Frodo had een geweldige entourage toen hij naar Mordor reisde om de Ene Ring te vernietigen, waaronder een hilarische en dappere dwerg genaamd Gimli. In de Lord of the Rings-films is Gimli enigszins eendimensionaal met zijn verlangen om orcs te doden en drankspelletjes te spelen, maar er zitten diepere kanten aan dit personage (en aan de acteur die hem speelde) die net zo interessant zijn als de hoeken en gaten van de grotten die Gimli zo graag verkent.
Vurige naam, vurige aard
De naam “Gimli” betekent “vuur” in een van Tolkiens verzonnen talen. Hoewel Tolkien beweert dat hij deze naam willekeurig heeft gekozen, past hij zeker bij Gimli’s rode haar en zijn neiging om zijn bijl te richten op iedereen die zijn pad kruist.
Klinkt je dat bekend in de oren?
John Rhys-Davies speelt Gimli in Peter Jacksons Lord of the Rings-trilogie, maar levert ook de stem achter een ander belangrijk personage: de Ent Treebeard! Als je goed luistert, kun je de overeenkomsten horen tussen de brute tonen van Gimli en de rommelende, langzame stem van de vriendelijke Ent.
Holy Barnacles!
Rhys-Davies leent zijn vocale talenten ook aan de show Spongebob Squarepants, waarvoor hij het personage van Man Ray stemt. Over dramatisch bereik gesproken!
Pain Is Beauty
Het kostte ongeveer vijf uur om de make-up en de protheses aan te brengen waarmee Rhys-Davies in Gimli werd omgetoverd, en het resultaat was esthetisch zeer indrukwekkend. In de eerste week van de opnames veroorzaakten de protheses echter een allergische reactie bij de acteur en brandde de huid onder zijn ogen af! Rhys-Davies noemde dit de reden dat hij een optreden in andere films van The Hobbit-franchise afwees – hij kon de marteling om weer in die make-up stoel te moeten zitten niet aan!
Giet hem in de vlammen
Toen de opnames ten einde liepen, gooide Rhys-Davies het prothesemiddel waarmee hij Gimli was geworden in het vuur (met toestemming van de visagist, natuurlijk). Helaas gooide hij het in een gewone open haard in plaats van in de vuren van Mount Doom.
Spin-off?
Toen Amazon het nieuws naar buiten bracht dat ze een Lord of the Rings tv-serie gingen plannen, hadden de acteurs uit Peter Jacksons trilogie gemengde reacties. Terwijl Ian McKellan zegt dat hij Gandalf graag nog eens wil spelen, insinueerde Rhys-Davies dat de onderneming een geldgraaierij was en dat “Tolkien zich in zijn graf moet draaien.”
Een Dwerg van vele Namen
Gimli krijgt tijdens zijn reizen met de Fellowship verschillende belangrijke titels: Slotdrager (omdat hij een lok van het haar van de Elfenkoningin Galadriel draagt); Heer van de Schitterende Grotten, en Elfenvriend (vanwege zijn ongewone band met Legolas en Galadriel).
De Glitterende Grotten en het Woud van Fangorn
Tolkien schrijft uitgebreid over de vriendschap tussen Gimli en Legolas en hun plannen om bij elkaar te blijven nadat de Fellowship ten einde is gekomen. Ze reizen door Midden-aarde met een deal die hen beiden verplicht hun comfortzone te verlaten. Legolas zal Gimli vergezellen tot diep in de prachtige spelonken van Helmsdiepte om de wonderen van de ondergrondse wereld te zien, en Gimli zal met Legolas het Fangorn Woud verkennen zodat hij zijn angst zal verliezen en de majesteit van de bomen zal leren zien.
Come at Me, Bro
Rhys-Davies hield er niet van om zijn vechtmoves te oefenen voordat de scènes werden opgenomen, omdat hij hield van het realisme van het niet gechoreografeerd zijn. Voor zijn vechtscènes, zegt tegenspeelster Dominic Monaghan, benaderde Rhys-Davies de stuntmannen gewoon met de vraag: “Met hoeveel komen jullie?” en vertelde hij waar hij met zijn bijl zou gaan zwaaien.
Eén tatoeage voor iedereen – nou ja, bijna
Na afloop van de opnames kregen de negen acteurs die de Fellowship speelden tatoeages van het Elfengetal 9 om hun ervaring te herdenken. Een van de acteurs stuurde echter zijn stuntdubbel in zijn plaats. Rhys-Davies legde uit dat het de taak van een stuntman is om in te vallen als er een gevaarlijke taak op handen is en dat hij zelf “een lafaard” is. De stuntman in kwestie had meer tijd besteed aan het vervangen van Gimli dan Rhys-Davies aan acteren, dus het is logisch dat hij ook getatoeëerd is.
Het onverwachte welkom
Wanneer de Fellowship naar de Mijnen van Moria reist, is Gimli opgewonden om een aantal van zijn verwanten te zien en de wonderen van de mijnen te laten zien. Maar als ze aankomen, ontdekken ze dat de ondergrondse stad is overgenomen door duistere wezens. Uiteindelijk vinden ze zelfs de lijken van enkele van Gimli’s vrienden en familie.
13. Alias
Volgens Christopher Tolkiens History of Middle-Earth Volume 1: Return of the Shadow, heeft J.R.R. Tolkien ook de namen “Frar” en “Burin” voor Gimli overwogen.
Niet veel opties op Dwerg Tinder
Dwergvrouwen maken ongeveer een derde of minder uit van de Dwergbevolking en, zoals Gimli opmerkt, de fysieke verschijning van vrouwen en mannen zijn bijna uitwisselbaar in de ogen van buitenstaanders – beide hebben een diepe stem, baarden en vergelijkbare gezichten, en ze zijn gekleed in zoveel lagen dat de lichaamsvorm identiek is.
Pensioenplannen
Nadat Aragorn sterft, vertrekt Legolas naar het Onsterfelijke Land en neemt zijn vriend Gimli met zich mee. De Onsterfelijke Landen, ook bekend als Valinor, zijn wat wij de hemel of het hiernamaals zouden noemen. Gimli wil erheen om Vrouwe Galadriel te zien, en haar band met hem helpt hem daadwerkelijk in het paradijs te komen.
Een Dwerg met vele primeurs
Gimli heeft op vele manieren geschiedenis geschreven. Hij is de enige Dwerg in de Fellowship, de eerste Dwerg die Lothlorien binnenkomt in tijden, en de enige Dwerg die toegang krijgt tot de Undying Lands.
Ironie
Peter Jackson heeft uitgebreid gesproken over de uitdagingen van het filmen van een cast waarvan de personages van dramatisch verschillende lengte moeten zijn, en de camerahoeken en diverse trucs met behulp van perspectief en body doubles om deze illusie te bereiken. Ironisch genoeg is Rhys-Davies met zijn 1.80 meter langer dan zowel Viggo Mortensen (Aragorn) als Orlando Bloom (Legolas).
Gimli’s vader
In de Hobbit-films maakt Gimli’s vader Gloin deel uit van een bende Dwergen die de Eenzame Berg en alle schatten die erin liggen willen terugwinnen. In de film draagt hij dezelfde bijl als zijn zoon in Lord of the Rings, wat impliceert dat het wapen van generatie op generatie is doorgegeven en misschien de reden is dat Gimli het zo stevig vasthoudt.
Geen wonder dat Gimli een houding heeft ten opzichte van Elfen
Hoewel Legolas nooit voorkomt in Tolkiens The Hobbit, gaan de films een andere kant op. Legolas’ vader Thranduil is de koning van Mirkwood, en gooit Gimli’s vader in een kleine kerkercel, en laat zijn zoon Legolas achter als een van de bewakers. Dit linkt de film verder aan de succesvolle LOTR-franchise en geeft de kijkers het amusante gevoel dat Legolas de vader van zijn toekomstige bestie opsluit.
Ze passen tenminste door elkaars deuren
Hoewel Dwergen en Hobbits elkaar zelden ontmoeten omdat ze in zo’n totaal verschillende omgeving leven, zijn er toch een aantal Dwergen-Hobbit vriendschappen in Gimli’s familie. Hijzelf is bevriend met Frodo, Sam, Merry en Pippin, en zijn vader Gloin had een langdurige band met Frodo’s neef (uit de familie) Bilbo Baggins.
Kings and Rings
Veel fans klaagden dat Gimli’s karakter in de films te veel was veranderd om hem als de komische noot te kunnen neerzetten. In feite is Gimli een bekende en gerespecteerde Dwerg in zijn tijd en stamt hij eigenlijk af van het Koningshuis. Gimli is van het Huis van Durin, een lijn die teruggaat tot Koning Durin I – een van de Dwergen die oorspronkelijk een ring van macht van Sauron kreeg.
Moet wel de Botox zijn
The Lord of the Rings zit vol met personages die veel ouder zijn dan ze eruit zien. Wanneer Gimli Rivendell verlaat met de Fellowship, is hij al 139 jaar oud! Hij is veel ouder dan de Hobbits en de Mensen (hoewel Aragorn al ver in de 80 is), maar een kind vergeleken met Legolas en Gandalf.
Tienage Cameo
In de eerste Hobbit-film, als Gloin is opgesloten, pakt Legolas een medaillon om Gloins nek en bekijkt de foto’s die erin zitten. Het is een afbeelding van Gloin’s vrouw en zijn “kleine jongen Gimli”. De afbeelding toont een tiener Gimli, al vol in de baard en met een bijl.
Van de ene magische franchise naar de andere
Harry Potter en Lord of the Rings zijn twee van de beroemdste Engelse boeken aller tijden, dus het is geen wonder dat de beste acteurs van het Verenigd Koninkrijk bij beide audities aanwezig waren. Zowel Timothy Spall, die Peter Pettigrew, ook bekend als Wormstaart, speelde, als Warwick Davis, die Professor Flitwick speelde, deden auditie voor de rol van Gimli.
Out of His League
Gimli’s karakter was veel meer ontwikkeld in de boeken, en de films laten een cruciaal plot met betrekking tot de dwerg weg, waar hij daadwerkelijk zijn stoere façade laat vallen in de aanwezigheid van Galadriel, de Vrouwe van het Bos. Hij is overweldigd door haar schoonheid en grootsheid, en hij brengt de rest van de serie door met het vertellen van anderen over haar eerlijke aard en is onafscheidelijk van de haarlok die zij hem geschonken heeft. Deze verhaallijn dient om de verborgen diepten van Gimli en zijn vermogen tot grote liefde te laten zien.