Of je nu ontspant aan het einde van een stressvolle dag, proost op het nieuwe jaar, of een picknick brunch eet, de kans is groot dat er wijn bij betrokken is! Wijn is onze favoriete alcoholische drank omdat hij zo veelzijdig en lekker is. Maar de conventionele wijnproductie maakt vaak gebruik van pesticiden en additieven om een fles wijn te produceren. Dat is waar natuurlijke wijn om de hoek komt kijken. Natuurlijke wijn is van een kleine, ondergrondse trend uitgegroeid tot een behoorlijk big deal. Met een wijdverspreide beschikbaarheid in restaurants, winkels en wijnmakerijen, natuurlijke wijn is hier te blijven. Maar met zo veel termen als natuurlijke, biologische, biodynamische, kan de hele natuurlijke wijn wereld een beetje verwarrend, dus hier is een eenvoudige gids over wat u moet weten.

Wat is natuurlijke wijn?

Er zijn een aantal vrij grote verschillen tussen natuurlijke wijn en de gebruikelijke wijn die je zou vinden in een supermarkt. Conventionele wijnbereiding is afhankelijk van veel verschillende externe factoren om een fles wijn te produceren. Om te beginnen worden wijngaarden vaak bespoten met tientallen schadelijke chemicaliën zoals glyfosaat om ongedierte en onkruid weg te houden. Na de druivenoogst kunnen wijnmakers ingrediënten aan de druiven toevoegen om het productieproces te sturen – extra gist om te helpen bij de gisting, zwaveldioxide om oxidatie te verminderen en te voorkomen dat bacteriën groeien, of kunstmatige ingrediënten om een smaakprofiel of de kleur van de wijn te verbeteren (1). Hoewel ongeveer 60 additieven zijn goedgekeurd voor gebruik in de wijnbouw, is een lijst van ingrediënten op wijnflessen niet verplicht (2). Het is moeilijk te geloven dat additieven zoals eiwit, megapaars, bentoniet en zwaveldioxide hun weg vinden in uw happy hour glas (5)!

Natuurlijke wijn, aan de andere kant, streeft ernaar om “niets toe te voegen en niets weg te nemen” tijdens het wijnmaakproces (3). Dit betekent dat er geen pesticiden worden gebruikt in de wijngaarden en dat de druiven zelf gisten met natuurlijk voorkomende gisten nadat ze met de hand zijn geplukt. Soms moeten wijnmakers een minieme hoeveelheid zwaveldioxide of gist toevoegen om een productieprobleem te corrigeren (3), maar in het algemeen vertrouwen ze niet op additieven bij het maken van natuurlijke wijn. In feite proberen ze er zo weinig mogelijk aan te doen! Natuurlijke wijn heeft vaak wat bezinksel op de bodem, een troebel uiterlijk, of kan een complexe smaak hebben.

Eén ding om op te merken over natuurlijke wijn- er is geen universele standaard van wat “natuurlijke” wijn betekent. Dit betekent dat het meestal aan elke wijnmaker is om uit te zoeken wat de beste praktijken zijn. Sommige landen hebben geprobeerd om hun eigen definitie van natuurlijke wijn te creëren, maar niet iedereen is op dezelfde pagina. Neem bijvoorbeeld Frankrijk. Hun nationale landbouworganisatie heeft onlangs formeel erkend een twee-geteste definitie voor natuurlijke wijn, maar veel wijnmakers hebben geduwd terug tegen de definitie van de overheid. En om het nog ingewikkelder te maken: de Europese Unie staat de term niet eens toe op wijnetiketten (6)!

Ondanks de complexiteit van de definitie van natuurlijke wijn, vinden wij het toch de moeite waard om er eens naar te kijken. De wetenschap dat de wijn die je drinkt in principe vrij is van additieven, geeft ons een gerust gevoel. En de unieke smaken van natuurlijke wijn betekenen dat elke fles zijn eigen avontuur is!

Hoe zijn biologische en biodynamische wijnen anders dan natuurlijke wijnen?

De wijnvariëteit houdt niet op bij natuurlijk! Biologisch, biodynamisch en veganistisch zijn drie andere soorten wijn die beschikbaar zijn voor consumenten. Veganistische wijn maakt geen gebruik van dierlijke producten, maar kan nog steeds gebruik maken van pesticiden of andere additieven tijdens de productie. Hoewel biologische wijn kan worden verward met natuurlijke wijn, zijn het eigenlijk twee verschillende dingen. En om het nog ingewikkelder te maken, kan biologisch eigenlijk twee verschillende dingen betekenen in de wijnbouw: wijn gemaakt van biologisch geteelde druiven of wijn die biologisch is (4). Wijn gemaakt van biologisch geteelde druiven betekent dat er geen bestrijdingsmiddelen zijn gebruikt tijdens het groeiproces, maar meestal bevatten ze nog wel additieven. Biologische wijn is gemaakt van biologisch geteelde druiven die geen pesticiden gebruiken tijdens het groeiproces, en bevat ook geen toegevoegde sulfieten. Dat is een heleboel informatie om bij te houden! Als je twijfelt, zoek dan naar een USDA organic label of de zin “100% organic” op een wijnfles. Wijn moet een rigoureus proces van vijf stappen doorlopen om door de USDA als biologisch gecertificeerd te worden en strikte etiketteringsrichtlijnen te volgen, zodat u erop kunt vertrouwen dat de wijn die u koopt het echte werk is (7, 8)!

Biodynamische wijngaarden, aan de andere kant, vertrouwt op een “holistische, levende boerderij” (4) praktijk die een specifieke astronomische kalender omvat om hun wijn te creëren. Biodynamische boeren nemen het klimaat, organisch materiaal, wilde dieren, water recycling, en natuurlijke ongedierte-vermijdende methoden in hun praktijken om zowel druiven groeien en wijn (4). Biodynamische wijn heeft ook principes en normen voor de manier waarop druiven worden verwerkt en tot wijn gemaakt. De Demeter certificering proces voor biodynamische wijn kan eigenlijk strenger dan de biologische certificering proces! Het heeft strengere eisen op “ingevoerde vruchtbaarheid, meer nadruk op on-farm oplossingen voor ziekten, plagen, en onkruidbestrijding, en in de diepte specificaties rond het behoud van water en biodiversiteit (4)”. Maar je ziet nog steeds vaak biodynamische wijn als biologisch geëtiketteerd omdat biodynamische boerderijen vrij veel biologische praktijken gebruiken.

Er is in feite een hele nieuwe wereld van natuurlijk, biologisch en biodynamisch te ontdekken! Hoewel veel van deze wijnbouwtechnieken al honderden jaren oud zijn, dus misschien zijn we gewoon op een weg van herontdekking? Hoe dan ook, we vinden het geweldig. De volgende keer dat je door de wijnhandel loopt op zoek naar iets nieuws, waarom pak je dan niet een fles natuurwijn (of twee)? Je kunt natuurlijke wijn kopen bij veel online retailers, waaronder Dry Farm Wines, Primalwine, Plonk Wine Club of The Natural Wine Shoppe. Sommige van uw lokale wijnwinkels kunnen zelfs gespecialiseerd zijn in natuurlijke wijn! Zelfs als dat niet het geval is, hebben lokale wijnwinkels misschien nog wel wat voorraad of kunnen ze een paar flessen voor je kopen. Vraag er gewoon naar!