Quantos passeios te levam a um lugar que não é como nada que alguma vez tenhas visto (na realidade, sem propaganda)? O McKenzie Pass não é apenas o passeio mais espectacular no centro do Oregon, ele também o leva a uma paisagem lunar de lava-rocha no topo que se estende à sua frente por quilómetros. É duro e árido. É uma maravilha. É diferente de tudo o que provavelmente alguma vez encontrará numa volta de bicicleta.
Mas há mais nesta passagem do que o topo. Também mostra florestas tanto no lado oriental como ocidental das Cascatas – e depois de pedalar através delas saberá como são diferentes no “lado seco” e no “lado molhado”. Também proporciona pelo menos uma subida de expansão pulmonar – duas, se fizer toda a subida e descida.
A rota oficial começa no Parque Verde da Aldeia, no centro de Sisters. A grande maioria da rota encontra-se na Rota do Oregon 242 (seleccionada para fazer parte do Registo de Lugares Históricos dos Estados Unidos, Março de 2011).
Assumindo que começa em Sisters, terá 8 milhas de aquecimento à medida que se dirige para oeste, passando por prados de feno e entrando na floresta – uma estrada suavemente ascendente, na sua maioria recta. Depois fará uma curva de 90 graus na McGregor’s Curve, e a subida é feita. A subida principal é de 5 milhas, e vai querer instalar-se num ritmo de pedalada à medida que respira fundo, com aroma a pinho.
(Nota: esta secção da ciclovia foi danificada num incêndio no Verão de 2017; os ciclistas devem esperar que a paisagem tenha um aspecto muito diferente à medida que esta parte da floresta se renova.)
A estrada segue uma rota de vagões dos anos 1860, emergindo da floresta em Windy Point, onde terá uma excelente vista do Monte Washington e o seu primeiro olhar sobre o vasto fluxo de lava com 2.000 anos. Pare para processar tudo – e depois continue, porque fica melhor. A partir daqui, e depois de mais alguns quilómetros, dar-se-á por si a cavalgar serpentina entre paredes de lava-rocha mesmo antes de chegar ao cume.
E o cume revela outro aspecto único deste passeio: o Observatório Dee Wright construído em lava-rocha, que proporciona vistas de 360 graus de montanhas, buttes e outra topografia – enquadrado por janelas dentro da estrutura rochosa. Certifique-se de subir também no topo do edifício, para experimentar a sensação mais expansiva que a vista proporciona.
A descida de 25 milhas e 4.000 pés para a auto-estrada 126 serpentes descem e emocionantes recuos para as densas e verdejantes florestas de Cascadian e correm sobre o rio McKenzie. Esta transição dramática do lado leste das Cascatas mostra a diversidade do ambiente natural e define a singularidade desta Bikeway.
Se quiser andar de bicicleta em ambas as direcções, esteja preparado para que a subida da Highway 126 seja o dobro do ganho de elevação, e muito mais longa. Mas já viu a sua beleza, por isso quem o pode culpar por querer experimentar tudo novamente, a partir de uma direcção diferente?
Agora para alguma logística. Os quartos de descanso e a água potável podem ser encontrados no Village Green Park em Sisters e na loja McKenzie Bridge, na auto-estrada 126 a poucos quilómetros a oeste do cruzamento com 242. Há banheiros no cume, e também acampamentos encantadores em ambos os lados da rota – perfeitos para uma grande noite fora sob as estrelas. Horse Creek Lodge, McKenzie River Mountain Resort e Cog Wild operam vaivéns na área.
Nota de rota: O McKenzie Pass é um segredo bem conhecido entre a comunidade equestre. Porquê? Porque em certas alturas do ano é possível andar nesta estrada quando os carros não a podem conduzir. O passe só está aberto durante a época de Verão/ Outono, mas é muitas vezes navegável de bicicleta muito antes de ser oficialmente aberto. Verifique com as lojas de bicicletas Eurosport em Sisters para obter informações de acesso actuais, e verifique www.tripcheck.com para os encerramentos de estrada actuais.
Mais Recursos
Para ver e fazer mais perto desta Scenic Bikeway, verifique Sisters Country, a Câmara de Comércio do Rio McKenzie ou Visite Central Oregon.
p>Parques de área Several oferecem serviços e recursos:
– Sisters Creekside Campground in Sisters oferece acampamento, incluindo locais para excursionistas.
– A cénica Proxy Falls oferece banheiros.
– Os parques de campismo e de banho estão disponíveis em Cold Springs Campground (4 milhas a oeste de Sisters), Scott Lake Campground (perto da Ponte McKenzie), Alder Springs Campground (12 milhas a leste da Ponte McKenzie), e Limberlost Campground (5 milhas a leste da Ponte McKenzie).