Primavera van Sandro Botticelli is een van de beroemdste schilderijen uit de Renaissance. Zijn faam berust niet alleen op zijn visuele aantrekkingskracht, maar ook op het verwarde verhaal erachter en zijn ondoorgrondelijke symboliek. Hier zijn 7 dingen die u misschien nog niet wist over dit grote meesterwerk:

Sandro Botticelli, Primavera, ca. 1482, Uffizi Gallery, Florence

Het werd gemaakt in opdracht van een bankier

rimavera, dat ook bekend staat als “De Allegorie van de Lente” werd geschilderd voor de machtige bankiersfamilie – om precies te zijn voor Lorenzo di Pierfrancesco de’ Medici, een neef van een beroemde Lorenzo de Magnifieke. De Medici was een zeer belangrijke Florentijnse bankiersfamilie en later het koningshuis van Toscane.

Lorenzo di Pierfrancesco is mogelijk op het tafereel geschilderd

Mercurius

Vaak wordt gesuggereerd dat Lorenzo di Pierfrancesco model staat voor Mercurius op het portret, en dat zijn bruid Semirande is voorgesteld als Flora.

Primavera zou hetzelfde meisje kunnen zijn dat model stond voor Venus

Sandro Botticelli, Portret van een jonge vrouw, 1480-1485, Städelsches Kunstinstitut und Städtische Galerie, Frankfurt am Main

Er is ook geopperd dat het model voor Venus Simonetta Vespucci was, de mooiste vrouw die destijds in Florence leefde, echtgenote van Marco Vespucci en misschien de maîtresse van Giuliano de’ Medici (van wie soms ook wordt gezegd dat zij model stond voor Mercurius).

De betekenis ervan is nog onduidelijk

Venus staand in haar boog.

Er is één opvatting die heel zinnig lijkt te zijn. Volgens haar is het schilderij als het rijk van Venus, bezongen door de oude dichters en door Poliziano (beroemd geleerde aan het hof van de Medici). Rechts achtervolgt Zephyrus (de jongeman met het blauwe gezicht) Flora en bevrucht haar met een ademtocht. Flora verandert in de lente, de elegante vrouw die haar bloemen over de wereld uitstrooit. Venus, in het midden, vertegenwoordigt de “Humanitas” (de welwillendheid), die de mens beschermt. Links dansen de drie Gratiën en Mercurius verdrijft de wolken.

Het heeft geen officiële titel

Ja, je hebt me goed gelezen. Het werd voor het eerst La Primavera genoemd door de kunsthistoricus Giorgio Vasari die het zag in Villa Castello, net buiten Florence, in 1550.

Het is zeer gedetailleerd

Flora, de godin van de bloemen en het seizoen van de lente.

Vooral de weide is zeer natuurgetrouw weergegeven. Er zijn honderden soorten bloemen te zien.

Het lijkt op de Vlaamse wandtapijten

Alle details, symmetrie, kleuren en motieven maken dat Primavera lijkt op de Vlaamse wandtapijten die destijds populair waren. Het zou niet vreemd zijn, want de Medici’s waren een zeer machtige familie en ze hadden banden met Nederland.