Als je ooit erkenning hebt gekregen voor een belangrijke prestatie of mijlpaal, ben je waarschijnlijk wel eens overvallen door teleurstelling over het feit dat je overwinning niet iedereen heeft geraakt die getuige was van de opoffering en de werkethiek die het vereiste. Zonder waarschuwing kunnen zelfs de mensen die het meest van ons houden soms jaloers op ons worden, en net zo onverwacht, kunnen mensen die ons nauwelijks kennen dat ook worden.

En erger nog, een bescheiden persoon zijn die niet pronkt met begeerde materiële bezittingen of statussymbolen beschermt je niet noodzakelijk tegen doelwit worden. Als je bepaalde benijdenswaardige persoonlijke eigenschappen bezit die de aandacht trekken – eigenschappen zoals charisma, creativiteit, of zelfdiscipline – is alleen al jezelf zijn genoeg om sommige mensen je kwalijk te nemen.

Hieronder ga ik in op een aantal veelbetekenende tekenen van afgunst en pak ik de psychologische onderbouwing van deze rode vlaggen uit. Elke analyse biedt een verklaring van waarom en hoe vergelijking, concurrentie, onzekerheid en narcisme vaak het beste uitpakken voor mensen die bijzonder gevoelig zijn voor afgunst. In veel gevallen wakkert hun lage eigenwaarde, vaak gemaskeerd als bravoure of neerbuigendheid, onnodige conflicten en spanningen aan.

Als je het doelwit bent van afgunst, heb je je waarschijnlijk afgevraagd waarom die persoon meer tijd besteedt aan het verkleinen van jou dan aan het aanpakken van zijn eigen lage gevoel van eigenwaarde en het werken aan innerlijke vervulling en zelfempowerment. De voorbeelden hier geven inzicht in hoe onmachtig en irrationeel afgunst kan maken sommige individuen.

1. Ze treden uit de toon wanneer anderen je complimenteren of feliciteren.

Nijd is zo’n veel voorkomende en universele emotie, dat zelfs de engelen onder ons er vatbaar voor zijn. Het helpt niet dat de schoonheids- en media-industrie, door illusies van perfectie te verkopen, een zekere mate van onzekerheid in ons allen plant.

De implicatie voor het herkennen van jaloezie bij anderen is dat ze waarschijnlijk niet bekend staan als pestkoppen. In plaats daarvan kan hun jaloezie zich manifesteren als een reactie op jou die vaak volledig uit de toon lijkt te vallen. In sociale omgevingen heb je hen waarschijnlijk nog nooit anderen zien pesten, en misschien behandelen ze je zelfs hartelijk. Je kunt echter ook merken dat er een knop omgaat als anderen je overladen met aandacht. Terwijl iedereen je enthousiast complimenteert of feliciteert, lijken ze plotseling uitdrukkingsloos of geërgerd en ongeduldig.

Heraclitus zei: “Onze afgunst duurt langer dan het geluk van degenen die we benijden.” Toch, voor individuen die gevoelig zijn voor afgunst, kunnen getriggerde onzekerheden een enkel moment onontkoombaar laten voelen, zozeer zelfs dat ze snel het perspectief verliezen, reageren in vecht-of-vlucht-modus, en merkbaar uit hun rol stappen.

• Jaloezie begrijpen
• Zoek een therapeut bij mij in de buurt

2. Ze zijn vastbesloten om je werk onder de loep te nemen – en je bedoelingen verkeerd te begrijpen.

In een poging om het machtsevenwicht in hun geest om te draaien, kan een wanhoop om hun doelwit te overtreffen sommige mensen die gevoelig zijn voor jaloezie aanzetten tot het rechtvaardigen van meedogenloos onderzoek en intimiderend gedrag. Ze lijken vaak gretig en geduldig te wachten op de vernederende misstappen van hun doelwit, vooral in het openbaar, en grijpen elke gelegenheid aan om hen te corrigeren en te veroordelen.

Als ze hun doelwit eenmaal “vangen” of “vangen”, is een veelgebruikte tactiek om hen te pathologiseren. Dit ziet er vaak uit als het afwijzen van oprechte pogingen van hun doelwit om zich te verontschuldigen of verantwoordelijkheid te nemen, evenals het disproportioneel toeschrijven van schuld aan hun karakter of intelligentie, in plaats van legitieme context – ook wel bekend als de fundamentele attributiefout. Het doel is om de vermeende wegwerpelijkheid van hun doelwit te rationaliseren, en hun eigen vermeende superioriteit, door hun doelwit te ontdoen van de complexiteit, tegenstrijdigheid, feilbaarheid en nuance die inherent zijn aan het mens-zijn.

Hun toewijding aan het verkeerd begrijpen van hun doelwit laat geen ruimte voor genade. En vooral in posities van autoriteit en macht, kunnen ze hun doelwit dwingen om door eindeloze hoepels te springen, het stellen van hogere en hogere eisen, zonder de intentie om ooit tevreden te zijn.

3. Ze gebruiken ad hominem aanvallen en stereotypen om uw intelligentie, vaardigheden, en / of talent in diskrediet te brengen of te onderschatten.

Wat gebeurt er wanneer zelfs de scherpe tekortlenzen van een destructief jaloers persoon geen gebreken kunnen ontdekken in het karakter of het werk van hun doelwit? Of, wanneer hun doelwit lijkt te stijgen tot de uitdaging, elke keer dat ze de lat oneerlijk hoog leggen?

Zo kan een mannelijke schrijver die jaloers is op een succesvolle feministische schrijfster publiekelijk in twijfel trekken of zij wel erkenning verdient of in de canon moet worden opgenomen, op grond van het feit dat haar 10 best verkochte boeken uitsluitend over gender gaan. Toch is er geen verband tussen genre en de vaardigheden van een schrijver. Een gevestigde zanger zou erop kunnen wijzen dat een jonge, populaire muzikant geen formele opleiding heeft genoten, of niet de juiste “look” heeft, hoewel ze duidelijk geen van beide nodig hebben om bijval te krijgen.

Een jaloers persoon die geen legitieme “gebreken” kan vinden in zijn doelwit, zal afbreuk doen aan de sympathie van zijn doelwit, of proberen hem te vernederen, door welke kritiek dan ook uit te oefenen. Dat hun kritiek misschien bevooroordeeld of irrelevant is, doet niet ter zake.

4. Ze romantiseren jouw leven of gaan ervan uit dat zij jouw succes meer verdienen omdat jij het minder zwaar hebt gehad.

Diegenen die ervan uitgaan dat jouw leven en succes moeiteloos zijn verlopen, worden meestal nooit zo blij voor je als je zou verwachten, omdat ze om te beginnen niet zien wat er zo opmerkelijk is aan jouw prestaties, groei of vooruitgang. In het bijzonder degenen die zich schamen over wie ze zijn en hun eigen leven haten, zullen altijd alleen maar in staat zijn je geluk of voorrecht myopisch onder de loep te nemen, zelfs als ze zelf profiteren van voordelen die jij je nooit hebt kunnen veroorloven.

Hetzelfde geldt meestal voor mensen die moeite hebben om degenen die ze idealiseren te vermenselijken. Het is meestal niet duidelijk dat hun bewondering grenst aan afgunst, totdat het object van hun genegenheid een grens of mening naar voren brengt die hun geromantiseerde projecties uitdaagt.

En wat uw zuurverdiende successen betreft, zij schijnen nooit de moed, de discipline en de opoffering te begrijpen die nodig waren om uw dromen te verwezenlijken. Ze zijn geneigd aan te nemen dat uw levenspad zonder obstakels is geweest.

5. Ze kleineren je terwijl ze je eigenschappen, stijl of werk kopiëren.

Een ironische eigenschap van degenen die gevoelig zijn voor afgunst is dat ze vaak juist die dingen kopiëren die ze bekritiseren over hun doelwit, omdat ze altijd goed opletten en vaak competitief zijn en wanhopig op zoek naar bevestiging. Onderzoek toont aan dat afgunst de kans op het correct onthouden van details over een benijd persoon kan verhogen, veel meer dan bij iemand die niet benijd wordt, zelfs tot het punt dat afgunst interfereert met rationele cognitie (Hill, DelPriore, & Vaughn, 2011).

Dientengevolge kunnen concurrerende individuen die ernaar streven zelf bewonderd of benijd te worden, het paradoxale gedrag vertonen om de gewoonten, stijl of het werk te kopiëren van doelen die zij ondermijnen. In een poging om zichzelf te bevrijden van gevoelens van ontoereikendheid, zonder de onderliggende problemen aan te pakken, raken zij gepreoccupeerd met sociale vergelijking van hun eigen status tegen de waargenomen waarde van hun doelwit. Het eindresultaat is oneupmanship, die zich vaak uit in hard werken om “bij te blijven” met hun doelwit, en het gebruik van het doelwit dat ze verminderen in prive als dezelfde criteria voor het verhogen van hun publieke of sociale imago.

Facebook afbeelding: Josep Suria/