Voor oppervlakkige waarnemers zijn Riot Games’ League of Legends en Valve’s Defense of the Ancients 2 (Dota 2) zo’n beetje hetzelfde: Een online multiplayerspel waarin twee teams van elk vijf spelers het tegen elkaar opnemen op een kaart met drie lanen die allemaal naar de bases van hun team leiden. Het doel in beide spellen is om het “hart” van de basis van de tegenstander te vernietigen – de Nexus in League en de Ancient in Dota 2.

Hoewel League en Dota 2 twee heel verschillende spellen zijn, net zoals Call of Duty anders is dan Battlefield. Sommigen beweren zelfs dat Dota 2 geen multiplayer online battle arena (MOBA) is zoals League, omdat het afstamt van Warcraft III, dat een real-time strategiespel is. Hier zijn 4 belangrijke verschillen tussen de twee populaire online games.

Champions en Heroes

De speelbare personages in League en Dota 2 worden respectievelijk Champions en Heroes genoemd. Als je de overstap maakt van het ene spel naar het andere, moet je dit in gedachten houden. In feite, gebruik geen terminologie die je in League gebruikt als je Dota 2 speelt, en vice versa. In League heb je in het begin een beperkt aantal Champions om uit te kiezen. Als je er meer wilt, kun je ze kopen in de Riot Store, hoewel er ook Champions zijn die je gratis kunt kopen. In Dota 2 zijn alle Heroes vanaf het begin beschikbaar, net als in de eerste Dota.

Beide gevallen kunnen een goede of een slechte zaak zijn, afhankelijk van hoe je de dingen ziet. Het beperkte aantal Champions in League stelt je in staat om je te specialiseren of een of twee Champion voor een langere tijd te “mainen”, waardoor je ze zeer vaardig kunt gebruiken, vooral als je regelmatig oefent met een Smurf League of Legends account. Het nadeel is dat je hierdoor niet flexibel kunt zijn, vooral op momenten dat je gedwongen bent om andere Champions te gebruiken. In Dota 2 kan het enorme aantal beschikbare Heroes in het begin overweldigend zijn. Maar omdat je toegang hebt tot de hele pool, is het makkelijker om te oefenen met het gebruik van verschillende Heroes, waardoor je flexibel kunt worden.

Rollen en builds

De huidige League-meta schrijft voor dat alle teams moeten beginnen met een tank of een melee heavy-hitter in de bovenste lane, een Champion die goed is in spell-casting in de middelste lane, een support en een Champion die het team moet dragen in de late-game partner in de onderste lane, en een Jungle Champion die tijd besteedt aan zwerven over de kaart in plaats van een specifieke lane. Er is geen ruimte voor flexibiliteit. Dus doe geen moeite om een team voor te stellen met drie ondersteunende kampioenen. Dat gaat niet gebeuren.

In Dota 2 is er niet zoiets als vaste rollen die bepalen welke Heroes waar gaan spelen. Een team kan twee supporters en drie melee Heroes inzetten of een supporter en vier spell-casters en niemand zou er iets van zeggen. En het is heel goed mogelijk om wedstrijden te winnen met de eerder genoemde opstellingen, wat natuurlijk afhangt van de vaardigheden van de spelers. Bovendien worden helden gefilterd in drie categorieën: Kracht, Behendigheid en Intelligentie. Deze categorieën bepalen meestal welke opstelling je moet kiezen, hoewel je ook kunt experimenteren met uitrusting die voor andere categorieën is bedoeld. Kortom, League is een stuk minder flexibel als het gaat om rollen en builds.

Gameplay

Op het eerste gezicht verschillen de gameplays van League en Dota 2 niet veel. Want, zoals gezegd, het uitgangspunt is praktisch hetzelfde. Maar er zijn een paar details die de twee van elkaar onderscheiden. Om te beginnen heeft Dota 2 geen Runes, Masteries en Summoner Spells. Dit zijn allemaal League-features die al beslist zijn voordat de wedstrijd begint. Dota 2 heeft wel Runes, maar op een andere manier. Misschien wel het meest opvallende verschil tussen League en Dota 2 is ‘friendly fire’. Ja, als in de mogelijkheid om je bondgenoten te raken. In League bestaat zoiets niet. In Dota 2 kun je je bondgenoten raken en doden.

Ten eerste kun je je eigen Creeps (Minions in League) doden als hun HP laag is, waardoor je de vijandige Hero in jouw lane de kans ontneemt om meer Gold te verdienen. Dit maakt het vroege spel in Dota 2 meteen een stuk moeilijker. Je zult constant op je hoede moeten zijn om vijandelijke Creeps als laatste te raken en bondgenoot Creeps te “ontkennen”. Als je denkt dat lane farming in League moeilijk is, zul je in Dota 2 ruw wakker worden geschud.

Ten tweede, je kunt bondgenoot Heroes doden die negatieve effecten hebben die hun HP uitputten, zoals vergif, zolang hun HP laag genoeg is. Dit ontzegt degene die de betovering heeft toegebracht de ervaring en het goud van de op handen zijnde moord. En ten derde, je kunt torens (torentjes in de League) ontzeggen als ze op het punt staan vernietigd te worden. Dit voorkomt ook dat de would-be Tower last-hitter een enorme hoeveelheid gold krijgt.

In League kun je struiken gebruiken om je te verstoppen, meestal bij het opzetten van een hinderlaag of een gank. In Dota 2 speelt de omgeving een nog grotere rol. Behalve dat je als langeafstandsheld bomen om kunt hakken en een voordeel krijgt als je vanaf een hoger gelegen plek aanvalt, zijn bepaalde helden overdag of ’s nachts krachtiger. In League draaien de Champions zich ook onmiddellijk om als daarom wordt gevraagd. In Dota 2 hebben Heroes juist een omdraai-animatie, waardoor ze trager lijken.

Community reputatie

League is aantoonbaar populairder dan Dota 2, met meer frequente toernooien. League staat er echter om bekend een zeer giftige community te hebben, waardoor nieuwkomers zich niet welkom voelen in de scene. Als je het constant verpest in een League match, verwacht dan een golf van haatdragende woorden, vloeken, bedreigingen en andere dingen die niet gezien zouden moeten worden door 10-jarigen. De Dota 2 scène wordt over het algemeen gezien als meer vergevingsgezind, wat waarschijnlijk komt omdat de gameplay moeilijker is. Maar het heeft nog steeds zijn eerlijke aandeel van trollen net als elke andere online multiplayer game.

Over het geheel genomen, League is makkelijker om in te duiken voor casuals en kan lol accounts te kopen. Door de eenvoudigere toetsenbordinvoer en de minder steile leercurve wordt het spel toegankelijker voor mensen die nog nooit een MOBA hebben gespeeld. Je kunt ook makkelijk in het spel komen als je een unranked League of Legends account koopt, wat je een voorsprong geeft als het gaat om toegang tot features die hogere levels vereisen.