Arcos de arco e flecha têm existido em várias formas ao longo da história. Os arcos evoluíram ao longo dos tempos, e muitos são agora feitos com componentes tais como fibra de vidro e fibra de carbono, e alguns têm mecanismos avançados de tiro ao alvo. Os diferentes tipos de arcos disponíveis incluem arcos recurvos, arcos longos, arcos compostos e arcos cruzados, dando aos arqueiros experientes e aos novos arqueiros muitas opções.

Recurve Bow

Recurve bows were historically used by horsemen, and modern versions of the bow are used in Olympic events. Estes arcos são nomeados pela sua forma distinta: as partes centrais dos membros curvam em direcção ao arqueiro, e as pontas dos membros curvam longe do arqueiro. Esta configuração dá ao arco mais potência, e é necessária menos força para utilizar o arco. Os arcos recurvados são utilizados para ensinar o arco e os principiantes começam frequentemente com um arco recurvado, que apenas tem um cordel, um descanso de flecha, membros de arco e um riser para ajudar a equilibrar o arco. Componentes tais como miras, botões de pressão, clickers e estabilizadores são adicionados ao arco à medida que o aluno de arco e flecha se torna mais hábil.

Arco Composto

A primeira produção de arcos compostos foi nos anos 60 e envolve um sistema inovador de cabos, roldanas e cames excêntricos que ajudam o arqueiro a segurar um peso pesado de tracção em tracção total. Este sistema dá aos arqueiros tempo para apontar um arco poderoso sem causar fadiga muscular excessiva. No entanto, é necessária uma boa dose de força para desenhar inicialmente o arco. Os arcos compostos são menos afectados pelas alterações de temperatura e humidade do que os arcos feitos de materiais naturais, o que lhes dá maior precisão, distância e velocidade de flecha. Os arcos compostos não são tipicamente utilizados por principiantes devido à sua complexidade inerente.

Longbow

Longbows foram registados pela primeira vez em uso durante a batalha em 1298 e foram uma arma dominante no campo de batalha até meados do século XVI. Os arcos são caracterizados pela sua simplicidade: consistem num longo pedaço de madeira, ligeiramente curvo, da mesma altura que o arqueiro e não têm apoios de flecha ou miras. Os arcos longos são muito mais difíceis de apontar do que outros arcos modernos e não têm quase a mesma velocidade que os arcos compostos ou recurvos. O arco longo requer mais prática e paciência para dominar, mas muitos arqueiros gostam do desafio de aprender a utilizar eficazmente os arcos longos.

Bestas de arco longo

Bestas de arco longo são supostamente originárias da China e eram comummente usadas em batalha na era greco-romana e medieval. Na aparência, as bestas modernas são bastante semelhantes às armas de fogo, mas têm um arco curto preso horizontalmente ao focinho. Os arcos são puxados por meio de um mecanismo de manivela; a corda é então presa ao mecanismo de gatilho e trancada no seu lugar até o arqueiro disparar. As bestas cruzadas têm curtos intervalos de tiro e necessitam de pesos de tracção mais pesados para se executarem ao mesmo nível que os arcos compostos e recurvos. Estes arcos são frequentemente utilizados para tiro ao alvo, mas é aconselhável que os regulamentos sobre arcos cruzados possam ser bastante rigorosos e variar entre estados.