Er zijn geen kastelen of paleizen op het westelijk halfrond, in ieder geval geen echte. Maar dat weerhoudt deze nobele gebouwen er niet van een integraal onderdeel te zijn van de Amerikaanse fantasie en folklore.
Disney, bijvoorbeeld, houdt het publiek al sinds 1937 in de ban van films die zich afspelen in paleizen en kastelen. Toch, ondanks dat kastelen vreemde architectuur zijn, inspireert hun aanwezigheid in de sprookjes die we vandaag de dag nog steeds koesteren een aanhoudend gevoel van nostalgie en verwondering voor deze gebouwen.
Kastelen in Duitsland, echter, zijn overal te vinden.
Duitse paleizen en kastelen zijn de blijvende erfenis van de feodale geschiedenis van de regio. Hoewel de culturen en het erfgoed die samen het moderne Duitsland vormen verder teruggaan dan de Common Era, is Duitsland als natiestaat in feite bijna een eeuw jonger dan de Verenigde Staten. Vóór de eenwording bestond de regio uit honderden leengoederen.
De Duitse kastelen en paleizen die vandaag de dag nog steeds te bezichtigen zijn, geven een fascinerend beeld van de verschillende culturen en de middeleeuwse geschiedenis van een land dat vandaag de dag in alle opzichten uitgesproken modern is.
Wat is een kasteel? Wat is een paleis? Wat is het verschil?
Als architectonisch werk en vanuit historisch en archeologisch perspectief bestaan kastelen alleen in Europa en het Midden-Oosten en werden zij gebouwd door Europese adel tijdens de Middeleeuwen. Kastelen zijn altijd versterkt ter bescherming en zouden dienen als privé-woning van een edelman of -heer.
Paleizen zijn een bredere categorie die sierlijke woningen beschrijft, en ze zijn ook in heel Azië te vinden. Maar wat de Europese paleizen betreft, paleizen werden per definitie gebouwd tijdens de Middeleeuwen voor hetzelfde doel als kastelen: een prive-woning voor de adel.
Het verschil tussen een kasteel en een paleis is dat paleizen niet versterkt zijn voor bescherming, terwijl kastelen dat wel zijn. Het Duitse woord Schloss kan worden gebruikt om beide soorten gebouwen te beschrijven, waar de Engelse taal een onderscheid maakt tussen paleis en kasteel.
Bezoek Duitse kastelen en paleizen
Met honderden paleizen en kastelen in heel Duitsland, maakt het niet uit waar je bent in dit land er is er zeker een in de buurt. We hebben een lijst gemaakt van 18 Duitse paleizen en kastelen die u beslist moet bezoeken en die uit een sprookje lijken te komen. Sommige liggen op het platteland, andere vind je in bruisende stadscentra, maar stuk voor stuk zijn ze een bezoek waard.
Duitse kastelen om te bezoeken:
Slot lichtenstein, Honau
Afbeelding bron.
Een van de jongste kastelen van Duitsland, kasteel Lichtenstein, werd in 1842 in gotische stijl gebouwd. Het woord Lichtenstein betekent “glanzende steen” in het Duits, en dit kasteel werd gebouwd met de bedoeling een fonkelend juweel te zijn.
Een ouder, middeleeuws kasteel ligt in ruïnes op slechts een paar honderd meter afstand. Het waren deze ruïnes die als inspiratiebron dienden voor Wilhelm Hauffs beroemde roman Lichtenstein. Gegrepen door de romantische nostalgie van de roman, bouwde architect Carl Alexander Heidelhoff dit kasteel als een eerbetoon aan het vervlogen tijdperk.
Dit iconische kasteel heeft inspiratie gegeven voor imitaties tot in Zuid-Afrika toe. Bezoekers krijgen rondleidingen en een prachtig uitzicht over de riviervallei.
Heidelberg Castle, Heidelberg
Heidelberg is een schilderachtige universiteitsstad en een zeer populaire toeristische bestemming, genesteld in de Neckar-vallei. Heidelberg is beroemd als de geboorteplaats van de Duitse romantiek en het decor voor het werk van Schiller, Goethe en Eichendorff. Het is ook de grootste Duitse stad die tijdens de Tweede Wereldoorlog niet werd gebombardeerd. Terwijl elke andere grote stad in Duitsland na de oorlog een grote wederopbouw onderging, beschikt Heidelberg over een volledig stadscentrum met gebouwen die honderden jaren oud zijn.
De ruïnes van het kasteel van Heidelberg liggen op een berg en kijken uit over de rivier en de stad beneden. Het kasteel werd voor het eerst gebouwd in de 13e eeuw en bevat een apothekersmuseum dat de geneeskunst van die tijd laat zien. Rondleidingen in het kasteel van Heidelberg tonen u ook ’s werelds grootste wijnvat. Kom in de zomer naar een van de drie jaarlijkse Castle Lightings, waarbij de ruïnes worden verlicht met een schitterende licht- en vuurwerkshow.
Neuschwanstein Castle, Schwangau
Het meest bezochte kasteel in heel Duitsland, dit kasteel in romaanse stijl trekt jaarlijks meer dan 1,3 miljoen toeristen. Dit zeer romantische kasteel werd in 1869 gebouwd door koning Ludwig II van Beieren als beschermheer van de componist Richard Wagner en is waarschijnlijk het beroemdste kasteel van Duitsland. De bergtop en het prachtige uitzicht over het Beierse landschap hebben talrijke creatieve werken geïnspireerd, waaronder Disney’s Sleeping Beauty. Het is ook te zien in de films Chitty Chitty Bang Bang en The Great Escape. Oktoberfestgangers maken vaak een uitstapje naar Neuschwanstein tijdens de festiviteiten.
Kasteel Cochem, Cochem
Cochem is een klein stadje met 5.000 inwoners dat in het dal van de rivier de Moezel ligt. De beroemde burcht dateert uit de 13e eeuw en heeft een fascinerend middeleeuws historisch belang. Een toren van het kasteel staat bekend als de Heksen Toren, waar vrouwen die verdacht werden van hekserij uit een raam werden gegooid om te zien of ze zouden overleven (wat zou bewijzen of ze een heks waren). Het kasteel veranderde vele malen van eigenaar sinds de bouw, maar blijft een spookachtig mooi relikwie voor dit anders slaperige stadje.
Hohenzollern kasteel, Bisingen
Hohenzollern kasteel, gelegen op de top van een berg in het beroemde Zwarte Woud, voelt aan als iets uit een fantasieroman. Op mistige herfstdagen lijkt het kasteel in de wolken te zweven.
Het kasteel is sinds de 15e eeuw meerdere malen gebouwd, verwoest en herbouwd en heeft dus veel verschillende tijdperken doorstaan. Amerikaanse bezoekers zullen misschien geïnteresseerd zijn om in het kasteelmuseum een brief te vinden die George Washington schreef aan een afstammeling van Hohenzollern, waarin hij hem bedankte voor zijn bijdrage aan de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog.
Braunfels Castle, Braunfels
Image source.
Dit dertiende-eeuwse kasteel heeft, net als veel andere Duitse kastelen, sinds zijn bouw veel veranderingen ondergaan en is flink verwoest. Het kasteel van Braunfels, dat nu in neogotische stijl is opgetrokken, bevat uitgebreide jachtschilderingen en kunstvoorwerpen. In de kasteeltuin worden in de zomermaanden openluchtvoorstellingen en opera’s gehouden en in de herfst is het omringende gebladerte schitterend gekleurd.
Sigmaringen kasteel, Sigmaringen
Dit vorstelijke paleis, dat voor het eerst werd gebouwd in de 12e eeuw, ligt in de regio Zwabische Hoogvlakte in Duitsland en kijkt uit over de rivier de Donau. Zoals veel kastelen uit die tijd, ligt het kasteel van Sigmaringen bovenop een steile, grillige rots, een ideale locatie om het gebouw te beschermen tegen opstandige boeren of vijanden. Dit kasteel was bedoeld als ontmoetingsplaats voor de adel van Europa, maar de vele verbouwingen die het heeft ondergaan weerspiegelen de internationale aangelegenheden van de heersende familie. Met Franse, Portugese en Spaanse invloeden en een zaal gewijd aan zijn Duitse afkomst, is het kasteel van Sigmaringen kosmopolitischer dan de meeste Duitse kastelen.
Hochburgruïne, Emmendingen
Voor onverschrokken reizigers die liever op de ruïnes van een kasteel klauteren dan door een kasteelmuseum schuifelen, bieden de Hochburgruïnes tussen Emmendingden en Sexau een spannende en rustieke ervaring. De Hochburg ligt in puin sinds 1688, toen Franse troepen de versterking sloopten na de bezetting tijdens de 30-jarige oorlog. Vandaag de dag is Hochburg een van de beste plekken in Zuidwest-Duitsland voor een picknick, met zijn griezelige stenen bouwwerken en adembenemende uitzichten over het landschap.
Burcht Wernigerode, Wernigerode
Burcht Wernigerode, voor het eerst gebouwd in 1213, behoort tot de oudste en best bewaarde burchten van Duitsland. Het kasteel ligt in een klein Oost-Duits stadje in het Harzgebergte, langs de geliefde Duitse Timber-Frame Road, een toeristische route door enkele van de meest pittoreske stadjes van Duitsland, genoemd naar de schilderachtige, houten skeletconstructies. Het kasteel van Wernigerode zelf is gemaakt van meer hout dan typisch is voor Duitse kastelen, dankzij de overvloedige aanvoer van het omringende bos – een prachtig landschap gezien vanaf het kasteel.
10. Kasteel Hämelschenburg, Emmerthal
Als uw beeld van wat een kasteel moet zijn een statig stenen gebouw is, omringd door een slotgracht, dan zal het kasteel Hämelschenburg als een droom zijn die uitkomt. Jürgen von Klenke en zijn vrouw Anna von Holle bouwden dit kasteel aan het eind van de 16e eeuw als onderkomen voor zichzelf en hun 14 kinderen. De slotgracht behoedde het kasteel voor verwoesting en plundering tijdens de 30-jarige oorlog. Vandaag de dag kunt u Hämelschenburg het beste bezoeken met een plaatselijk gebrouwen biertje in de nabijgelegen biertuin.
Duitse paleizen om te bezoeken:
Schwerin paleis, Schwerin
Schwerin paleis brengt luxe naar een hoger niveau. Het is niet alleen een sierlijk paleis, maar het bevindt zich ook op een eigen privé-eiland. Het paleis wordt ook wel het Neuschwanstein van het noorden genoemd en doet nu dienst als toeristische bestemming voor het publiek en als parlement voor de regio Mecklenburg. Naar verluidt spookt er in het paleis een goedbedoelende maar lastige geest rond, Petermännchen genaamd. Dit spookje, dat maar een paar meter hoog is en een sleutelbos bij zich draagt, haalt streken uit, beloont de eerlijken en jaagt leugenaars en bedriegers weg. Overal in het paleis staan standbeelden en schilderijen waarop hij is afgebeeld.
Mannheim Barokpaleis, Mannheim
Mannheim is niet het idyllische Europese stadje dat je je voorstelt als de thuisbasis van een reusachtig paleis, zeker niet in tegenstelling tot zijn beroemde buurman Heidelberg. Mannheim, een industrieel centrum dat tijdens de Tweede Wereldoorlog in puin werd gebombardeerd, werd herbouwd op een New York City-achtig grid zonder enige consideratie voor vroegere wijken.
Maar, midden in deze zeer moderne, industriële stad en universiteitsstad staat een uitgestrekt barok paleis. Deels museum en deels universiteitsgebouw, is het paleis van Mannheim een prachtig voorbeeld van oud-voor-nieuw en uitstekende stadsplanning. Het is ook het op één na grootste paleis in barokstijl in Europa, na Versailles. De stichter van het paleis, Karl Philip III, was niet gelukkig met zijn status van tweede grootste en zorgde ervoor dat zijn verblijf één raam meer had dan het beroemde Franse paleis.
Sanssoucipaleis, Potsdam
Het in rococostijl gebouwde Sanssoucipaleis was het zomerverblijf van de legendarische Friedrich de Grote, koning van Pruisen. Sanssouci ligt in Potsdam, op korte afstand van de hoofdstad Berlijn, en is zeer bescheiden wat paleizen betreft. Het heeft slechts één verdieping en slechts 10 kamers. De uitgestrekte tuinen met wijndruiven en fonteinen zorgen er echter voor dat men zich niet kan vergissen in een paleis dat niet vorstelijk is. Als eerste Pruisische koning die een kind van de Verlichting was, stond Friedrich erop dat kunst en natuur op zijn landgoed naast elkaar bestonden. De terrastuinen met vele ornamenten en openbare ruimtes zijn hier een bewijs van.
Nymphenburg Paleis, München
Een ander paleis in barokstijl met een enorm paviljoen, het Nymphenburg Paleis dateert uit de 17e eeuw en is nog steeds de thuisbasis van de moderne hertog van Beieren. Het is een van de beroemdste bezienswaardigheden van München geworden en jaarlijks voederen zo’n 300.000 toeristen graag de zwanen die in de reusachtige spiegelbaden van het paleis zwemmen.
Schleissheimpaleis, Oberschleissheim
Het Schleissheimpaleis werd in 1704 gebouwd naar het model van Versailles en ligt 14 km buiten München. Het complex bestaat eigenlijk uit drie verschillende paleizen met verschillende stijlen die naarmate je naar de meer recente gaat steeds flitsender worden. Het paleiscomplex beschikt ook over de biertuin van Schleissheim, met zitplaatsen voor 1000 gasten een van de mooiste plaatsen om deel te nemen aan de jaarlijkse Oktoberfeesten in München.
Schwetzingen paleis, Schwetzingen
Het paleis van Schwetzingen is door zijn perzikroze kleur onmogelijk te missen. Dit vrolijke paleis ligt in een klein stadje tussen Mannheim en Heidelberg en is beroemd om zijn uitgestrekte en onmogelijk goed onderhouden tuinen. Het paleis zelf mag dan relatief bescheiden zijn, bezoekers kunnen genieten van het zonnige Zuid-Duitse weer tijdens een wandeling door enkele van de meest ongelooflijke landschappen van de regio. Met tuinen in Franse en Engelse stijl, een sierlijke moskee in Turkse stijl en een rococotheater is het niet moeilijk te begrijpen hoe de adel zich in de zomer op zo’n plek kon vermaken.
Dresden Koninklijk Paleis, Dresden
De oostelijke stad Dresden staat bekend om de mooiste en sierlijkste architectuur van Duitsland. Het Koninklijk Paleis Dresden is een voorbeeld van de vele ongelooflijke historische gebouwen die u hier kunt bezoeken. Hoewel Dresden tijdens de Tweede Wereldoorlog meedogenloos werd gebombardeerd, waardoor een groot deel van het paleis werd vernietigd, werden de onbetaalbare kunstvoorwerpen binnenin tijdelijk verplaatst en zo gered. Vandaag is dit neorenaissancepaleis een van de indrukwekkendste historische musea in heel Duitsland. Het bevat zowel het historische als het nieuwe Groene Gewelf (een van de tijdens de oorlog verwoeste kamers), het Numismatisch Kabinet, de Wapenkamer van Dresden, de Turkse Kamer en de Kunstbibliotheek van Dresden.
8. Fürstbischöfliches Schloss, Münster
Het paleis in Muenster was ooit de zetel van de prins-bisschop, maar wordt nu gebruikt als administratiegebouw door de gerenommeerde universiteit van de stad. Delen van dit prachtige barokke paleis zijn nog steeds te bezichtigen, met name de uitgestrekte botanische tuinen. Vol met weiden, heidevelden, kassen, kunstmatige meren en vijvers, deze opvallende tuinen zijn de thuisbasis van een kleurrijke biodiversiteit, allemaal binnen de stadsgrenzen van het bruisende Muenster.