De man van haar dromen bleek een emotioneel misbruikende oplichter te zijn, en ze wil niet dat jou dat ook overkomt.

Dit is niet het soort artikel dat je elke dag schrijft. Maar ik heb ervaring uit eerste hand met daten, en bijna trouwen, met een sociopaat. We ontmoetten elkaar op Tinder. Het was geen liefde op het eerste gezicht voor mij, maar het leek er wel op voor hem. In onze wervelwind romance, was ik zwanger binnen een jaar, verloofd, en huis winkelen, maar mijn leven was verre van een sprookje. Het kostte me bijna twee jaar om niet meer in de leugens te trappen, en om te beseffen dat zo’n beetje mijn hele relatie op leugens was gebouwd. Ik ben hier om u te waarschuwen, zo goed als ik kan, want ik zou het hartzeer en de terreur die ik heb ervaren mijn ergste vijand niet toewensen.

Als je de statistieken mag geloven, voldoet 3,8% van de mensen aan de diagnostische criteria voor sociopathie, of antisociale persoonlijkheidsstoornis, wat een psychische diagnose is die wordt gekenmerkt door bedrog, evenals een gebrek aan empathie en een geweten. Sociopathie kan op een spectrum bestaan, maar dat maakt een sociopaat niet noodzakelijk minder gevaarlijk. Hier zijn de tekenen om op te letten waarvan ik wou dat ik er meer aandacht aan had besteed.

Ze hebben extreem charisma

Sociopaten zijn meestal extreem zelfverzekerd en charismatisch. Ze geloven echt dat ze er beter uitzien en meer talent hebben, en dus recht hebben op alles en iedereen die het leven te bieden heeft.

Bij mijn ex was er geen spiegelend oppervlak dat hij niet leuk vond, en geen persoon die hij niet kon charmeren. Ik zag hoe hij omging met volslagen vreemden, en binnen een paar minuten wilden ze nummers uitwisselen, of bij hem gaan zitten en zich koesteren in zijn aanwezigheid. Dat soort extreem vertrouwen is verleidelijk.

Ze gaan snel in een relatie

Op je tweede afspraakje met een sociopaat, kunnen ze al over trouwen praten. Binnen een paar weken stellen ze misschien voor dat jullie gaan samenwonen. Binnen een maand kunnen ze hun onsterfelijke liefde en dromen voor jullie gezamenlijke toekomst belijden. Ze schetsen het perfecte, film-kwaliteit beeld van hoe het leven zou kunnen zijn met hen, en je geniet van elke heerlijke fantasie.

Mijn man behandelde onze relatie als een puzzel, en hij veranderde de stukjes van zichzelf totdat ze pasten bij wat ik zocht. Achteraf denk ik dat hij gewoon een verblijfplaats nodig had, en drie maaltijden per dag – maar hij had ook nodig dat ik mijn waakzaamheid liet varen en mijn portemonnee opende.

Ze vertellen leugen na leugen

Sociopaten liegen net zo makkelijk als ze ademen. Mijn ex was een meester woordkunstenaar en acteur. Ik zou duizend pagina’s nodig hebben om in te gaan op elke leugen die hij uitte, maar hier is een perfect voorbeeld. Toen we al zeven maanden aan het daten waren, nam een vrouw contact met me op via e-mail met een kort briefje en screenshots van sms-berichten van hun gesprekken en foto’s van hen samen en van zijn hond. Raad eens wie ik geloofde? Hem. Hij had al de perfecte excuses die haar beweringen verklaarden en ontkrachtten. Diep van binnen wist ik dat ze de waarheid sprak…maar hij was zo goed.

Ze willen je niet delen

Hoe dieper ik in de liefde en in onze relatie raakte, hoe verder ik van andere hechte relaties werd weggetrokken. Hij pruilde als ik met een vriendin ging lunchen, kon mijn mannelijke vrienden niet uitstaan, of ze nu homo of hetero waren, en probeerde uiteindelijk ook mijn naaste familiebanden te verbreken. Sociopaten zijn paranoïde. Ze willen niet dat iemand hen of hun spelletjes doorheeft, en ze vertonen vaak bezitterige trekjes. Het is bijna alsof jij het speelgoed bent waar ze niemand anders mee willen laten spelen. Je hoort bij hen.

Ze gebruiken schuldgevoelens

Wanneer mijn ex iets van me wilde, gebruikte hij een of ander zielig verhaal om te krijgen wat hij verlangde. Hij was het zat om tennisles te geven, dus bleef hij tegen me klagen dat hij geen vrije tijd had om te studeren voor zijn medische toelatingsexamens. Dat klopt, mijn ex was een “misschien” dokter. Hij bespeelde mijn hart met expertise, en voor ik het wist betaalde ik alle rekeningen zodat hij tijd had om te studeren… maar eigenlijk was hij aan het zonnebaden, aan het sporten en aan het tennissen. Elke keer als ik zijn gebrek aan motivatie in twijfel trok, beledigde hij me verbaal, wat me bij mijn volgende waarschuwingsteken brengt.

Ze zijn verbaal of fysiek gewelddadig

De enige emotie die sociopaten wel voelen is woede – of vaker wel dan niet, woede. En uit mijn ervaring, genieten ze van de ontlading. Laat me je vertellen, het was niet leuk om een menselijke boksbal te zijn. Eén gevecht tegelijk, mijn ex manipuleerde en brak me totdat hij me omgevormd had tot de volgzame “ja” vrouw die hij wilde. Ja, ik zal seks hebben wanneer je maar wilt. Ja, ik zal de hele nacht opblijven om met je te praten als ik uitgeput ben. Ja, ik ga in dat restaurant eten, ook al ziet niets op het menu er aantrekkelijk uit. Ik heb geleerd op zijn gezichtsuitdrukkingen en stemmingen te letten en in de rij te blijven tenzij ik urenlang uitgescholden wilde worden, ook al betaalde ik alle rekeningen.

Ze scheppen plezier in andermans ongeluk

Je weet hoe je een filmpje op YouTube bekijkt van iemand die van een fiets valt en gewond raakt, en je krimpt ineen? Auw, ze hebben hun arm gebroken! Arm ding! Weet je, een sociopaat vond dat filmpje waarschijnlijk ook grappig. Niets maakte mijn ex bang, hoe duister of verdraaid de horrorfilm ook was, of hoe ingewikkeld de inhoud ook was. Ik herinner me nog een video die hij me liet zien op een buitenlandse website die grensde aan kindermisbruik, en hij vond het hilarisch. De blik van verbijstering op zijn gezicht toen ik in tranen uitbarstte, laat nog steeds een vlek achter op mijn geweten.

Zij maken gevaar

Sociopaten zijn roekeloos; ze zijn niet iemand die een uitdaging uit de weg gaat of zich aan de regels houdt. Ze denken dat hen nooit iets zal overkomen, dus nemen ze grote risico’s. Ik kan je niet vertellen hoe vaak mijn hart bonsde van zijn laatste stunt. Op oudejaarsavond vorig jaar, reden we in San Diego naar een dinerreservering. Het maakte niet uit dat de maximumsnelheid 65 was; hij reed 90 omdat, “we te laat zouden komen!” Mijn knokkels waren wit, toen ik me aan de stoel vastklampte terwijl hij het verkeer in en uit scheurde. Dat was een van de vele keren dat hij geen oog had voor regels of veiligheid.

Als mijn ervaring met een sociopaat je bang heeft gemaakt, goed. Het is een mooie maar gevaarlijke wereld, en we moeten ons hart met een berekende felheid bewaken. Ik heb geen spijt van mijn ervaring vanwege het prachtige kind dat naast me speelde. Mijn relatie met de vader van mijn zoon begon ongelooflijk, en veranderde daarna in een van de donkerste momenten van mijn leven. Maar ik vond het licht, en mijn stem. Ik heb ervoor gekozen om mijn pijn te gebruiken om bewustzijn te verspreiden.

Brittani Louise Taylor is een YouTube-ster en auteur van A Sucky Love Story: Overcoming Unhappily Ever After

Om onze topverhalen in je inbox te krijgen, schrijf je je in voor de Gezond Leven-nieuwsbrief

Gratis Lidmaatschap

Krijg voedingsadviezen, wellness-advies en gezonde inspiratie rechtstreeks in je inbox van Gezondheid