De tekst

Er zal geen wet, die de vergoeding voor de diensten van de Senatoren en Vertegenwoordigers wijzigt, van kracht worden, totdat er verkiezingen voor de Vertegenwoordigers hebben plaatsgevonden.

De betekenis

Amendement XXVII voorkomt dat leden van het Congres zichzelf loonsverhogingen toekennen tijdens de huidige zitting. In plaats daarvan moeten alle loonsverhogingen die worden goedgekeurd, tijdens de volgende zitting van het Congres ingaan. Voorstanders van het amendement waren van mening dat wetgevers eerder geneigd zullen zijn terughoudend te zijn met het verhogen van de salarissen van het Congres als zij geen persoonlijk belang hebben bij de stemming. Het amendement werd in 1789 door James Madison in het Congres ingediend en destijds ter ratificatie naar de staten gestuurd.

Het duurde echter tot 1992 voordat, na ongenoegen van het publiek over herhaalde salarisverhogingen in het Congres, de vereiste driekwart van de staten de maatregel ratificeerde. In tegenstelling tot verschillende andere recente amendementen, die een tijdslimiet van zeven jaar bevatten voor ratificatie door de staten (zie bijvoorbeeld de amendementen XX en XXI), bevatte Madisons voorgestelde amendement geen tijdslimiet voor ratificatie.