O que é neuroblastoma?

Neuroblastoma é um tipo de cancro que se forma nas células nervosas chamado neuroblastoma. Os neuroblastomas são tecidos nervosos imaturos. Normalmente transformam-se em células nervosas funcionais. Mas no neuroblastoma, formam um tumor.

Neuroblastoma começa normalmente nas glândulas supra-renais. Tem duas glândulas supra-renais, uma em cima de cada rim. As glândulas supra-renais produzem hormonas importantes que ajudam a controlar o ritmo cardíaco, a tensão arterial, o açúcar no sangue, e a forma como o corpo reage ao stress. O neuroblastoma pode também começar no pescoço, peito ou medula espinal.

O que causa o neuroblastoma?

Neuroblastoma é causado por mutações (alterações) nos genes. Na maioria dos casos, a causa da mutação é desconhecida. Em alguns outros casos, a mutação é passada dos pais para a criança.

Quais são os sintomas do neuroblastoma?

Neuroblastoma começa frequentemente na primeira infância. Por vezes, começa antes do nascimento de uma criança. Os sintomas mais comuns são causados pela pressão do tumor nos tecidos próximos à medida que cresce ou pelo cancro que se propaga até ao osso.Incluem

• Um caroço no abdómen, pescoço ou peito
• Olhos salientes
• Olhos escuros à volta dos olhos
• Dores ósseos
• Estômago inchado e dificuldade em respirar em bebés
• Sem patas, nódulos azuis debaixo da pele em bebés
• Inabilidade de mover uma parte do corpo (paralisia)

Como é diagnosticado o neuroblastoma?

Para diagnosticar um neuroblastoma, o prestador de cuidados de saúde do seu filho fará vários testes e procedimentos, que podem incluir

• Um historial médico
• Um exame neurológico
• Testes de imagem, tais como raios-X, um TAC, uma ecografia, uma ressonância magnética, ou um MIBG. Numa varredura MIBG, uma pequena quantidade de uma substância radioactiva é injectada numa veia. Esta viaja através da corrente sanguínea e liga-se a qualquer célula neuroblastomática. Um scanner detecta as células.

li>Testes de sangue e urina

• Biópsia, onde uma amostra de tecido é retirada e examinada ao microscópio

li>Supressão e biopsia da medula óssea, onde a medula óssea, sangue, e um pequeno pedaço de osso são removidos para testes

h3>Quais são os tratamentos para o neuroblastoma?

Os tratamentos para o neuroblastoma incluem:

• Observação, também chamada de espera vigilante, onde o prestador de cuidados de saúde não dá qualquer tratamento até que os sinais ou sintomas da criança apareçam ou mudem
• Cirurgia
• Terapia por radiação
• Quimioterapia
• Quimioterapia de alta dose e radioterapia com salvamento de células estaminais. O seu filho irá receber doses elevadas de quimioterapia e radioterapia. Isto mata as células cancerosas, mas também mata as células saudáveis. Assim, o seu filho receberá um transplante de células estaminais, geralmente das suas próprias células recolhidas mais cedo. Isto ajuda a substituir as células saudáveis que foram perdidas.

Iodo 131-MIBG terapia, um tratamento com iodo radioactivo. O iodo radioactivo acumula-se nas células do neuroblastoma e mata-as com a radiação que é libertada.

• Terapia orientada, que utiliza drogas ou outras substâncias que atacam células cancerosas específicas com menos danos para as células normais

NIH: Instituto Nacional do Cancro