U zult een zeer zeldzaam natuurverschijnsel waarnemen

Voordat we net na zonsondergang aan boord gingen, vertelden onze gidsen ons dat we op het punt stonden om een van de meest ongrijpbare bezienswaardigheden van de natuur tegen te komen. De baaien en stranden waar bioluminescentie kan worden waargenomen zijn zeldzaam; Puerto Rico heeft er drie, maar ze zijn ook op andere plaatsen te vinden — waaronder Vietnam, de Malediven, en zelfs Florida!

In Puerto Rico behoren rondleidingen door deze speciale wateren tot de topervaringen die je op het eiland kunt hebben, en als je er eenmaal doorheen glijdt, zul je begrijpen waarom.

Het is een geweldige manier om de biodiversiteit van Puerto Rico te ontdekken

Wanneer u de wetenschap achter de glow-in-the-dark show van Moeder Natuur bekijkt, zult u een hele nieuwe waardering krijgen voor het observeren ervan. Onze gidsen legden uit dat de gloed wordt veroorzaakt door microscopisch kleine waterorganismen, dinoflagellaten genaamd. Ze komen overal ter wereld voor, maar meestal niet in voldoende grote aantallen om een waarneembare gloed te veroorzaken. Wanneer ze echter samenkomen en zich in grote hoeveelheden concentreren, gebeurt er iets magisch.

We zijn tijdens de reis ook andere wilde dieren tegengekomen. We leerden dat krill zich voedt met de dinoflagellaten, en die trekken ook grotere vissen aan, waaronder tarpons. We konden de grote vissen om ons heen horen plonsen in het donkere mangrove struikgewas en in de baai. We hoorden ook verschillende wilde vogels, waaronder mangrove koekoeken, roepen in de mangroven. De tocht was een geweldige manier om dichter bij de niet-menselijke bewoners van Puerto Rico te komen.

Je gelooft je ogen niet

Het geklungel in een donkere kajak, toen we eenmaal door het mangrove struikgewas waren en in de baai lagen, was de beloning niet van deze wereld. Onze gidsen legden uit dat we onze armen ver in het water moesten steken en ze rond moesten schudden. Langzaam maar zeker begonnen de piepkleine bewoners van de baai met hun fantastische show.

In het begin zagen we minuscule individuele glinsteringen die zich een weg baanden door het water. Het leek wel of de baai door statische elektriciteit was geraakt! Toen het eenmaal echt in beroering was gebracht, nam het troebele water een lichtgevende blauwwitte waas aan. Het meest ongelooflijke was dat we onze armen en handen in het water staken, en ze zagen oplichten toen we ze uit de baai trokken. Het was pure magie.

We bleven een tijdje in de baai en gingen toen terug door de mangroves, waar de extreme duisternis (het was nu ver na zonsondergang) het effect nog versterkte. We verwonderden ons over de schittering die van onze roeispanen af kwam toen we op weg gingen terug naar de lanceerplaats. We wilden niet meer weg!