Ik rij sinds 2010 met riemaandrijving over continenten, en na meer dan 100.000 km door honderd landen kan ik je vertellen dat er geen betere fietsaandrijving bestaat om mee te toeren, te bikepacken of woon-werkverkeer te maken.

Ik heb riemen meegenomen door de heetste woestijnen, door ijzige sneeuwvelden, door dichte jungles, langs stranden, over modderige paden en naar de top van de hoogste weg ter wereld. Ik vermoed dat er maar weinig mensen op aarde zijn met dezelfde praktijkervaring als ik.

In dit artikel bekijken we wat riemaandrijving is, wat de voor- en nadelen zijn en dan neem ik de veelgestelde vragen door om er zeker van te zijn dat geen steen onaangeroerd blijft.

Dit is GEEN gesponsord artikel, ik heb in geen enkel riemaandrijvingsbedrijf geïnvesteerd en ik ben vrij om op elk moment kettingen op mijn fietsen te gebruiken. Ik ben gewoon een grote fan van riemen en ik hoop dat u snel kunt zien waarom.

Wat is riemaandrijving?

Riemen worden gebruikt om de blazers van racemotoren van 10.000 pk aan te drijven, de aandrijflijnen van motoren van 150 pk, en sinds kort ook de aandrijflijnen van veel fietsen. Gates Corporation vond een eeuw geleden de eerste riemen voor de automobielindustrie uit, en vandaag de dag zijn ze het populairste merk riemsysteem voor fietsen.

De riemen zelf zijn gemaakt van een polymeer dat is versterkt met meerdere koolstofvezelkoorden. Ze zijn dan meestal gekoppeld aan roestvrij stalen tandwielen en duurzame legering kettingbladen.

Waarom zijn riemen de beste aandrijving?

1. Riemen hebben een zeer lange levensduur
Je kunt verwachten dat een riemaandrijving 3-4x langer meegaat dan een gewone ketting, dat is meer dan 30.000 km/20.000 mijl – zelfs in de slechte rijomstandigheden waarin je mij vaak ziet rondzwalken. Bovendien, ze zijn ondoordringbaar voor water en zout – dus er is geen roest hier, zelfs na maanden van fietsen door intense natte seizoenen.

2. Riemen vereisen weinig tot geen onderhoud
Riemen rekken niet, ze vereisen geen smering, ze zijn nooit vettig en ze doen een verrassend goed werk van het opruimen van de modder uit! Gewoon een plens water is meestal genoeg om ze aan de gang te houden.

3. Riemaandrijvingen zijn volkomen stil
Je weet wanneer je ketting vers schoongemaakt en gesmeerd is en volkomen stil loopt? Nou, dat is een riem vrijwel altijd.

4. Riemen zijn lichter dan kettingen
U kunt rekenen op een gewichtsbesparing van 100-300 gram in vergelijking met kettingaandrijving.

De pluspunten zien er verdomd goed uit, hoe zit het met de minpunten?

1. Een riem is ontworpen om in een perfect rechte lijn te lopen. Dat betekent dat hij niet kan worden gecombineerd met derailleurs, kettingbladen of cassettes – maar wel met een versnellingsbak aan het crankstel of een interne versnellingsnaaf aan het achterwiel.

2. Je hebt een frame nodig dat geschikt is voor riemen
Aangezien riemen meestal uit één stuk bestaan, moet je frame ontworpen zijn met een ‘riemsplitser’ in de achterste driehoek, zodat je een riem op je fiets kunt monteren. Het frame moet ook ‘stijfheidstest goedgekeurd’ zijn om ervoor te zorgen dat het frame niet te veel zijwaarts buigt, waardoor de riem van het achtertandwiel kan afdwalen.

3. Vervangende onderdelen zijn niet te vinden in de gebruikelijke fietsenwinkels
Ik persoonlijk heb dit nooit een probleem gevonden. Ik koop al mijn reserveonderdelen online en ik heb altijd een reserve riem bij me voor noodgevallen (87g/3oz). Ik reis meestal 18 maanden voordat ik ook maar denk aan het bestellen van reserveonderdelen.

4. Hogere aanschafkosten
Een riemaandrijving is niet supergoedkoop (US $240), maar ze zijn wel kostenefficiënt. Ervan uitgaande dat je de volledige kilometerstand uit je riemaandrijving haalt, schat ik dat je ongeveer 125 km per dollar zult rijden. Dat is het equivalent van een kettingaandrijving die je ongeveer $60 per 7500km kost. Ter referentie, dat is dezelfde prijs als de langste levensduur ketting die we hebben (SRAM X01 12-speed), die verslijt bij tussen 5000-7000km.

5. Het is een minder efficiënte aandrijving
Derailleurs zijn zonder twijfel de meest efficiënte aandrijvingen die er zijn, met een gemiddelde efficiëntie over alle versnellingen van tussen de 95-97%. Aangezien je op een fiets met riem een versnellingsbaksysteem moet gebruiken, zullen er altijd extra wrijvingsverliezen zijn. Volgens de gegevens die we hebben: Shimano naven met interne versnellingen en Pinion versnellingsbakken zijn iets meer dan 90% efficiënt, terwijl de Rohloff naaf tot meer dan 94% efficiënt springt – het verschil in efficiëntie is een van de redenen waarom je zelden versnellingsbakken en riemaandrijvingen op racefietsen zult zien. Er kan ook extra weerstand op de riem zitten, maar dat is een veel kleiner percentage dan de versnellingsbak zelf – we zullen het hieronder nader bekijken.

Veelgestelde vragen over riemaandrijving

Hoe voelt een Gates Carbon Drive aan?

Een riem rijdt net als een goed gesmeerde ketting, maar heeft een iets ander brommend geluid. Ondanks zijn uiterlijk voelt hij net zo stijf en solide aan als een ketting.

Hoe repareer je een riem?

Het is heel gemakkelijk om een kettingschakel aan de kant van een pad te verwijderen. Riemen, aan de andere kant, zijn ontworpen om te worden vervangen. In plaats van het dragen van een ketting gereedschap, is het verstandig om een reserve riem die rolt naar beneden tot een klein genoeg formaat te dragen. Ik heb slechts een 31.000 km oude riem gebroken in de laatste tien jaar, dus nood vervanging van de riem komt eigenlijk nooit bij me op.

Wanneer weet je dat de riem te versleten is?

Verrassend genoeg is het het achterste tandwiel dat het snelst slijt in een riemsysteem – de tanden kunnen erg puntig worden! Gezien het feit dat ik nogal ver van de onderhoudsbeurten afga, vervang ik meestal mijn hele aandrijflijn uit voorzorg bij ongeveer 30.000 km. Ik heb eigenlijk nooit de echte afstandsgrens gevonden waarop de riemen ophouden te werken, maar het lijkt erop dat de levensduur zojuist is verlengd, aangezien Gates deze week een nieuw tandwiel van hoge-hardheidsstaal heeft geïntroduceerd.

Wat is de overeenkomst met de riemaandrijving?

Misschien heb je video’s gezien van mensen die gewichten op pedalen stapelen om het verschil in aandrijvingsweerstand tussen een riem en een ketting aan te tonen. Deze tests zijn een beetje misleidend, omdat de wrijving tussen ketting en riem in een verschillend tempo toeneemt (de helling van de riem is 4x minder steil). Er is een overgangspunt waarbij een riem efficiënter wordt dan een ketting – dat is wanneer je op 212 watt trapt. Dit is een beetje hoger dan de typische fietser duwt, dus verwacht ongeveer een halve watt aftrek (0,5-1,0% van uw vermogen) op de riem systeem in ideale rij-omstandigheden, maar waarschijnlijk een betere efficiënt in ongunstige omstandigheden als gevolg van de manier waarop een riem kan vuil te verwijderen uit de tandwielen.

Dat gezegd hebbende, als je een bijzonder stijf frame, kunt u lager de riemspanning onder de aanbeveling. Je hebt dit niet van mij gehoord, maar ik heb de riemspanning op mijn KOGA het afgelopen jaar langzaam verlaagd, en eerlijk gezegd, het wordt steeds belachelijker. Mijn riem kan nu mijn achtervork raken, het is zo ver voorbij het minimum dat ik het niet eens kan meten – en ik ben een zeer sterke rijder, met een zware lading, rijdend op ongelooflijk steile bergwegen.

Bij mijn geschatte riemspanning, en bij de vermogens die ik opvoer, heeft mijn riem waarschijnlijk dezelfde of lagere wrijving dan een ketting. Ik raad aan dit alleen te proberen met een snubber gemonteerd, die ervoor zorgt dat de riem blijft zitten, zelfs als de riem probeert over te slaan.

Wat is het eigenlijke onderhoud?

Als je in slechte omstandigheden rijdt, is het een goed idee om met een tandenborstel en water het vuil van het systeem te verwijderen, al was het alleen maar om de slijtage van de tandwielen te verminderen.

In droge omstandigheden met heel fijn stof kan een riemaandrijving soms een irritant piepend geluid maken. Dit is heel gemakkelijk te verhelpen door een siliconenspray te gebruiken die onmiddellijk op de riem opdroogt. Ik ben momenteel aan het experimenteren met een loopband siliconen smeermiddel dat iets langer nat blijft en op korte termijn meer gruis aantrekt, maar het lijkt minder toepassingen nodig te hebben. Rohloff biologisch afbreekbaar ketting smeermiddel staat bekend om vergelijkbaar te werken; gewoon ervoor zorgen om de Hanseline riem care stick overslaan – het is extreem plakkerig, en eerlijk gezegd, een verschrikkelijk product voor een riem.

Hoe stel je de riemspanning in?

In tegenstelling tot kettingen worden riemen niet langer naarmate de tijd verstrijkt, wat resulteert in een echte set-and-forget-aandrijving. Er zijn twee typische manieren om de spanning van een riem in te stellen. Sommige fietsen gebruiken verschuifbare uitvaleinden, maar uit gesprekken met een handvol fietsingenieurs blijkt dat een verstelbare excentrische trapas de stijfst mogelijke achterbrug maakt voor de laagst mogelijke riemspanning.

Je kunt je smartphone gebruiken om de juiste spanning van je riem te bepalen. Door aan de riem te trekken, ontcijfert de smartphone-app de frequentie en bepaalt of de riemspanning juist is.

Vernietigen riemen de lagers niet?

Het is mogelijk dat een fiets met riem en maximale riemspanning de lagers voortijdig verslijt. Maar op een fiets die ontworpen is voor riemen, zal het frame stijf genoeg zijn zodat de spanning gelijk is aan een fietser die een ketting gebruikt en 250 watt trapt – wat helemaal niet zo ongewoon is.

Zijn er geen beperkte overbrengingsverhoudingen beschikbaar?

Er zijn vier voortandwielen, vier achtertandwielen en 20 riemlengtes om uit te kiezen. Voor toer- en woon-werkverkeer zou dat helemaal niet beperkend moeten zijn.

Kan je je frame aanpassen voor riemaandrijving?

Ik heb twee toerfietsen naar een custom framebouwer gebracht om een riemsplit in de achterste driehoeken te laten plaatsen. Dat werkte prima, maar ik moest wel een hoge riemspanning gebruiken (meer rijweerstand) omdat de achterste driehoeken meer zijwaartse buiging hadden dan een frame met een speciale riem.

Zijn er nog andere fabrikanten van riemen?

Gates domineert de markt als het gaat om riemaandrijving, maar er zijn een paar bedrijven die alternatieven bieden, waaronder Veer, Accord en Driveline.

Veer lijkt het meest veelbelovend en heeft één groot voordeel ten opzichte van Gates: hun riemen kunnen worden gesplitst, wat betekent dat je ze op elke fiets kunt monteren! Aangezien de achterdriehoeken van een gewone fiets niet bijzonder stijf zijn, vermoed ik dat het veersysteem een hoge wrijving zal hebben wanneer het achteraf op een fiets wordt gemonteerd. Toch heb je alle andere voordelen van riemaandrijving – dus ik vind het echt een cool product als je nieuwsgierig bent naar riemaandrijving, maar geen nieuwe fiets wilt.

Samenvatting riemaandrijving

Ik hoop echt dat ik met deze informatie alle mogelijke gespreksonderwerpen over riemaandrijving heb behandeld.

Ik heb 10 jaar lang riemaandrijvingen door de mangel gehaald en ze meegenomen naar ’s werelds meest afgelegen locaties – en ik weet zeker dat er geen betere aandrijving bestaat voor toertochten, bikepacking en woon-werkverkeer.

Als het idee van een versnellingssysteem zoals de Rohloff of Pinion je aanspreekt – sla dan zeker de kettingoptie over en combineer het met riemaandrijving. Ze zijn ongelooflijk duurzaam, vrijwel onderhoudsvrij, licht van gewicht en stil.

Je kunt HIER een lijst vinden van toerfietsen met riemaandrijving.