Engels is een complexe en aanpasbare taal, die veel ruimte biedt voor creativiteit en precisie. Sommige mensen houden zich liever aan de conventionele regels en gebruiken en houden het kort en bondig. Anderen zoeken echter graag de grenzen van het mogelijke op en schrijven zinnen die uiteindelijk erg lang worden!

Technisch gezien kan iedereen een zin schrijven die zo lang doorloopt als hij wil, en er zou geen enkele manier zijn om hem te beperken! Daarom weten we niet zeker of er geen zinnen bestaan die langer zijn dan deze. Maar voor nu bekijken we deze 10 langste bekende zinnen in de Engelse taal en rangschikken ze volgens het aantal woorden dat ze lang zijn! We zullen ook iets leren over de context van elke zin.

1. Parse

Bron: notesandqueries.ca

“Parse” is een heel boek geschreven als één lange zin! Simpel gezegd gaat het verhaal over twee mensen met interesse in elkaar die uit elkaar gaan en uiteindelijk een Pomeranian hond ontmoeten. Auteur Roderick zei dat een van zijn grootste uitdagingen bij het schrijven van dit verhaal de strijd was om de juiste spanning te creëren binnen de buitengewoon lange zin. Hij zei ook dat hij het verhaal schreef omdat hij iets “formeel raars en droevigs” wilde schrijven.

Wist je dat?

Roderick won de Canada Writes Short Story Prize van CBC met dit verhaal van één zin.

1. Absalom, Absalom!

Bron: wikimedia.org

Ondanks de onconventionele structuur die soms moeilijk te lezen is, wordt “Absalom, Absalom!” beschouwd als het grootste werk van William Faulkner. Interessant is dat dit werk ook teruggrijpt op het onderwerp van een paar van zijn andere verhalen, waaronder The Sound and the Fury en Intruder in the Dust. Absalom, Absalom! speelt zich, net als veertien andere boeken van Faulkner, af in het fictieve Yoknapatawpha County. Het Guinness Book of World Records van 1983 heeft de langste zin uit dit verhaal formeel opgenomen als het langst bekende Engelse woord.

Wist u dat?

Dit verhaal wordt bijna geheel verteld in de vorm van flashbacks, verteld door het personage Quentin Compson.

1. The Unnamable

Bron: wikimedia.org

The Unnamable, de roman waarin deze lange zin staat, behandelt het moeilijke onderwerp van het menselijk zelfgevoel binnen de context van het lijden. Het verhaal bestaat volledig uit een vertelling door een naamloos personage dat doorgaat met een reeks existentiële overpeinzingen die een concreet plot ontberen. In feite is dit werk zo open voor interpretatie dat het onduidelijk is of de andere personages afzonderlijke individuen zijn of gewoon facetten van de verteller!

Wist u dat?

Het boek The Unnamable is eigenlijk het derde boek in een trilogie.

1. De laatste reis van het spookschip

Bron: wikimedia.org

Deze droomachtige tekst bestaat volledig uit één enkele zin en beschrijft een jongen die een geluidloos visioen ziet van een spookachtig schip op zee. Hij ziet hoe het uiteenvalt en onder water zinkt, maar de volgende dag, als hij geen brokstukken of andere fysieke bewijzen vindt dat het echt gebeurd is, denkt hij dat het allemaal een droom was. Gabriel Garcia Marquez werd geboren in Aracataca, Colombia, en wordt beschouwd als een van de grootste schrijvers van de 20e eeuw.

Wist u dat?

Deze lange zin is oorspronkelijk in het Spaans geschreven, en het verhaal is later naar het Engels vertaald door Gregory Rabassa.

1. De zin

Bron: wikimedia.org

De auteur van korte verhalen uit Philadelphia, Donald Barthelme, staat bekend om zijn experimentele werk, en het ironisch genaamde éénzin-stuk “De Zin” laat zeker zijn persoonlijke touch zien! Zijn literaire werken worden vaak omschreven als “collages”, en The Sentence past goed in deze beschrijving met zijn meanderende verwijzingen naar verschillende scènes uit het dagelijks leven. Barthelme’s werk staat erom bekend dat het bijna satirisch of spottend lijkt in zijn uitputtendheid.

Wist u dat?

Andere werken van Donald Barthelme die veel aandacht krijgen, zoals I Bought a Little City en Balloon laten zien hoe hij het alledaagse leven kan vieren door alle kleine details die het gedenkwaardig maken te overdrijven.

1. Ulysses

Bron: wikimedia.org

Handig gemodelleerd naar de werken van Homerus, is James Joyce’s meesterwerk Ulysses een slim stuk dat een reeks van eigenzinnige, kleine sociale conflicten gebruikt om klassieke filosofieën te verkennen. Het geeft ook een satirische kijk op Dublin, met een reeks opzettelijk onjuiste en onnauwkeurige details. Gezien het complexe onderwerp is het niet verwonderlijk dat dit beroemde literaire werk een van de langste zinnen in het Engels bevat!

Wist u dat?

Naast zijn kenmerkende, doordringende gevoel voor humor, staat Ulysses ook bekend om zijn stream-of-consciousness-thema dat op veel plaatsen doorklinkt.

1. The Rotters’ Club

Bron: wikimedia.org

The Rotters’ Club zou het record voor de langste zin in de Engelse literatuur in handen hebben! Het is geïnspireerd op Dancing Lessons for the Advanced in Age, een Tsjechische roman van Bohumil Hrabal, die volledig uit één woord bestond. De groep van vier vrienden die fungeert als de hoofdpersonen van The Rotters’ Club halen een reeks capriolen uit op een onafhankelijke school in Birmingham. De vier jongens beleven normale avonturen voor hun leeftijdsgroep, waaronder deelname aan de band en de schoolkrant.

Wist u dat?

Dit gedenkwaardige boek maakte de weg vrij voor twee vervolgen, die samen een complete trilogie vormen.

1. Solar Bones

Bron: wikimedia.org

Deze tot nadenken stemmende en introspectieve roman verkent diepe, existentiële concepten zoals orde versus wanorde naast de menselijke ervaringen van liefde en verlies. En wat meer is: Het doet dat door de ogen van een overleden hoofdpersoon die is teruggekeerd naar zijn tafel voor een maaltijd op Allerzielen, zoals de traditie is. Het hele boek bestaat uit de herinneringen van de hoofdpersoon aan het verleden en is geschreven als één lange zin.

Wist u dat?

Deze roman is vergeleken met zowel Prousts Op zoek naar de verloren tijd als Flann O’Briens The Third Policeman.

1. Eendjes, Newburyport

Bron: lithub.com

Dit unieke verhaal draait om de hoofdpersoon, een vrouw uit Ohio van middelbare leeftijd, die haar carrière vaarwel heeft gezegd om te herstellen van kanker. Het boek is geschreven in een stream-of-consciousness stijl en behandelt al haar gedachten over mondiale kwesties als ze betrekking hebben op de zinloze stroom van informatie en gebeurtenissen in Amerika-alles terwijl ze zich bezighoudt met het bakken van taarten. Het hele boek bestaat uit ongeveer acht zinnen, die allemaal vrij lang zijn!

Wist u dat?

Sommige zinnen in dit boek beslaan maar liefst 100 pagina’s!

1. Het Blah-verhaal

Bron: dailymotion.com

The Blah Story van Nigel Tomm bevat de langst bekende zin in de Engelse taal. Dit zeer experimentele en abstracte werk werd gepubliceerd in een reeks delen die begon in 2007, en de laatste 19 delen werden gepubliceerd in 2008. Auteur Nigel Tomm staat bekend om zijn eigenzinnige schrijfstijl, die geen plot of formele grammaticale structuur heeft, waardoor veel mensen zich afvragen of The Blah Story wel echt als een roman kan worden beschouwd. Een groot deel van dit verhaal bestaat immers gewoon uit het woord “blah”, herhaald en afgewisseld met andere woorden!

Wist u dat?

Zoals het er nu voor staat, zijn alle 23 delen van The Blah Story samen goed voor maar liefst 11.338.105 woorden!