2. Cervical Dysplasia
Zoals het NLM uitlegt, is cervicale dysplasie geen kanker, maar eerder een abnormale verandering van de cellen op het oppervlak van de baarmoederhals, die, indien onbehandeld, kan leiden tot baarmoederhalskanker. Er zijn vele stadia van baarmoederhalsdysplasie. Als u een milde of laaggradige dysplasie heeft, kan uw arts ervoor kiezen om u voorlopig gewoon te controleren met vervolgonderzoeken totdat er verdere veranderingen optreden. Voor meer gevorderde stadia van dysplasie zal uw arts waarschijnlijk adviseren de cellen te verwijderen.
Na een abnormaal uitstrijkje in mijn twintiger jaren, adviseerde mijn arts een extra biopsie, die bevestigde dat mijn baarmoederhalsdysplasie in een gevorderd stadium was. De cellen werden verwijderd tijdens een ambulante operatie, een zogenaamde kegelbiopsie (een uitgebreidere biopsieprocedure). Ik moest een week bedrust houden om te herstellen en gedurende de twee jaar die volgden, kreeg ik om de zes maanden extra uitstrijkjes om er zeker van te zijn dat er geen herhaling optrad. Toen besefte ik hoe belangrijk routine gynaecologische onderzoeken zijn. Sindsdien doe ik elk jaar een uitstrijkje.
3. Baarmoederhalskanker
Als baarmoederhalskanker bij u wordt vastgesteld, gebeurt dat waarschijnlijk door een afwijkend uitstrijkje. Baarmoederhalskanker heeft de neiging weinig symptomen te hebben tot de meer gevorderde stadia. Het NLM legt uit dat baarmoederhalskanker wereldwijd veel voorkomt, maar dat dit in de Verenigde Staten veel minder het geval is dankzij de vroege opsporing door middel van uitstrijkjes.
Haarmoederhalskanker is een langzaam groeiende vorm van kanker, aldus het NLM. Zolang ik routineonderzoeken doe, verzekert mijn arts me dat we abnormale of precancereuze cellen waarschijnlijk vroeg genoeg zullen ontdekken om ze te verwijderen voordat ze zich verder kunnen ontwikkelen. Ik had het geluk dat mijn baarmoederhalsdysplasie werd ontdekt en behandeld voordat het zich ontwikkelde tot kanker. Sindsdien ben ik er vast van overtuigd dat vroegtijdige opsporing de beste manier is om kanker te voorkomen.