Ik lees graag over beroemdheden. Ik hoef ook niet per se het werk van een beroemdheid te kennen om te worden geïnvesteerd in wat ik lees: het horen van iemands levensverhaal is voor mij genoeg, en daarom ben ik de afgelopen jaren een aantal van de beste boeken en memoires over beroemdheden tegengekomen.

Soms is het de memoires die ervoor zorgen dat ik meer te weten wil komen over het werk van de artiest. Vaak ontdoe ik me van eerdere vooroordelen en ben ik aangenaam verrast.

Elk van deze boeken over beroemdheden is meer dan een verhaal over een droom die uitkwam: het zijn indrukwekkende verhalen over doorzettingsvermogen, jezelf vinden en weten dat we in onze dromen en angsten niet alleen op deze wereld zijn. Er is veel meer dan wat het publiek ziet.

Celebrity Memoirs

My Love Story door Tina Turner

In deze memoires is Tina Turner werkelijk een open boek over haar leven, van het opgroeien in Tennessee tot haar opkomst naar roem met Ike Turner en haar fabelachtige solocarrière.

Het is prachtig om dezelfde kracht die ze op het toneel brengt op deze pagina’s uitgespreid te zien, zeker een boek voor zowel fans van Turner als lezers die nieuw voor haar zijn.

Hoe word ik kampioen door Sarah Millican

Sarah Millican is hilarisch, en dit boek is een openhartig, oprecht, en openhartig verslag van haar pad.

In plaats van een reeks hilarische essays over haar leven te schrijven, vergelijkbaar met de essays die ze op het podium opvoert, is dit boek vooral een serieus verslag van alle wegen die ze heeft bewandeld voordat ze in de comedy terecht kwam. En toch wist het me te laten giechelen.

Het bevat goed advies, een prachtige manier om naar het leven en zijn uitdagingen te kijken, en een taartrecept.

The Beautiful Ones door Prince

Voor zijn onverwachte dood in 2016 begon Prince aan het schrijven van zijn eigen autobiografie.

The Beautiful Ones is een persoonlijk verslag van hoe de man de legende werd. Met foto’s die nooit eerder aan het publiek zijn getoond, aantekeningen van de zanger en tekstbladen, is het een trip down memory lane, in het hoofd van een van de meest getalenteerde muzikanten van zijn generatie en daarna.

So Much I Want to Tell You: Letters To My Little Sister door Anna Akana

Akana werd bekend door haar geestige, en levensechte, youtube video’s. How To Put On Your Face is misschien wel haar bekendste video, waarin ze een vermeende make-up tutorial gebruikt om ons wat nuttige levensadviezen te geven. Ook heeft ze zich op haar kanaal openlijk uitgelaten over geestelijke gezondheid en abortus.

De titel van dit boek kan je doen vermoeden dat dit boek inderdaad uit brieven bestaat, maar het is meer dan dat: het hele boek is een liefdesbrief aan haar zus, wier zelfmoord op 13-jarige leeftijd – in Akana’s woorden – alles heeft bepaald wat Akana tot nu toe heeft gedaan.

Me van Elton John

Dit is de enige officiële autobiografie van de zanger, en veel van de verhalen die in dit boek verteld worden zijn ook gebruikt voor de film Rocketman.

Daarin vertelt Elton John – geboren als Reginald Dwight – over de jongen die ervan droomde een popster te worden, de artiesten die hij werd, en alle dingen daartussenin – prestaties, verdriet, liefde en succes.

Becoming door Michelle Obama

Dit was een van de beste boeken die ik vorig jaar las, en ik ben daarin niet de enige. Hoewel Michelle Obama spreekt over haar tijd in het Witte Huis, haar rol als First Lady en hoe het voelde om altijd omringd te zijn door veiligheid en ervoor te zorgen dat haar dochters een zo normaal mogelijk leven konden leiden gezien de omstandigheden, is het prachtig om haar het verhaal te horen vertellen van haar jongere jaren, haar relatie met haar familie, de studies die ze volgde, en hoe ze degene ontmoette die uiteindelijk de 44e president van de Verenigde Staten zou worden.

Dreams from My Father: A Story of Race and Inheritance by Barack Obama

Al voordat hij de 44e president van de Verenigde Staten werd, zette Barack Obama pen op papier om te spreken over de verhalen die zijn identiteit hebben gevormd.

In dit boek neemt hij ons mee op zijn reis, die uiteindelijk eindigt in Kenia, waar hij voor het eerst de familie van zijn vaders kant ontmoet.

Striljant geschreven, emotioneel en een wonder van een boek.

Not My Father’s Son door Alan Cumming

Het boek begint met het schetsen van Cumming’s relatie met zijn vader: de mishandelingen, het agressieve gedrag, en hoe hij erin slaagde aan de cyclus van misbruik te ontsnappen.

Op een gegeven moment beschrijft Cumming uitvoerig zijn reis langs de BBC’s Who Do You Think You Are om een oud familiegeheim te achterhalen, hoe hij verliefd werd op acteren, en zijn seksualiteit.

Lieve meisjes: Intimate Tales, Untold Secrets, & Advice for Living Your Best Life door Ali Wong

Dit boek is een prachtige verzameling van wijsheden en Wongs levenservaring: door brieven te schrijven aan haar dochters vertelt ze haar levensverhaal, hoe het is om single te zijn in New York, wat ze heeft geleerd door een vrouw in comedy te zijn, en vele andere verhalen die worden verteld met een openhartigheid die je niet zult willen missen.

Born To Run van Bruce Springsteen

Tot ik dit boek las, begreep ik de liefde van de mensen voor het werk van Springsteen niet. Ik pakte het op omdat ik nieuwsgierig was naar meer over zijn leven en, hoewel het me een paar hoofdstukken kostte om in het verhaal te komen, hield het me daarna echt tot het einde vast.

Zijn doorzettingsvermogen, het geloof in zijn droom, de reizen door Amerika als een jonge en arme muzikant, en zijn familieverhaal, hebben alle ingrediënten om een lezer te blijven boeien.

Courage to Soar: A Body in Motion, A Life in Balance door Simone Biles

Simone Biles’ turndroom mag dan begonnen zijn op een kinderfeestje in Spring, Texas, maar het waren haar natuurlijke aanleg, enthousiasme en doorzettingsvermogen die haar tot een van de beste turnsters maakten die we kennen.

Maar er is meer te weten over de viervoudig winnares van Olympisch goud in Rio de Janeiro, en hier deelt ze haar levensverhaal achter de schijnwerpers.

Born A Crime: Stories From A South African Childhood by Trevor Noah

Ik blijf dit boek keer op keer aanraden, omdat het zo goed is. Op de een of andere manier slaagt Noah erin ons te laten huilen van het lachen bij de absoluut meest trieste en verontrustende passages.

Het kind van een zwarte moeder en een blanke vader in Zuid-Afrika tijdens de apartheid, belandde door puur toeval in de stand-up.

Omdat het verhaal stopt vlak voordat Noah aan zijn carrière als komiek begint, hoop ik echt dat er snel een vervolg in de maak is.

This Is Just My Face: Try Not to Stare door Gabourey Sidibe

Bekend om haar uitmuntende rol in Precious, deelt Sidibe in This Is Just My Face het unieke van haar levensverhaal.

Van haar eerste baan als telefoonseks-“prater” tot haar opklimmen tot een uitgesproken acteur, dit is niet je gebruikelijke memoires.

Waar ben ik nu door Mara Wilson

Het meisje uit Matilda is gegroeid en ze heeft nu nieuwe dromen: ze wil schrijfster worden.

Mara Wilson is weer een beroemdheid geworden, na jaren weg van de schermen, ook al acteert ze niet meer. Haar aanwezigheid op Twitter is een verademing, en haar blog laat je nadenken, en verwonderen, en huilen.

Wilson heeft haar droom definitief waargemaakt – opnieuw – en deze memoires vertellen je alles wat je nog niet wist: het leven achter de schermen, het verlies van haar moeder, en hoe ze besloot dat ze schrijfster wilde worden.

So Close to Being the Sh*t, Y’all Don’t Even Know door Retta

In deze memoires legt de Parks & Recreation-ster uit hoe ze naar Hollywood verhuisde om een ster te worden, en de droom van haar ouders om arts te worden de deur uit gooide.

Het loonde: in haar woorden is ze rijk genoeg om designhandtassen van $15.000 te kopen, maar bang genoeg om te weten dat ze altijd een hartslag verwijderd is van ramen met Amerikaanse kaas.

Funiek, openhartig, en ook vol hoop.

Naturally Tan door Tan France

De ster van Queer Eye brengt zijn levensverhaal op de pagina, en vertelt ons verhalen over het opgroeien als homo in een moslimgezin, en hoe het voelde om een van de weinige gekleurde mensen in zijn geboortestad te zijn.

Met humor, beginnend bij zijn jeugdherinneringen tot zijn coming out op 34-jarige leeftijd, is dit een interessante memoires op zich, of je de show nu kijkt of Tan überhaupt kent.

Karamo: My Story of Embracing Purpose, Healing, and Hope door Karamo Brown

Een andere ster van Queer Eye vertelt ons zijn levensverhaal: van zijn opleiding als maatschappelijk werker en psychotherapeut, het moeten omgaan met fysiek en emotioneel misbruik, alcohol- en drugsverslaving, en beroemd worden terwijl hij een toegewijde alleenstaande vader is van twee jongens, een biologische en een geadopteerde.

A Beautiful Work In Progress by Mirna Valerio

De Amerikaanse hardloopster die pleit voor de opname van alle soorten lichamen in de loopgemeenschap heeft een lichaam-positieve memoires geschreven, van het beginnend hardloopster zijn tot het worden van een ultramarathonster.

We zijn allemaal work in progress.

Me door Ricky Martin

Misschien is het gewoon toeval dat zowel Elton John als Ricky Martin dezelfde naam hebben gekozen voor hun biografieën.

Martin vertelt zijn levensverhaal, van de verhalen over zijn jeugd, zijn ervaring met de band Menudo, de worsteling met het in het reine komen met zijn eigen seksualiteit, en zijn rol als vader van geadopteerde kinderen.

GuRu by RuPaul

RuPaul werkt niet met beperkingen: hij ziet waar hij ze kan doorbreken, en gaat daarheen en doet wat hij wil.

Een stijlicoon, maar ook een pleitbezorger voor het omarmen van je eigen ik en het leven ten volste te leven. Een inspiratiebron.

In het land waar we van houden: My Family Divided door Diane Guerrero

Na haar rollen in Orange Is The New Black en Jane The Virgin vertelt Guerrero het verhaal van haar familie en hun strijd als ongedocumenteerde immigranten in de Verenigde Staten.

Ze is geboren in de VS, maar haar ouders en broer werden gedeporteerd toen Guerrero nog maar 14 was. In haar eentje moest ze manieren zien te vinden om in het land te blijven en een bestaan op te bouwen zonder de steun van een familie. Dit is een prachtig verhaal over veerkracht, een ontroerend verhaal.

Inside Out van Demi Moore

Zelfs nadat ze een van de bekendste actrices ter wereld is geworden, heeft Demi Moore gevochten tegen verslaving, en nog steeds geworsteld met trauma’s uit haar jeugd.

Dit is een eerstepersoonsverslag van haar levensverhaal, waarin je meer te weten komt over haar carrière en persoonlijke leven.

Elk gereedschap is een hamer: Life Is What You Make It door Adam Savage

Niet alleen is dit een geeky memoir van een van de leukste tv-presentatoren van Amerika, het is ook een aanmoedigingsbrief aan iedereen die iets wil gaan maken.

En, als je van lijm houdt, er is een heel hoofdstuk over. Interessant, nerdy, een gids om verder te kijken dan onze beperkingen.

The Misadventures of Awkward Black Girl door Issa Rae

De maker van de tv-show Awkward Black Girl brengt een grappig verslag van hoe het is om introvert, onhandig, en zwart te zijn.

In deze verzameling essays, met een zelfspottende toon, heeft Rae het over van alles: van cyberseksing tot het leren accepteren van jezelf.

Life Will Be the Death of Me: …and You Too! door Chelsea Handler

Toen Trump in 2016 aan de macht kwam, besloot Handler dat het tijd was om de bubbel van privilege waarin ze leefde te verlaten, en wat veranderingen door te voeren, zowel in haar privéleven als in de wereld in het algemeen.

Persoonlijk leerde ze meer zelfvoorzienend te zijn, begon ze een therapeut te bezoeken, en werd ze politiek actief.

We’re Going to Need More Wine door Gabrielle Union

Dit boek is een verzameling essays over seksualiteit, gender, schoonheid, Hollywood, en hoe het is om een vrouw te zijn in de moderne wereld.

Na het publiceren van een editorial waarin ze empathie toonde voor de slachtoffers van seksueel geweld, onthulde de actrice haar eigen ervaring en het daaruit voortvloeiende trauma.

Dit is een prachtig geschreven boek dat je niet wilt missen.

Zelf toegebrachte wonden: Heartwarming Tales of Epic Humiliation by Aisha Tyler

De komiek, actrice en co-host van The Talk deelt in dit boek een verzameling hilarische verhalen over dingen die fout zijn gegaan: haar fouten, de daaruit voortvloeiende vernedering, en alles wat ze hiervan heeft geleerd.

Hoe relateerbaar dit boek ook mag zijn, op de manier waarop standup-verhalen dat zo vaak zijn, het is een geweldig boek om te lezen voor iedereen, zelfs voor degenen die beweren nooit over de schreef te gaan.

Home Work: A Memoir of My Hollywood Years door Julie Andrews

De titel spreekt voor zich, want dit is het tweede deel van haar memoires; het eerste deel, Home, richt zich meer op haar jonge jaren dan op haar werk als actrice.

Hierin praat Andrews over de hoogte- en dieptepunten van haar Hollywood-jaren, maar ook over haar persoonlijke leven, huwelijk en moeder worden.

The Last Black Unicorn door Tiffany Haddish

Dit is een serie zeer persoonlijke essays van de actrice, die vooral bekend is geworden door haar rol in Girls Trip.

Maar dit zijn meer dan alleen essays: het wordt verteld met zoveel openhartigheid, humor en optimisme, dat het bijna een gids wordt over hoe je je beste leven kunt leiden en kunt slagen in waar je van houdt.

Talking as Fast as I Can door Lauren Graham

In deze memoires blikt Lauren Graham terug op haar leven, en de jaren die ze doorbracht in een van de meest geliefde series die er zijn, Gilmore Girls.

Van haar persoonlijke leven, het vinden van de liefde, en achter de schermen op de set, dit is een bijzonder interessant boek voor degenen die de serie religieus volgden, maar niet alleen.

Life in Motion: An Unlikely Ballerina by Misty Copeland

Misty Copeland schreef geschiedenis als de eerste Afro-Amerikaanse eerste ballerina die bij het American Ballet Theatre danste.

Na ballet te hebben beoefend in een tijd waarin zij en haar vijf broers en zussen worstelden om een fatsoenlijk leven te leiden, en slechts een jaar nodig te hebben van haar eerste les tot professioneel optreden, heeft Misty barrières doorbroken.

In Life In Motion gunt ze ons een kijkje in haar leven, haar passies en dromen.

A Life in Parts door Bryan Cranston

De acteur die na Breaking Bad een wereldwijd fenomeen is geworden, vertelt op humoristische wijze zijn levensverhaal.

Met veel verhalen die de moeite van het vertellen waard zijn – de motorreis die hij maakte met zijn broer, het doormaken van een gewelddadige relatie, en het uiteindelijk maken van het in de acteerwereld – gaat dit boek heel snel van hartverscheurend naar grappig.

My Beloved World door Sonia Sotomayor

In dit boek vertelt de eerste Latino – en de derde vrouw – die benoemd is in het Amerikaanse Hooggerechtshof vertelt over haar jeugd met een alcoholistische vader, het leren voor zichzelf te zorgen vanaf jonge leeftijd, en uiteindelijk de beslissing om advocaat te worden.

Het is een eerlijk verslag van haar leven, haar ambities, en haar prestaties.

Robin door Dave Itzkoff

Op een lijst die vooral bestaat uit memoires verteld in de eerste persoon, wordt deze biografie van een van de meest geliefde acteurs van onze tijd op pagina gezet door Dave Itzkoff, cultuurverslaggever van The New York Times.

Baseerd op meer dan honderd interviews met familie en vrienden van de auteur, stelde Itzkoff een portret samen van de man die mensen over de hele wereld blijft inspireren met zijn komedie, maar vooral met zijn vriendelijke hart.

Grafische memoires

Ze noemden ons Vijand door George Takei

Takei is vooral bekend om zijn rol in Star Trek en zijn on-point tweets.

In deze grafische memoires vertelt hij over zijn ervaring als gevangene in een van de vele bestaande Amerikaanse concentratiekampen voor Japanners tijdens WO II.

Hawking door Jim Ottaviani en Leland Myrick

Dit is een prachtig geïllustreerde biografie van een van de meest briljante geesten van onze tijd.

Het verhaal gaat over Hawking’s begindagen op de St. Albans School, zijn diagnose en hoe de beperkingen van zijn lichaam zijn geest niet beperkten, dit is een prachtig eerbetoon aan Hawking’s leven en werk.

March door John Lewis

Meer dan alleen Lewis’s persoonlijke verhaal, is deze boekenserie ook een historisch verslag van de strijd voor burger- en mensenrechten, omdat die zo diep met elkaar verweven zijn.

De serie bestaat uit drie delen, en is in het licht van het laatste nieuws relevanter dan ooit.

BOWIE: Stardust, Rayguns, & Moonage Daydreams door Steve Horton, Michael Allred, en Laura Allred

Wat is er nu beter dan een boek over Bowie? Een geïllustreerd boek over Bowie!

In BOWIE: Stardust, Rayguns, & Moonage Daydreams vertelt de auteur het levensverhaal van Bowie en de opkomst en ondergang van Ziggy Stardust.

Muhammad Ali door Sybille Titeux de la Croix en Amazing Améziane

Het inspirerende verhaal van Muhammad Ali vindt een nieuw thuis in deze kostbare graphic memoir: van een kind dat per ongeluk het boksen ontdekt als zijn fiets wordt gestolen tot de legende die we allemaal hebben leren kennen.

En omdat je ze niet los van elkaar kunt zien, is dit ook een verhaal over Ali’s mensenrechtenactivisme.

The Twilight Man: Rod Serling and the Birth of Television door Koren Shadmi

In een verbluffende grafische memoires vertelt Shadmi het verhaal van de Hollywood-icoon, van zijn opkomst tot sterrendom en de wereld van The Twilight Zone, en de manier waarop zijn manieren, opvattingen en overtuigingen hem zowel tot een genie als een verschoppeling maakten.

Fictional Celebrity Books

The Seven Husbands Of Evelyn Hugo door Taylor Jenkins Reid

Een ouder wordend Hollywood-icoon besluit dat het tijd is om haar levensverhaal te vertellen, en ze kiest een onbekende tijdschriftverslaggever om dat te doen. Maar Monique Grant, de verslaggeefster, is verbaasd. Ze begrijpt niet waarom zij is uitgekozen voor een kans waar elke grote journalist een moord voor zou doen.

Als de twee vrouwen elkaar ontmoeten, zodat de een haar levensverhaal kan vertellen en de ander het kan schrijven, wordt het duidelijk dat het meer is dan toeval wat hen verbindt.

Daisy Jones & De Zes door Taylor Jenkins Reid

Hier is Jenkins weer (ze is zo goed, oké?) die fictieve beroemdheden naar de krant brengt.

In Daisy Jones & The Six, dat in 2019 een groot succes was, de mooie cover knalt steeds weer op bookish tijdlijnen, creëert Jenkins een fictieve band, en al hun nodige drama’s na een split up.

Het boek zou een web-tv-serie moeten worden.

Als je op zoek bent naar meer boeken over beroemdheden, zijn hier een paar links voor jou!

15 Celebrity Book Clubs

8 Boeken als Daisy Jones & De Zes

De Geschiedenis van Celebrity Boeken

5 Ondergewaardeerde Celebrity Memoires Door Vrouwen

Uitstekende Biografieën Op Audio