Niets in het leven is gratis, althans dat zeggen ze. Maar wat als ik u zou vertellen dat wij 18 overheidsprogramma’s kennen waar u echt, echt gratis geld (of diensten) kunt krijgen? Als u net als ik bent, heb ik waarschijnlijk uw interesse gewekt.

Hieronder vindt u een aantal manieren waarop u geld in handen kunt krijgen dat rechtmatig van u is. We hebben ook opgenomen was te vinden hulp en fondsen wanneer u het meest nodig.

Deal van de dag: Chase biedt nu een $200 cash bonus bij het openen van een Total Checking Account. Geen minimum storting en alle stortingen zijn FDIC verzekerd tot het maximum van $250.000 per deposant.

Vind niet-opgeëist geld

Ok, volledige openheid: dit is niet echt een manier om “gratis” geld te vinden. Het kan u echter helpen om geld te innen waarvan u niet eens wist dat u het miste.

Bezoek gewoon unclaimed.org en voer uw gegevens in om te zoeken of u geld hebt dat wacht om aan u te worden teruggegeven. De National Association of State Treasurers heeft de site in het leven geroepen om consumenten in contact te brengen met vergeten gelden. Dit kunnen vergoedingen van verzekeringen zijn, deposito’s van appartementen, vergeten spaarobligaties, oude overbetalingen of stortingen van nutsbedrijven, of loonstrookjes die u nooit hebt geïnd.

U kunt zoeken op specifieke gegevens, zoals uw volledige naam en adres. Of u kunt zelfs alleen op uw achternaam door de resultaten bladeren. (Ik heb op deze manier een paar niet-opgeëiste ziektekostenvergoedingen voor mijn moeder gevonden, met een totaal van $400!)

Vind niet-opgeëiste pensioenfondsen

Okee, nog een niet-echt-gratis-maar-je-eigenlijk-altijd-bron. Als je een bedrijf hebt verlaten als gevolg van een overname, fusie, of ontslagen, kan het zijn dat je te veel bezig was met je volgende carrièrestap om aan pensioenfondsen te denken. Gelukkig kan de Pension Benefit Guaranty Corporation (PBGC) u helpen om weer in contact te komen met dit vergeten geld.

Bezoek pbgc.gov om uw naam en informatie te controleren in hun database. Er staan momenteel bijna 73.000 namen op hun lijst van niet-opgeëiste pensioenen. Het is dus heel goed mogelijk dat u geld vindt dat u helemaal was vergeten!

Hulp bij een aanbetaling

Eén van de grootste obstakels bij het kopen van een nieuw huis is waarschijnlijk de aanbetaling die nodig is. Gelukkig is de overheid bereid om hulp te bieden als dat nodig is.

Elke staat heeft zijn eigen gefinancierde aanbetalingsprogramma’s met unieke vereisten en voordelen. Om de door de staat gesponsorde programma’s in uw omgeving te zien, gaat u naar de pagina met aanbetalingssubsidies van de FHA en zoekt u uw staat op.

Texas biedt bijvoorbeeld een programma voor de hele staat dat aanbetalingen en afsluitkosten kan dekken tot 5% van de totale hypotheekprijs. Ze bieden ook een Hill Country-specifiek programma voor Travis County, als u op zoek bent om te wonen “diep in het hart van Texas.”

Aanvragen voor Educatieve Beurzen

College is duur. Dat weten we allemaal. In het schooljaar 2017-18 bedroegen de collegegeldgemiddelden bijna $ 35.000 voor particuliere hogescholen en iets minder dan $ 10.000 voor hogescholen in de staat. Ouch.

Als u uw opleiding wilt voortzetten, maar u kunt zich de hoge kosten van collegegeld, kamer, pension, boeken en meer niet veroorloven, kan een onderwijssubsidie een geweldige optie zijn. De beste en meest uitgebreide financieringsbron is de Federal Pell Grant van de overheid. Deze kent tot 5.920 dollar (schooljaar 2017-18) toe aan studenten per jaar dat ze in aanmerking komen voor een beurs. En het hoeft niet te worden terugbetaald (in tegenstelling tot studieleningen).

Om in aanmerking te komen, moet je een FAFSA invullen. Je kunt alle details van de Pell-beurs bekijken op ed.gov.

Buiten dat zijn er echter honderden uitstekende beurzen beschikbaar voor studenten op basis van interesses, gewenste studierichting of carrière, en zelfs lokale gebieden. Ik was verrast toen ik ontdekte dat sommige organisaties zelfs beurzen aanbieden aan studenten die linkshandig zijn!

Je moet natuurlijk eerst voor de Pell-beurs van de overheid gaan. Maar vul daarna zoveel mogelijk beursaanvragen in van andere organisaties en bedrijven als je kunt vinden. Een goede plek om ze te vinden is de College Grants Database.

Krijg hulp bij de kosten van kinderopvang

De kosten van kinderopvang zijn duur. Voor gezinnen in de regio D.C., waar ik woon, bedragen de gemiddelde jaarlijkse kosten $22.658. Dat is absurd en, eerlijk gezegd, voor veel gezinnen onbetaalbaar.

Als u werkt en hulp zoekt bij de kosten van kinderopvang, heeft de overheid een programma om u te helpen. Het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services biedt hulp in de vorm van het Child Care and Development Fund, dat staats- en territoriumspecifieke toewijzingen heeft om te helpen bij de kosten van kinderopvang (meestal voor kinderen van 13 jaar of jonger).

Om financieringsopties voor uw regio te vinden, bezoekt u hier de webpagina van het CCDF.

Accepteer Healthcare Credits

Naast alle verwarring en frustratie over de gezondheidszorg in dit land, krijgen we ook te maken met torenhoge kosten. Dit kan het voor sommige mensen moeilijk of zelfs onmogelijk maken om de broodnodige premies te betalen, vooral omdat de maandelijkse prijzen blijven stijgen.

Als u dekking koopt via de Healthcare Marketplace en aan bepaalde inkomensvoorwaarden voldoet, kunt u overheidssteun ontvangen in de vorm van een belastingkrediet. U hebt ook opties voor dit krediet. U kunt het in gelijke delen opnemen, waardoor u de maandelijkse premiebetalingen kunt verlagen (of elimineren), of u kunt het “sparen” voor het einde van het jaar. Als u voor het laatste kiest, ontvangt u de korting in de vorm van een belastingaangifte wanneer u aangifte doet bij de belastingdienst.

Bezoek Healthcare.gov voor meer informatie, om in aanmerking te komen voor uw belastingkorting en om u in te schrijven voor een ziektekostenverzekering.

Krijg gratis of goedkopere gezondheidszorg voor uw kinderen

Als u problemen hebt met het betalen van de gezondheidszorg voor uw kinderen en aan de lage-inkomensvereisten voldoet, kunt u in aanmerking komen voor gratis of goedkopere dekking via InsureKidsNow.gov.

Hier kunt u meer te weten komen over diensten zoals CHIP (Children’s Health Insurance Program) en lokale Medicaid-programma’s. U kunt ook zorgverleners bij u in de buurt vinden – zelfs tandartsen – en specifieke programma’s voor uw staat aanvragen.

Krijg Hulp Bij Nutsvoorzieningen

De gemiddelde Amerikaan besteedt meer dan $300 per maand aan basisvoorzieningen. Het is niet moeilijk te begrijpen dat deze rekeningen voor sommigen moeilijk te betalen zijn, vooral in de zomer- of wintermaanden. Het LIHEAP (Low Income Home Energy Assistance Program) van de overheid verstrekt fondsen aan mensen in nood in het hele land.

Deze subsidies zijn beschikbaar om bewoners te helpen met hun verwarmings- en koelingskosten. Ze worden beheerd door staatsprogramma’s (gefinancierd door het U.S. Department of Health and Human Services). Om de beschikbare programma’s en hulp van uw staat te vinden, bezoekt u hier de LIHEAP-website.

Verwinter uw huis

Heeft u hulp nodig bij het aanpassen en verbeteren van uw huis om het winterklaar te maken? Misschien kunt u van de overheid een subsidie krijgen via het Amerikaanse ministerie van Energie.

Het Weatherization Assistance Program Technical Assistance Center (WAPTAC) kan u in contact brengen met staatsspecifieke subsidieprogramma’s voor verbeteringen aan uw huis om uw energiekosten te verlagen. Als u kinderen hebt, een gezinslid in huis met een handicap, of ouder bent dan 60 jaar, krijgt u voorrang bij de goedkeuring. De DOE schat dat maar liefst 20-30 miljoen huizen in aanmerking komen voor een subsidie voor het verwarmen van hun woning.

Lage kosten of gratis telefoondienst

Als u aan de inkomensvoorwaarden voldoet, kunt u mogelijk profiteren van het Lifeline-programma. Dit is de gratis of goedkopere mobiele telefoontoelage van de FCC. Hiermee krijgt u toegang tot mobiele telefoons en diensten voor veiligheid, welzijn en werkgerelateerde behoeften.

Het bedrag dat u per maand krijgt, varieert per behoefte. Maar u kunt kiezen uit een aantal aanbieders van mobiele diensten als u in aanmerking komt. De voorwaarden om in aanmerking te komen zijn als volgt:

Om meer te weten te komen en te zien of u in aanmerking komt, gaat u hier naar de Lifeline-website van de FCC.

Vermijd executie

Sinds de huizencrisis van 2008 lijkt het erop dat we allemaal wel iemand kennen die met executie te maken heeft gehad.

Als u zelf risico loopt op een gedwongen verkoop, is er een programma om u te helpen.

HOPE (uitgevoerd door de Home Ownership Preservation Foundation), biedt dit programma hulp bij het opzetten van plannen waarmee u in uw huis kunt blijven. Ze bieden ook advies als u het slachtoffer bent geworden van een hypotheekzwendel of als u geïnteresseerd bent in een hypotheekwijziging.

U kunt hun hotline bellen op 888-995-HOPE of 995hope.org bezoeken voor meer informatie om te zien hoe deze stichting u gratis kan helpen.

Geef gratis belastingvoorbereiding

De tijd van belastingaangifte staat voor de deur, maar sommigen van ons kunnen een beetje hulp gebruiken bij het voorbereiden van onze belastingen. Helaas kunnen belastingprofessionals vrij prijzig zijn.

Deal van de dag: Credit Karma Tax biedt 100% gratis federale en staatsbelastingaangifte met een maximale terugbetalingsgarantie en auditverdediging. Betaal nooit meer een cent om uw inkomstenbelasting in te dienen. Lees de volledige beoordeling hier

Als u aan de lage-inkomensvereisten voldoet, kunt u in aanmerking komen voor gratis belastingvoorbereiding via het VITA-initiatief (Volunteer Income Tax Assistance) van de IRS.

De hulp is over het algemeen beperkt tot mensen die minder dan $54.000 per jaar verdienen, personen met een handicap of mensen met beperkte Engelssprekende capaciteiten. Het programma is echter beschikbaar en gratis voor iedereen, dus het kan geen kwaad om hulp aan te vragen.

Als u 60 jaar of ouder bent, kunt u ook gebruik maken van het TCE-programma (Tax Counseling for the Elderly), een ander initiatief van de IRS. Dit programma biedt gratis hulp voor mensen die bijna met pensioen gaan en vragen hebben over hun pensioen, inkomen en belastingen.

Om meer te weten te komen en hulp aan te vragen, bezoek de website van de IRS hier.

Vervang beschadigd geld

Als uw hond uw portemonnee heeft vernield of uw peuter een schaar heeft gepakt voor uw bankafschrijving, bent u niet per definitie van slag. Gooi die versnipperde biljetten nog niet in de prullenbak!

U kunt soms geld dat te beschadigd is om te worden uitgegeven, vervangen bij uw plaatselijke bankkantoor. Maar als het zo verminkt is dat zelfs zij het niet aannemen, kunt u het ook opsturen naar het Bureau of Engraving and Printing voor vervanging.

U moet online een claim indienen. Het proces kan tussen de drie en 36 maanden duren (afhankelijk van hoe slecht het geld er aan toe is). Verwacht dus geen snelle oplossing. Dit is echter een geweldige oplossing voor valuta waarvan u misschien dacht dat het gewoon een verlies was.

Vraag werkloosheid aan

Als u bent ontslagen of anderszins uw baan bent kwijtgeraakt, kunt u in aanmerking komen voor werkloosheidsbijstand terwijl u op zoek bent naar een nieuwe baan. Het ministerie van Arbeid biedt tijdelijke uitkeringen aan werknemers die buiten hun schuld werkloos zijn geworden, totdat ze in staat zijn geschikt vervangend werk te vinden.

Om te zien of u in aanmerking komt voor een van deze federaal-statelijke programma’s en om uitkeringen aan te vragen, bezoek de website van de DOL hier.

Gerelateerd: How to File For Unemployment (And What It’s Like)

Pay for Necessary Home Repairs in Urban Areas

Als u 62 jaar of ouder bent, in een stedelijk gebied woont en aan de inkomensvoorwaarden voldoet, kunt u in aanmerking komen voor een overheidssubsidie om verbeteringen aan uw huis te voltooien.

Het Rural Housing Repair Loans and Grants programma biedt zowel leningen (terug te betalen over 20 jaar tegen 1% rente) als subsidies (gratis geld dat niet hoeft te worden terugbetaald) aan huiseigenaren in landelijke gebieden. De subsidies zijn voor maximaal $ 7.500/ U kunt ze gebruiken voor het verwijderen of repareren van gezondheids-of veiligheidsrisico’s (zoals lood verf, instortende structuren, enz.).

Voor meer informatie of het aanvragen van een subsidie en / of lening, bezoek de Rural Housing info pagina hier.

Retours for Past FHA Mortgages

Als u in het verleden een door de FHA verzekerde hypotheek hebt gehad, kan het Amerikaanse ministerie van Huisvesting en Stedelijke Ontwikkeling (HUD) u een restitutie verschuldigd zijn. U kunt de HUD-database doorzoeken om te zien of u in aanmerking komt voor een terugbetaling via hun website. U hebt ten minste uw achternaam of uw FHA-nummer nodig om te zoeken.

Voedselhulp

De overheid biedt een aantal programma’s die gezinnen met een laag inkomen voedselhulp en voorlichting over gezond eten geven.

Deze programma’s omvatten WIC (voor vrouwen, baby’s en kinderen), SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program), programma’s voor senioren, en verschillende voedseldistributiemogelijkheden. Als u meer wilt weten, bezoek dan de Nutrition.gov pagina hier.

SSI for Elderly or Disabled Individuals

Als u tijdelijk of permanent gehandicapt bent, een gehandicapt kind hebt, of ouder bent dan 65 (met of zonder handicap), kunt u in aanmerking komen voor een aanvullende inkomensvoorziening (SSI).

Deze voorzieningen zijn beperkt tot diegenen die aan bepaalde inkomensvereisten voldoen. Als u lang genoeg hebt gewerkt om in aanmerking te komen voor een uitkering van de Sociale Zekerheid, kunt u mogelijk zowel een pensioenuitkering van de Sociale Zekerheid als een SSI-uitkering ontvangen.

Voor meer informatie kunt u hier de pagina van de Social Security Administration bezoeken.

Dingen om te onthouden

Het is belangrijk om een paar dingen in gedachten te houden als u op zoek bent naar gratis geld van de overheid (of waar dan ook, eigenlijk).

Ten eerste: als u op Google zoekt naar “gratis geld”, zult u vrijwel zeker resultaten van oplichting vinden. U moet er zeker van zijn dat elke website die u bezoekt – vooral als u uw persoonlijke informatie geeft – een betrouwbare entiteit is. Dit betekent dat u moet zoeken naar .org, .gov, en soortgelijke webadressen. U moet er ook voor zorgen dat het programma inderdaad door de overheid wordt gesponsord.

Als een website u gratis geld aanbiedt, zorg er dan voor dat wordt uitgelegd hoe u dat geld zult krijgen. Hoe verloopt de aanvraagprocedure? Wat zijn de vereisten om in aanmerking te komen? Is de site transparant in de uitleg van de procedure en wat er wordt aangeboden?

Zorg er ook voor dat de site u niet vraagt om geld of kosten vooraf om gratis geld aan te vragen. Geen enkel legitiem overheidsprogramma zal u om geld vragen om hulp te ontvangen.

Gratis geld is er in verschillende vormen. Wees alleen voorzichtig met waar je kijkt en wie je vertrouwt – als het te mooi klinkt om waar te zijn, is het dat misschien ook wel.