Voor het eerst georganiseerd in 1916 als het 15e New York National Guard Infanterie Regiment en bemand door zwarte dienstplichtige soldaten met zowel zwarte als blanke officieren, was het 369e Regiment Infanterie van het Amerikaanse leger, in de volksmond bekend als de “Harlem Hellfighters”, de bekendste Afro-Amerikaanse eenheid van de Eerste Wereldoorlog.369e Regiment Infanterie van het Amerikaanse leger, in de volksmond bekend als de “Harlem Hellfighters”, de bekendste Afro-Amerikaanse eenheid van de Eerste Wereldoorlog. Het werd in 1917 gefederaliseerd, bereidde zich voor op dienst in Europa en kwam in december aan in Brest, Frankrijk. De volgende maand maakte het regiment deel uit van de 93e Divisie (Voorlopig) en zette zijn training voort, nu onder Franse instructeurs. In maart kreeg het regiment eindelijk zijn federale aanduiding en werd gereorganiseerd en heruitgerust volgens het Franse model. Die zomer werd het 369e geïntegreerd in de Franse 161e Divisie en begon met gevechtsoperaties.

Zichzelf “Mannen van Brons” noemend, hadden de soldaten van het 369e in 1918 in vele opzichten geluk vergeleken met andere Afro-Amerikaanse militaire eenheden in Frankrijk. Ze genoten van een continu leiderschap, onder het bevel van een van hun oorspronkelijke organisatoren en voorvechters, kolonel William Hayward. In tegenstelling tot veel blanke officieren die in de zwarte regimenten dienden, respecteerde kolonel Hayward zijn troepen, zette hij zich in voor hun welzijn en gebruikte hij zijn politieke connecties om steun van New Yorkers te krijgen. Terwijl de heldenmoed van de Afro-Amerikanen gewoonlijk niet werd erkend, ontvingen meer dan honderd leden van het regiment Amerikaanse en/of Franse medailles, waaronder de eerste twee Amerikanen – korporaal Henry Johnson en soldaat Needham Roberts – die de felbegeerde Franse Croix de Guerre ontvingen.

Terwijl ze meer dan zes maanden in gevecht waren, misschien wel de langste van alle Amerikaanse eenheden in de oorlog, leed het 369e ongeveer vijftienhonderd slachtoffers, maar kreeg slechts negenhonderd vervangers. Volgens de geschiedenis van de eenheid waren ze de eerste eenheid die de Rijn overstaken naar Duitsland; ze presteerden goed in Chateau-Thierry en Belleau Wood en verdienden de bijnaam “Hell Fighters” van hun vijanden. Niettemin eiste het slechte vervangingssysteem in combinatie met geen respijt van de linie zijn tol, waardoor de eenheid tegen de wapenstilstand in november uitgeput was. Hoewel het 369ste kon bogen op een goede staat van dienst en een regiments Croix de Guerre, werd de eenheid geplaagd door acute discipline problemen als gevolg van onevenredig veel slachtoffers onder de langst dienende leden van de eenheid en daarmee samenhangende mislukkingen in het assimileren van nieuwe soldaten. Na aanzienlijke inspanningen van kolonel Hayward werd het 369e in februari 1919 met een parade thuis verwelkomd en weer opgenomen in de Nationale Garde.

In de Tweede Wereldoorlog werd de formatie georganiseerd als het 369e Antiaircraft Artillery Regiment (geen relatie tot het eveneens volledig zwarte 369e Infantry in de 93e Infantry Division), en diende in Hawaï en op diverse locaties langs de westkust. De eenheid overleeft vandaag als het 369e ondersteuningsbataljon van de New York Army National Guard.