pelo Rei Tiago faz com que os Romanos passem desta forma: “Por quem de antemão, ele também predestinou para se conformar com a imagem do seu Filho…. Além disso, a quem ele predestinou, também ele chamou….”. Ao construir o conceito, os teólogos tiveram de juntar as várias passagens de acordo com algum sentido de lógica, e as formas como o fizeram conduziram a diferenças. Comumente eles ligavam o proorizo com uma metáfora temporal de Efésios 1 sobre Deus “escolhendo-nos” “antes da fundação do mundo”. Isto eles aumentaram com as referências de Paulo em Romanos 9 a uma passagem do Antigo Testamento sobre o “endurecimento do coração do Faraó” de Deus e outra sobre Deus escolher Jacob em vez de Esaú, mesmo antes destes gémeos terem sido concebidos. Ao longo dos tempos, através deste processo de transformar verbos em substantivos e metáforas em conceitos, os teólogos construíram um edifício lógico de considerável magnitude. O processo passou por quatro fases até agora.

From Scripture to Early Augustine

Os escritos de Paulo na Bíblia formaram a base de todos os tratamentos futuros. Durante trezentos anos após Paulo, os teólogos contentavam-se em produzir comentários sobre as passagens pertinentes. Seguindo o exemplo de Clemente de Alexandria (fl. c. 200 ce), contudo, interpretaram o proorizo como dependendo do proginosko (presciência) – aqueles em quem Deus de antemão acreditaria, Deus decidiu de antemão salvar. A principal preocupação era combater o conceito de fatalismo e afirmar que os seres humanos são livres de fazer o que é justo. Assim Orígenes lutou contra os gnósticos em meados do século III, e Agostinho escreveu On Free Will against the Manichaeans (c. 397). Origenes afirmou que os humanos foram criados com livre arbítrio no sentido de “que é nosso próprio acto, quer vivamos correctamente ou não, e que não somos compelidos, quer por aquelas causas que nos vêm de fora, quer, como alguns pensam, pela presença do destino”.”

Augustine até aos 1400s

Augustine mudou a sua ênfase como resultado de um desafio de Pelagius, que procurou defender o livre arbítrio humano contra a aparente negação de Agostinho nas suas Confissões (400): “Concede-nos o que mandas, e ordena-nos o que quiseres”. Em numerosos tratados escritos ao longo das duas décadas seguintes contra Pelagius e os que mais tarde foram chamados de semi-pelagianos, Agostinho criou gradualmente a doutrina da predestinação e estabeleceu os termos em que praticamente todas as discussões subsequentes prosseguiram. Afirmou que Deus criou os humanos com a livre vontade de escolher entre o bem e o mal. Ao escolherem o mal, perderam totalmente o seu livre arbítrio para fazer a vontade de Deus, e depois precisaram da graça de Deus para serem salvos e viverem de forma justa. Em Sobre a Predestinação dos Santos (428-429) Agostinho afirmou que o dom da graça de Deus está preparado pela decisão prévia de Deus desde a eternidade para predestinar alguns para a salvação. Sobre este ponto de vista, a graça vem então como o efeito dessa predestinação. Deus supremamente predestinou Cristo para ser o Filho de Deus e chamou todos aqueles predestinados para a salvação a tornarem-se membros do corpo de Cristo. Os assim eleitos escolhem de facto pela sua livre vontade de acreditar, mas como são os eleitos, a sua “vontade é preparada pelo Senhor”. Na opinião de Agostinho, nada disto depende da presciência divina dos méritos humanos futuros. Na Cidade de Deus (413-426) ele afirma que Deus tem “um plano através do qual ele pode completar o número fixo de cidadãos predestinados na sua sabedoria, mesmo fora da raça humana condenada”. Deus decide sobre o plano na eternidade (um presente perpétuo) e antevê-o numa visão de varredura durante todo o tempo (o curso do passado, presente, e futuro). Em Enchiridion (421) Agostinho ensinou o que veio a ser chamado “dupla predestinação”, que Deus não só na sua misericórdia predestinou alguns à salvação, mas na sua justiça predestinou o resto à condenação ou reprovação.

Uma sucessão de conselhos eclesiásticos culminando no Concílio de Orange (529) elevou a posição de Agostinho ao estatuto de ortodoxia. Posteriormente, a visão não atribuída com exactidão aos Pelagianos – que o pecado original não tem poder para impedir que os humanos usem a sua livre vontade para obter a sua própria salvação – foi considerada inaceitável. O Conselho de Quiercy (853), respondendo ao conceito de dupla predestinação tal como elaborado por Gottschalk (848), declarou que este ponto de vista também era inaceitável. O Concílio sustentou que embora Deus certamente preeleja alguns para a salvação, ele meramente deixa o resto da humanidade no seu pecado livremente escolhido com a sua consequência predestinada de castigo eterno.

Entre aproximadamente 1050 e 1450, numerosos teólogos trabalharam na linhagem de Agostinho para construir definições lógicas de livre arbítrio ou predestinação. Entre eles, Anselm de Canterbury (d. 1109), Peter Lombard (d. 1160), Duns Scotus (d. 1308), William de Ockham (d. 1349?), John Wyclif (d. 1384), Lorenzo Valla (d. 1457), e outros. Na sua Summa theologiae (1266-1273), Tomás de Aquino reuniu e elaborou uma grande variedade de distinções lógicas para explicar os conceitos de livre arbítrio e predestinação: graça suficiente e eficiente, graça habitual e real, graça operante e cooperante, necessidade incondicional e condicional, vontade antecedente e consequente, causa primária e secundária, e assim por diante. Segundo Thomas, a predestinação foi “o envio planeado de uma criatura racional até ao fim, que é a vida eterna”. Ela “pressupõe eleição, e amor eleitoral”. Thomas acreditava que a sua lógica mostraria que nada disto prejudicaria o livre arbítrio.

Reforma até aos 1800s

A ruptura da Cristandade Latina chamada Reforma levou a uma proliferação de posições aproximadamente análogas ao pluralismo das tradições eclesiásticas produzidas após os 1520s. Uma breve declaração de Martin Luther (1520) que parecia negar o livre arbítrio levou Desiderius Erasmus a escrever Sobre a Liberdade da Vontade (1524), na esperança de resolver o assunto de forma simples. Em vez de uma resolução, porém, o debate que se seguiu iniciou uma controvérsia que durou quatrocentos anos. Quando terminou, os teólogos de praticamente todas as tradições tinham tentado definições dos conceitos de livre arbítrio e predestinação, e todas as grandes tradições eclesiásticas tinham construído alguma afirmação dos conceitos no seu credo.

Erasmus pegou num conceito que Tomé e outros tinham usado sobre a graça cooperativa e trouxe o conceito análogo de vontade cooperativa ou vontade auxiliar para a discussão. Erasmo afirmou que a vontade de Deus “move prevenientemente a vontade para a vontade”. No entanto, os seres humanos fazem de facto vontade e conseguem alguma coisa. Ele concluiu que Filipenses 2:12-16 “certamente ensina que tanto o homem como Deus trabalham”. Lutero retorquiu com On the Bondage of the Will (1525), negando qualquer possibilidade de cooperação entre Deus e a vontade humana. O termo livre arbítrio, afirmou, aplica-se apenas a Deus ou às “escolhas inferiores” que os humanos fazem sobre assuntos do quotidiano. Todos os assuntos relativos à salvação “dependem apenas da obra de Deus”, o único poder capaz de libertar a vontade da escravidão ao pecado. Lutero adoptou a posição de Agostinho sobre a predestinação. A Fórmula Luterana de Concórdia (1576) declarou: “A predestinação ou eleição eterna de Deus estende-se apenas aos filhos bons e amados de Deus, e esta é a causa da sua salvação”. No que diz respeito ao nonelect, a fórmula instava à prudência ao falar de reprovação.

Cautela tornou-se necessária, pensaram os luteranos, por causa da opinião de John Calvin. Nos seus Romanos (1540) e Institutos da Religião Cristã, Calvino adoptou o ponto de vista de Agostinho e seguiu Lutero ao rejeitar a noção de cooperação divina e humana na salvação. Na edição final dos Institutos (1559), no entanto, ele definiu a predestinação de forma abrangente, de modo a incluir a dupla predestinação: “Por predestinação entendemos o eterno decreto de Deus, pelo qual ele determinou consigo mesmo tudo o que desejava que acontecesse em relação a cada pessoa. Nem todos são criados em condições de igualdade, mas alguns são predestinados à vida eterna, outros à condenação eterna”. Uma sucessão de credos reformados, incluindo a Confissão Reformada Francesa (1559), a Confissão Escocesa (1560), a Confissão Belga (1561), e a Segunda Confissão Helvética (1566), adoptou os ensinamentos de Calvino, excepto a noção do nonelect. Sobre este ponto, apelaram à prudência ou, como na Confissão Belga, afirmaram que Deus estava “justo, ao deixar os outros na queda e na perdição em que eles próprios se envolveram”. Dos credos reformados, apenas a Confissão de Westminster (1647) adoptou uma dupla predestinação. Os Cânones de Dordt (1619) condenaram a formulação apresentada por Jacobus Arminius e o Credo dos Remonstradores (1610) relativamente à graça assistencial ou cooperante de Deus. Arminius tinha caracterizado a predestinação como o decreto eterno de Deus pelo qual ele determina salvar através de Cristo “aqueles que, pela graça do Espírito Santo, acreditarão neste seu Filho Jesus” e que, pela graça cooperante, são capazes de perseverar até ao fim. Muitas gerações mais tarde Jonathan Edwards escreveu a sua Liberdade da Vontade (1754) contra os arminianos. A corrente dominante da tradição baptista, ao lado dos calvinistas contra os arménios, adoptou a Confissão de New Hampshire (1833) e o Resumo de Princípio de Louisville (1859).

p>Na tradição anglicana, os Trinta e Nove Artigos da Igreja de Inglaterra (1563, 1571) seguiram Calvino tanto no livre arbítrio (artigo 10) como na predestinação (artigo 17), mas não na dupla predestinação. Os Artigos Irlandeses (1615), escritos por James Ussher, incluíam a dupla predestinação. Os teólogos anglicanos, de Richard Hooker (1590s) a J. B. Mozley (autor de Predestinação, 1855) procuraram várias formas de afirmar tanto a predestinação como o livre arbítrio.

Para a tradição católica romana, o Concílio de Trento tratou o assunto no seu Decreto sobre a Justificação (1547). O decreto falava da graça preventiva de Deus e associava-a à predestinação. Mas o Concílio discordou de Lutero e Calvino, declarando que Deus dispõe as pessoas “através da sua graça vivificante e assistencial, para se converterem à sua própria justificação, dando livremente o seu consentimento e cooperando com essa graça”. A certeza de estar entre os predestinados só veio quando a salvação foi completa para aqueles que perseveraram até ao fim. O jesuíta Luis de Molina expandiu-se sobre Trento na sua Concordia (1588), na qual apresentou o conceito de concordância da graça assistencial com o livre arbítrio. A predestinação, para Molina, depende de um meio cientifico pelo qual Deus, ao predestinar alguns à salvação, tem em conta a forma como cada pessoa usaria o livre arbítrio em todas as circunstâncias possíveis. Cornelis Jansen escreveu Augustinus (1640) para combater Molina, Trento, e as distinções lógicas concebidas por Tomás de Aquino e os Thomistas. Ele propôs um renascimento dos pontos de vista de Agostinho a fim de derrotar qualquer sugestão de concordância e cooperação entre a vontade divina e humana. Uma bula papal condenou o Jansenismo em 1653.

Among Eastern Orthodox, a Confissão Ortodoxa Russa (1643) e a Confissão de Jerusalém (1673) responderam aos Luteranos, Calvinistas e Trento reafirmando a crença pré-agostiniana de que Deus predestinou uns para a glória e outros para a condenação apenas porque “ele anteviu que um faria um uso correcto do seu livre arbítrio e o outro um erro”. Afirmaram o sinergismo, o trabalho conjunto da graça preventiva de Deus e do livre arbítrio humano ao longo de uma vida de perseverança.

Em 1784, John Wesley, fundador do que se tornou a tradição metodista, preparou os Artigos de Religião, uma revisão dos Trinta e Nove Artigos Anglicanos. Neles ele omitiu a referência à predestinação mas manteve uma noção de “prevenção” divina, ou seja, o livre arbítrio humano de acreditar depende da “graça de Deus por Cristo que nos impede”. Em Predestinação Calmamente Considerada (1752) e outros escritos, o próprio Wesley tinha afirmado a predestinação sob a forma do que ele chamou de eleição condicional, a escolha eterna de Deus de alguns a serem salvos, com base no conhecimento prévio da sua crença futura. Ele afirmou que a eleição incondicional não baseada em tal presciência é realmente a mesma coisa que a dupla predestinação.

Os Séculos XX e XXI

Em 1920, Max Weber pronunciou a predestinação como sendo a doutrina cardeal do Calvinismo e deu ímpeto ao ponto de vista de que a noção se prendia aos calvinistas em particular. Ao longo do século XX, porém, teólogos tão diversos como William Temple (anglicano), Karl Rahner (católico romano), Karl Barth e G. C. Berkouwer (reformado), e Wolfhart Pannenberg (luterano) deram uma atenção significativa aos conceitos de livre arbítrio e predestinação. As declarações da Igreja do Vaticano II e do diálogo católico luterano-romano nos Estados Unidos ao Sínodo da Igreja Cristã Reformada referiam-se positivamente a ambos os conceitos. Ao mesmo tempo, muitos pensadores cristãos deixaram cair o assunto, em conformidade com a declaração da Conferência Mundial sobre Fé e Ordem (1937) de que as teorias sobre como as verdades da graça de Deus e do livre arbítrio humano poderiam ser reconciliadas não fazem parte da fé cristã. Em todo o caso, ao longo dos tempos, a vasta hoste de cristãos, não sendo teólogos, tem tido aparentemente pouca consciência ou preocupação sobre o que os teólogos disseram sobre o assunto. À medida que os cristãos se tornaram mais apreciadores da metáfora e das nuances da história, e mais cautelosos da abstracção lógica, os filósofos que não pensam como cristãos preencheram o vazio com os seus próprios conceitos de liberdade e necessidade, livre arbítrio e determinismo.

Ver Também

Atonement, artigo sobre Conceitos Cristãos; Livre arbítrio e Determinismo; Graça; Justificação; Mérito, artigo sobre Conceitos Cristãos.

Bibliografia

A maior parte dos escritos originais dos pensadores aqui mencionados estão prontamente disponíveis. Os textos de muitos dos credos da igreja estão em Filipe Schaff’s Creeds of Christendom, 6ª ed., 3 vols. (edição reimpressa, Grand Rapids, Mich., 1983); e Creeds of the Churches, 3d rev. ed., ed., ed. John H. Leith (Atlanta, 1982). Estudos dignos de nota sobre as doutrinas são La Pédestination, de Francis Ferrier (Paris, 1990); Predestination, Grace, and Free Will (Westminster, Md., 1964); e Predestination and Free Will: Four Views of Divine Sovereignity and Human Freedom, editado por David Basinger e Randall Basinger (Downers Grove, Ill., 1986). Os muitos livros sobre determinados pensadores ou tradições estão facilmente localizados em índices temáticos. Destes, especialmente bons são Dennis R. Creswell’s St. Augustine’s Dilemma: Grace and Eternal Law in the Major Works of Augustine of Hippo (Nova Iorque, 1997); John M. Rist’s Augustine on Free Will and Predestination (Oxford, 1969); Fredrik Brosché’s Luther on Predestination: The Antinomy and the Unity between Love and Wrath in Luther’s Concept of God (Uppsala, 1978); e Richard A. Muller’s Christ and the Decree: Christology and Predestination in Reformed Theology from Calvin to Perkins (Durham, N.C., 1984).

C. T. McIntire (1987 e 2005)