Mythologie en bijgeloof hebben octopussen afgeschilderd als buitenaardse wezens of kwaadaardige wezens die in de angstaanjagende donkere diepten van oceanen wonen.

Geen wonder, als je bedenkt dat ze een beetje ongewoon zijn.

De reuzenoctopus uit de Stille Oceaan heeft drie harten, negen hersenen en blauw bloed, waardoor de werkelijkheid vreemder is dan fictie.

Wat u moet weten over de reuzenoctopus in de Stille Oceaan, die van nature voorkomt in de wateren van de Amerikaanse westkust, de Aleoeteneilanden en Japan:

—

NEGEN HERSEN

Een centraal brein bestuurt het zenuwstelsel. Daarnaast is er een klein brein in elk van hun acht armen – een cluster van zenuwcellen die volgens biologen de beweging regelt. Hierdoor kunnen de armen onafhankelijk van elkaar werken, maar toch samen naar hetzelfde doel.

—

Drie HARTS

Dat is logisch, als je bedenkt dat hun lichaam geheel uit spieren bestaat, op twee kleine platen na die hun kop verankeren, samen met een snavel die wordt gebruikt om prooien vast te grijpen en te bijten. Twee harten pompen het bloed naar de kieuwen. Een groter hart dat het bloed naar de rest van het lichaam laat circuleren.

—

BLAUW BLOED

Het bloed van de reuzenoctopus in de Stille Oceaan bevat een koperrijk eiwit, hemocyanine genaamd, dat zijn vermogen om zuurstof te transporteren in een koude oceaanomgeving verbetert.

—

CAMOUFLAGE

Ze kunnen hun kleur en textuur in een oogwenk veranderen om zich te camoufleren, dankzij een complex systeem van gespecialiseerde pigmentzakjes, chromatoforen genaamd, zenuwen en spieren.

—

TOXISCHE INKT

Octopussen hebben klieren die een giftige inkt produceren, die in grote zakken wordt opgeslagen. Wanneer het dier wordt gealarmeerd, spuit het de inkt in een krachtige straal in één richting die het dier tegelijkertijd in de tegenovergestelde richting voortstuwt, waardoor het water effectief wordt vertroebeld om een potentiële bedreiging te verwarren terwijl het naar de veiligheid vlucht.

–

Veel zuignappen

Vrouwelijke reuzenoctopussen in de Stille Oceaan hebben ongeveer 280 zuignappen in elk van hun acht armen. Mannetjes hebben minder zuignappen omdat het uiteinde van hun derde rechterarm als voortplantingsorgaan fungeert.

—

Het ultieme offer

De moeders van reuzenoctopussen in de Stille Oceaan offeren hun leven op nadat ze hun eieren hebben gelegd in holen in diep water. Ze leven tot zeven maanden met hun eieren zonder te eten, en zorgen ervoor dat stromen zuurstof- en voedselrijk water over hen heen stromen. De moeders sterven meestal nadat hun jongen zijn uitgekomen.

—

Bronnen: New England Aquarium, Oceana, Het Natuurhistorisch Museum, Monterey Bay Aquarium

Categorieën:Lifestyles | More Lifestyles