Professor de educação física canadiano
O instrutor de educação física canadiano James Naismith fez uma marca indelével na história do desporto quando inventou o jogo de basquetebol em Springfield, Massachusetts, em Dezembro de 1891. Com uma bola de futebol, dois cestos de pêssego, uma escada, e dez regras escritas, Naismith criou o desporto no prazo de duas semanas, depois de lhe ter sido pedido que criasse um jogo de interior para manter os estudantes activos durante o severo Inverno da Nova Inglaterra. A palavra sobre “bola de cesto”, como era originalmente chamada, espalhou-se rapidamente, e por volta de 1900 o jogo tinha ganho popularidade nas universidades de todo o país. Embora Naismith tivesse jogado o jogo apenas algumas vezes, ele viveu para ver a sua criação tornar-se um desporto internacional, fazendo a sua estreia olímpica em 1936, três anos antes da sua morte.
Desporto e Espiritualidade Combinados
O filho mais velho do imigrante escocês John Naismith e a sua esposa escocês-canadiana, Margaret, James Naismith nasceu a 6 de Novembro de 1861, perto de Almonte, Ontário, Canadá. Um dos três filhos, Naismith, de oito anos, mudou-se com a sua família para uma comunidade de moagem em Grand Calumet, onde o seu pai aceitou trabalho como serralheiro. A perda foi um tema da sua primeira infância, pois ficou órfão aos dez anos de idade, quando os seus pais sucumbiram à febre tifóide no espaço de três semanas um do outro. Naismith e os seus irmãos viveram então na aldeia de Upper Canadian Corners, em Bennie’s Corners, com a sua avó materna. Quando ela morreu apenas dois anos mais tarde, um tio, Peter Young, tomou conta das crianças Naismith.
Young Naismith, cuja força atlética ultrapassou o seu desempenho académico precoce, frequentou a escola de Bennie’s Corners com um quarto. Frequentou inicialmente o Liceu de Almonte apenas durante dois anos, e desistiu, mas quatro anos mais tarde voltou e acabou por se formar. Antes e depois da escola trabalhou na quinta da família Young, e passou o seu tempo livre a praticar desporto com os amigos. No Inverno, ele e os seus colegas gostavam de raquetes de neve,
hockey de gelo, patinagem e tobogã; no Verão, nadaram nos rios Indian e Mississippi.
Em 1883 Naismith entrou na Universidade McGill em Montreal, Quebec, onde se aplicou aos seus estudos e se tornou um forte estudante. Para se manter em forma, participou em futebol, rugby, lacrosse, e ginástica. Concluindo um Bacharelato em Filosofia e Hebraico, graduou-se no top dez da sua turma em 1887, e passou a estudar na escola teológica de McGill, Presbyterian College. Embora fosse um bom estudante de teologia e tivesse ganho bolsas de estudo pelas suas realizações, Naismith agravou os seus professores, continuando a participar no desporto. Os teólogos desaprovaram particularmente o lacrosse, que alguns chegaram mesmo a referir como “assassinato legalizado”. No entanto, Naismith manteve a sua crença de que se podia prosseguir tanto uma vida atlética como espiritual.
p>Viver em Montreal, Naismith familiarizou-se com a Associação Cristã de Jovens Homens (Y.M.C.A.), que tinha sido fundada em Londres por volta de 1800 e estabeleceu filiais em Montreal e Boston em 1851. Na Y.M.C.A. de Montreal, Naismith abordou os administradores com o desejo de se tornar um instrutor que combinava espiritualidade e atletismo num programa para jovens atletas. O secretário geral, D. A. Budge, falou a Naismith sobre uma escola internacional de treino em Springfield, Massachusetts, que treinou jovens líderes da Y.M.C.A. Depois de obter o seu diploma do McGill’s Presbyterian College of Theology, e de se tornar um ministro não ordenado, Naismith partiu para Massachusetts no final do Verão de 1890.h2>Criou um Novo Desporto Interiorp>Na Escola Internacional de Formação Y.M.C.A. em Springfield, Naismith fez cursos que combinavam os seus dois principais interesses: desenvolvimento espiritual e físico. Também ensinou educação física a jovens locais, e jogou rugby com a equipa do Y.M.C.A.. Nos meses de Verão, os jovens do Y.M.C.A. desfrutaram de uma vasta gama de desportos, incluindo futebol, basebol e atletismo, que atingiram o auge do interesse nos anos 1870 e 80. Mas as opções de inverno dos atletas – principalmente calistenia, ginástica, e exercícios – foram muito mais limitadas.
No Inverno de 1891, durante o seu segundo ano com a Y.M.C.A. de Springfield, Naismith viu-se encarregado do programa de educação física em recintos fechados. Os seus estudantes consistiam principalmente em jovens aborrecidos e problemáticos e em homens maduros que tinham começado a cansar-se das opções de desportos de interior. Percebendo que o interesse no programa de indoor estava a começar a diminuir, o instrutor de educação física principal, Luther Gulick, encarregou Naismith e os seus co-treinantes da tarefa de desenvolver novos jogos de indoor. Gulick deu aos estagiários duas semanas para apresentarem os seus novos jogos, e para submeterem propostas para eles. Naismith aceitou o desafio.
Para criar um novo desporto, Naismith procurou inspiração para os desportos de exterior como futebol, lacrosse, e futebol, e tentou modificá-los para se adequarem a um formato de interior. Mas uma vez que o jogo seria jogado num chão de madeira dura, os desportos que envolvessem corrida excessiva, desportos de desportos de combate, e desportos de habitação grosseira estavam fora de questão. Brainstorming para outras ideias, Naismith recordou um jogo de infância chamado “pato na rocha”, que envolvia atirar bolas para caixas ou cestos vazios. Percebendo que os cestos ou caixas, colocados em extremos opostos de um campo, fariam bons objectivos, adoptou-os para o seu novo jogo. Para colocar mais um desafio aos jogadores, e para enfatizar a habilidade em vez da força como chave para vencer, Naismith decidiu elevar os objectivos acima da cabeça dos jogadores.
O seu novo jogo estava a começar a tomar forma, e o instrutor chefe, Gulick, estava a começar a tomar consciência. De facto, Gulick escolheu o plano de Naismith em vez das propostas dos outros estagiários, e ajudou-o a desenvolver algumas regras para um novo e promissor desporto de interior. Quatro regras básicas foram as primeiras a serem adoptadas: (1) não correr com a bola na mão (daí a prática de “drible”), (2) não atacar ou contacto corporal rude, (3) um golo horizontal acima da cabeça dos jogadores, e (4) liberdade de qualquer jogador para obter a bola e marcar a qualquer momento.
Com a ajuda de um contínuo, Naismith encontrou dois cestos de pêssego vazios que tinham cerca de 15 polegadas de diâmetro à volta do topo. Com um martelo e pregos, prendeu-os às calhas de duas varandas inferiores em extremidades opostas do ginásio, cerca de três metros acima do chão (nestes primeiros dias, o cesto manteve a sua parte inferior, e foi colocada uma escada de degrau junto ao cesto para recuperação da bola). Estava então pronto para experimentar o seu novo jogo com os seus alunos, que na altura não se aperceberam que estavam a fazer história do desporto. Nesse dia, em Dezembro de 1891, eram jogadores no primeiro jogo de basquetebol de sempre. O novo desporto foi um sucesso instantâneo.
Cronologia
| 1861 | Nascido a 6 de Novembro em Almonte, Ontário, Canadá |
| 1890 | Arriva em Springfield, Massachusetts, para fazer cursos de desenvolvimento espiritual e físico em Y.M.C.A. escola de formação na Escola para Trabalhadores Cristãos (agora Colégio de Springfield) |
| 1891 | Inventa o jogo de basquetebol no Y.M.C.A. em Springfield |
| 1894 | Casar com Maude Shermann |
| 1895 | Realiza o director de PE num Y.M.C.A. em Denver, Colorado |
| 1898 | Obtains medical degree from University of Colorado Medical School |
| Become director assistente de ginásio na Universidade de Kansas | |
| 1909 | Becomes professor e doutor na Universidade de Kansas |
| 1914 | Servos como capitão no regimento de Primeira Infantaria de Kansas |
| 1915 | Provenha um ministro presbiteriano |
| 1917 | Servos 19-mês de correio em França como Y.M.C.A. Secretário |
| 1919 | Director da Universidade de Kansas PE section |
| 1925 | Toma cidadania americana |
| 1936 | Vê o basquetebol tornar-se um desporto internacional oficial nos Jogos Olímpicos em Berlim |
| 1939 | Morte em 28 de Novembro em Lawrence, Kansas |
Awards and Accomplishments
| 1885 | Medalha de prata para melhor tudo…em torno do atleta, Universidade McGill |
| 1887 | Medalha de ouro para melhor atleta versátil, Universidade McGill |
| 1890 | Medalha de prata para trabalho em teologia, Colégio Presbiteriano, Montreal |
| 1910 | Mestrado Honorário em Educação Física, Universidade de Kansas |
| 1939 | Doutoramento Honorário de Grau de Divindade, Colégio Presbiteriano, Montreal |
| 1941 | Póstumavelmente eleito para a Academia Americana de Educação Física |
| 1959 | Enshrined as the first member of the Naismith Memorial Basketball Hall of Fame |
Notícias sobre o jogo espalharam-se rapidamente, como o Y.O jornal nacional do M.C.A., o Triângulo, publicou um artigo sobre o novo jogo, juntamente com treze regras formais, em Janeiro de 1892. As academias militares e navais americanas também adoptaram o jogo, e organizaram torneios no país e no estrangeiro. E como a Springfield Y.M.C.A. era uma escola de formação internacional, os estagiários de todo o mundo ficaram a saber de “basquetebol”, e levaram o jogo com eles para os seus países de origem. Em apenas dois anos, o basquetebol tinha feito a sua estreia em mais de uma dúzia de países.
Recconhecido como o Pai do Basquetebol
Sempre humilde e nunca auto-promocional, Naismith evitou chamar a atenção para si próprio como o inventor de um novo desporto popular. Embora os seus alunos tivessem sugerido que ele chamasse ao jogo “Naismith-ball”, o seu instrutor riu-se da ideia, escolhendo o nome mais simples de bola de basquetebol. Principalmente treinador e professor, Naismith jogou apenas dois jogos oficiais de basquetebol durante a sua vida: um jogo público em Springfield em 1892, e um jogo na Universidade do Kansas, onde se tornou director assistente do ginásio, em 1898.
Depois de pôr em marcha o seu novo desporto, Naismith prosseguiu a carreira que tinha imaginado para si próprio, combinando fitness e espiritualidade para um corpo saudável e uma mente saudável. Após completar a sua formação em Springfield, serviu como director de educação física num Y.M.C.A. em Denver, Colorado. Aqui frequentou a Faculdade de Medicina da Universidade do Colorado, obtendo um diploma de medicina em 1898. Com a sua esposa, Maude, mudou-se então para a Universidade do Kansas, onde primeiro dirigiu actividades no ginásio, e depois tornou-se professor e médico. Entre os trabalhos académicos que publicou estava a sua peça de 1911, “A Modern College”
Upon American involvement in the First World War, Naismith serviu como capitão no regimento de Primeira Infantaria do Kansas de 1914 a 1917. Tornando-se um ministro presbiteriano ordenado em 1915, logo acrescentou “capelão” às suas responsabilidades no exército. Em 1916, ele e o seu regimento serviram durante quatro meses na fronteira mexicana. No final da guerra, Naismith foi nomeado secretário de Y.M.C.A., e serviu um posto de dezanove meses em França antes de regressar à Universidade do Kansas em 1919. Tornou-se cidadão americano em 1925, e serviu como director de educação física da Universidade de Kansas até 1937.
p> antes de Naismith morrer aos setenta e oito anos em 1939, testemunhou a aceitação do basquetebol como desporto internacional oficial nos Jogos Olímpicos de 1936 em Berlim. Embora geralmente se tenha afastado do reconhecimento público, Naismith aceitou um convite para a cerimónia inaugural dos Jogos, e concordou em atirar a bola para o primeiro jogo de basquetebol dos Jogos.
The Early Days of Basketball
O uniforme naquele dia histórico de Dezembro era calças compridas cinzentas, camisolas de manga curta e um par de sapatos de ginástica. A equipa era constituída por nove jogadores – um guarda-redes, dois guardas (direita e esquerda), três centros (centro direito, centro esquerdo e centro), duas alas (direita e esquerda) e um homem de casa, estacionados nesta ordem a partir do golo…. As regras exigiam um árbitro e um árbitro. Com os fundos que ficaram no cesto, foi colocada uma escada ao lado do cesto para recuperação.
Dos dezoito membros da sua classe, Naismith organizou em breve uma equipa de nove, liderada por Frank Mahan como capitão, para competição contra equipas nos estados do leste. Este grupo de nove é geralmente reconhecido como a primeira equipa de basquetebol da história.
Source: Os Primeiros Dias do Basquetebol”. Colecções Digitais do Canadá. http://collections.ic.gc.ca/naismith/james/basketball/early_days.htm (15 de Outubro de 2002).
Naismith nunca procurou fama ou fortuna pela sua invenção do desporto popular, e só depois da sua morte é que esta figura realizada – que ao longo da sua vida recebeu licenciaturas em filosofia, religião, educação física, e medicina – alcançou um verdadeiro reconhecimento pela sua contribuição para a história do desporto. Em 1941 foi eleito postumamente para a Academia Americana de Educação Física, e em 1959 Naismith, o seu nome agora sinónimo do Pai do Basquetebol, foi consagrado como o primeiro membro do Salão da Fama do Basquetebol Memorial Naismith.
SUPERIOR INFORMAÇÃO
Outros
“Dr. James Naismith”. Colecções Digitais do Canadá. http://collections.ic.gc.ca/naismith/ (15 de Outubro de 2002).
“Dr. James Naismith”. Web Site do Kansas Sports Hall of Fame. http://www.kshof.org/inductees/naismith.html (15 de Outubro de 2002).
“James Naismith”. Web Site do Salão da Fama do Basquetebol. http://www.hoophall.com/halloffamers/Naismith.htm (15 de Outubro de 2002).
“James Naismith”: Inventor Canadiano do Basquetebol”. http://www.allsands.com/Entertainment/People/jamesnaismith_byx_gn.htm (15 de Outubro de 2002).
“Naismith’s Sport Resulted in ‘Basket Ball Fever'”. HawkZone.com. http://www.hawkzone.com/stories/111500/bas_fever.shtml (15 de Outubro de 2002).
Sketch de Wendy Kagan