Megiddo, moderna Tel Megiddo, importante cidade da antiga Palestina, com vista para a Planície de Esdraelon (Vale de Jezreel). Situa-se a cerca de 18 milhas (29 km) a sudeste de Haifa, no norte de Israel. A localização estratégica de Megiddo no cruzamento de duas rotas militares e comerciais deu à cidade uma importância muito além da sua dimensão. Controlava uma passagem comummente utilizada na rota comercial entre o Egipto e a Mesopotâmia, e também se situava ao longo da rota noroeste-sudeste que ligava as cidades fenícias a Jerusalém e ao vale do rio Jordão. Pensa-se que a palavra Armagedão deriva de Megido, uma vez que o prefixo har significa “colina” em hebraico; por conseguinte, Armagedão significa “Colina de Megido”.”

Megiddo
Megiddo

Resruínas antigas em Megiddo, norte de Israel.

© Steven Frame/.com

Excavações do local foram conduzidas por arqueólogos da Deutsche Orientgesellschaft (1903-05) e do Instituto Oriental da Universidade de Chicago (1925-39). As escavações mostraram que a primeira cidade ali foi construída no início do 4º milénio bce. Megiddo foi capturada pelo rei egípcio Tutmés III cerca de 1468. Os israelitas acabaram por tomar Megiddo, juntamente com outras cidades da região, e o rei Salomão reconstruiu a cidade como centro militar; alguns dos estábulos que foram escavados em Megiddo datam provavelmente desta época. Uma estela gravada mutilada regista a ocupação de Megiddo por Sheshonk I, que se tornou rei do Egipto por volta de 935 bce. O rei Acazias de Judá morreu em Megido por volta de 842 a.C., e o rei Josias de Judá também morreu ali (609 a.C.C.) enquanto se opunha ao avanço do rei egípcio Necho II em direcção à Assíria. Os últimos restos mortais rastreáveis em Megido são de cerca de 450 a.C.C. Cerca de 400 marfins fenícios foram encontrados no local, mostrando influências de várias áreas culturais do Médio Oriente.

Nos tempos modernos Megiddo deu o seu nome a uma importante batalha ganha pelo general britânico Edmund Allenby, que comandou as forças britânicas na Palestina durante a última parte da Primeira Guerra Mundial. Em Setembro de 1918, em vários pontos perto de Megiddo, a cavalaria de Allenby cortou a retirada para norte dos exércitos turcos 7 e 8 depois da sua infantaria os ter derrotado na planície costeira. As suas operações bem concebidas levaram à derrota final dos turcos no Médio Oriente.

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