China Geschiedenis

Door Fercility JiangUpdated Mar. 18, 2021

Empress Dowager Cixi.

Empress Dowager Cixi (1835-1908 was een van de belangrijkste vrouwen in de geschiedenis, die China binnen 4 jaar naar de moderne tijd bracht, en regeerde met intelligentie, kracht, meedogenloosheid, en onvermoeibaarheid. Opgestaan uit een aan voeten gebonden seksuele slavernij, bracht ze ’s werelds meest dichtbevolkte rijk op de knieën, en kwam heel dicht bij het einde van meer dan twee millennia van keizerlijk China.

Er is veel geschreven over Cixi en haar opkomst van concubine tot leider van China. Er blijft nog steeds mysterie rond Cixi als individu en er zijn tegenstrijdige berichten over haar bewind. Om dit objectief te houden, hebben we de hoogtepunten over Cixi’s leven voor u vastgelegd, en de rol die zij speelde in het creëren van het China dat uit het feodalisme kroop naar zijn moderne tijd als republiek.

Cixi was niet de eerste vrouwelijke heerseres van China

Hoewel Cixi de beroemdste en invloedrijkste Chinese keizerin blijft. Er waren andere keizerinnen vóór haar tijd, zoals keizerin Lü Zhi (241-180 v.Chr.), die China’s eerste heersende keizerin was; keizerin Wu Zetian (624-705), die de enige vrouw was die als “keizer” (niet keizerin) regeerde; en keizerin Wei (-710).

Cixi was de langst regerende vrouw in de geschiedenis van China

Zij werd keizerin-weduwe op 22 augustus na de dood van keizer Xianfeng in 1861 en regeerde 47 jaar tot de dag van haar dood in 1908. Daarna werd de door haar gekozen opvolger, de marionettenkind Keizer Puyi, door het Republikeinse leger verdreven. Het lijkt erop dat een vrouw nog steeds aan de macht was, want zijn moeder, keizerin Longyu, tekende voor zijn troonsafstand.

De Verboden Stad – verblijfplaats van Cixi tijdens haar regeerperiode.

Tijdens haar regeerperiode van de Qing Dynastie (1644-1912), die bijna vijf decennia duurde, woonde zij in de Verboden Stad, Beijing. De exacte plaats van waaruit zij regeerde is in de Oostelijke Kamer van Warmte in de Verboden Stad. Er staan twee tronen met een geel laken ertussen. De keizerskind zat op de voorste troon, terwijl Cixi de troon achter het laken bezette, zoals het protocol voorschreef omdat zij een vrouw was.

Toevallig regeerde Cixi in de tijd dat een andere vrouw de leiding had over het andere grote rijk van die tijd – Koningin Victoria (regeerperiode 1837-1901) van het Britse Rijk. Van 1861 tot 1901 werd meer dan de helft van de wereld geregeerd door twee vrouwen!

Cixi was onbevreesd en meedogenloos

Verschrijvingen over Cixi doen ons geloven dat ze zelfverzekerd was en wist wat ze wilde – macht. Na de dood van keizer Xianfeng en als moeder van de enige zoon van de keizer, beraamde en leidde ze een geheime staatsgreep tegen de regentenraad van oudere en conservatieve ambtenaren om de troon over te nemen. Een zeer riskant plan werd onder haar leiding zonder aarzeling succesvol uitgevoerd.

Cixi was een feministe

Het is vastgesteld dat Cixi in feite de eerste leider was die in 1902 de praktijk van voetbinding onder vrouwen verbood, wat later werd herroepen. Na de val van de Qing-dynastie werd dit gebruik echter voorgoed verboden in de Republiek China.

Cixi stimuleerde modern onderwijs voor vrouwen door hoge ambtenaren, onderkoningen en dergelijke aan te sporen scholen voor meisjes te helpen financieren. Ze richtte een school voor aristocratische vrouwen op, evenals een instituut voor hoger onderwijs voor vrouwen. In 1907 vaardigde zij een decreet uit, genaamd de Verordening voor Vrouwenonderwijs, waarin officieel werd bepaald dat vrouwen onderwijs moesten volgen. Deze inspanningen leidden ertoe dat China’s eerste vrouwelijke studenten beurzen ontvingen om naar het buitenland te gaan. Onder de ontvangers van deze beurzen waren Mme Sun Yat-sen (ere-president van Communistisch China) en haar jongere zuster, Mme Chiang Kai-shek (First Lady van Nationalistisch China) naast andere prominente vrouwen.

Cixi was haar tijd ver vooruit (voor China)

Ze injecteerde nieuw bloed in de manier waarop de monarchie het land bestuurde. Onder haar leiderschap van na 1900 (haar jaren van omkering van beleid) verbeterden China’s relaties met het buitenland, en China opende handelsbetrekkingen en onderhield regelmatige contacten via diplomaten met de VS, Japan, Groot-Brittannië, enz.

• Zij verbood de wrede praktijk van ‘dood door duizend stukjes’.
• Een van haar eerste decreten was het opheffen van het verbod op het huwelijk tussen Han en Manchu.
• Zij versnelde moderniseringsstrategieën en zorgde voor ontwikkelingen in de spoorwegen en de verwerkende industrie.
• Zij gaf opdracht tot de installatie van China’s eerste telegraaf.
• Zij moderniseerde China’s munteenheid van ingots tot in massa geproduceerde munten, waardoor China’s munteenheid compatibel werd met die van de buitenwereld.
• Zij initieerde de kolenmijnbouw die leidde tot de groei van privé-ondernemingen en internationale handel voor China. Als gevolg van de steenkoolwinning maakte China gebruik van elektriciteit.
• Zij keurde de westerse marinevoorschriften goed en nam diverse andere maatregelen om het leger te moderniseren.

Cixi kon genadeloos zijn om haar leven en haar rijk te beschermen

Zij aarzelde niet om moorden te bevelen als reactie op complotten om haar te vermoorden. Een van haar slachtoffers was de favoriete concubine van keizer Guangxu’s zoon, Pearl, die door haar eunuchen in een put werd gegooid. We hebben in detail geschreven over de moord op Zhen Concubine in het Keizerlijk Paleis in Peking. Cixi gaf ook opdracht keizer Guangxu te doden door arsenicumvergiftiging, slechts een dag voordat zij zelf stierf.

Cixi had een voorliefde voor de kunsten

Cixi heeft vele originele composities geschreven die door haar eunuchen werden uitgevoerd en opgevoerd. Ze hield van de opera en keek er bijna dagelijks naar. Ze stond ook bekend als een goede zangeres en hield van vogels kijken in haar prachtige tuinen.

Cixi was een workaholic

Haar dagen begonnen heel vroeg in de ochtend, voor zonsopgang om 5 uur, en ze werkte onophoudelijk, bergen papierwerk en vergaderingen afwerkend gedurende de dag. Ze maakte nauwelijks tijd voor maaltijden en werkte zelfs onvermoeibaar door op momenten dat ze ziek was. Het is bekend dat ze tot de laatste uren werkte, vlak voor haar dood.

Cixi’s stoffelijk overschot werd verwoest

Cixi stierf op de middag van 15 november 1908 en werd begraven te midden van de Oostelijke Qing graven, ongeveer 75 mijl ten oosten van Beijing. Bij leven zorgde zij ervoor dat haar eigen graftombe – Ding Dongling – werd herbouwd tot een veel groter, groots complex van tempels en tuinen.

Haar graftombe werd echter in 1928 gebombardeerd en verwoest door het Kuomintang-leger, dat ook juwelen uit haar kist stal, waaronder een grote parel tussen haar tanden, en haar lijk beschadigde.

Het complex van haar graftombe werd in 1949 door de Volksrepubliek China gerestaureerd en kan vandaag worden bezocht in de Oostelijke Qing-tombes in Zunhua, waar het zich onderscheidt van de rest van de graftombes.

Cixi maakte enkele ernstige fouten

Het Zomerpaleis

Het verkeerd aanpakken van de Boksers was één ernstige fout van haar kant. De Bokseropstand (1900) kreeg bekendheid door hun haat tegen de westerlingen in China. Cixi wilde deze haat gebruiken om buitenlandse legers ervan te weerhouden Peking binnen te vallen, maar dat werkte helemaal niet goed. Honderden buitenlanders werden vermoord, en ook zij moest Beijing ontvluchten toen Europese bondgenoten in China een einde maakten aan de opstand.

Zij werd ook terecht verantwoordelijk gehouden voor het wegsluizen van grote sommen staatsgeld voor de bouw van een nieuw Zomerpaleis, toen het oude vlak voor haar bewind was verwoest. Ze was geobsedeerd door de restauratie van het Zomerpaleis – een must-visit in Beijing – waar ze haar laatste dagen wilde slijten.

Reis met ons voor de beste keizerlijke China-ervaring!

• Het Zomerpaleis: Er wordt gezegd dat dit de best bewaarde keizerlijke tuin ter wereld is, en de grootste in zijn soort die nog bestaat in China.
• Forbidden City Heritage Walk: Onze exclusieve Forbidden City tour waar we diep ingaan op de Chinese geschiedenis. In dit 600 jaar oude gebouwencomplex met 9.999½ verboden keizerlijke kamers, ziet u mythische historische plaatsen zonder enige haast.

Als u zich wilt onderdompelen in een Chinese ervaring uit de eerste hand, inclusief reizen naar belangrijke plaatsen die een rol speelden in het leven van Cixi, kunt u een tour op maat samenstellen of gebruik maken van onze op maat gemaakte service.